Ora se oprește la Siem Reap

Pentru ca călătoria să fie memorabilă, nu este nevoie întotdeauna de un stick de memorie.

Ochiul minții: o asură de piatră lângă Poarta de Sud a Angkor Thom din Siem Reap, Cambodgia

Peste o lună după ce m-am întors dintr-o vacanță în Sri Lanka, am întâlnit un prieten la o petrecere. Ești în oraș? a exclamat ea surprinsă. Am recunoscut cu tâmpenie că m-am întors cu mult timp în urmă la realitatea plină de viață din Kolkata. Numai feedul meu de Instagram era încă blocat în Sri Lanka, postând poze cu apusuri de soare peste stânca Sigirya, sambale colorate și elefanți adorabili. Ce sa fac? Am spus. Câte fotografii cu case pitorești din Kolkata putând continua să postez?

Aș putea să mă prefac că este vorba doar de savurarea unei vacanțe la mult timp după ce s-a terminat. Dar, în realitate, a fost vorba și de anxietatea pe rețelele de socializare, de presiunea autoimpusă de a-mi menține feedul Instagram colorat și întâmplător. O vacanță în zilele noastre este la fel de bună ca și fluxul său de socializare.

Cuvântul vacanță provine din latinescul vocare sau a goli, pentru a indica un timp liber de rutinele vieții de zi cu zi, o ardezie goală.

diferite soiuri de palmieri

Dar rețelele sociale urăsc vidul și am învățat să ne transformăm vacanțele într-o paradă de fabulositate non-stop. Dacă arată ceva mai puțin decât spectaculos, există întotdeauna un filtru pentru a remedia acest lucru - pentru a face apusul soarelui un pic mai aprins și acea masă gourmet un pic mai delicioasă.

Odată ce vacanțele erau o cutie neagră în care am dispărut. Am trimis cărți poștale ilustrate, care de obicei ajungeau mult după ce ne-am întors. Uneori fotografiile, făcute pe filme, au ieșit supraexpuse, întreaga sărbătoare pierdută într-un foc de alb. Ocazional, uitasem să ne îndepărtăm degetele de la drum sau imaginile prețioase se dovedeau neclare. A trebuit să alegem și să alegem imaginile de salvat deoarece albumele foto, spre deosebire de cloud-ul Google, aveau spațiu limitat. Acum sărbătorile se desfășoară în timp real, apreciate și plăcute instantaneu de prietenii și familia îndepărtată. Și, da, invidiat de ei. Nu minți, de aceea ai postat acel selfie de pe locul tău de clasă business pe zborul tău transatlantic și din interiorul Platinum Lounge din aeroport.

lista cu flori violete cu poze

Asta nu înseamnă a nega că rețelele sociale pot fi un avantaj. Un prieten vă poate vedea fotografia pe o stradă din Hoi An și vă poate spune de unde să obțineți cel mai bun sandwich din banh mi din lume. Un văr, care trece și prin Goa în același timp cu tine, se poate întâlni pentru un cocktail improvizat. Dar undeva pe parcurs, călătoriile devin consumate de propriile hashtag-uri.

În pitorescul Fort Galle, am văzut turiștii chinezi în sarisuri locale și rochii gazoase, pozând ca supermodele în fața fiecărui punct de reper, a oricărui punct de vedere al oceanului, a fiecărei biserici vechi, în timp ce soții lor, încărcați cu camere scumpe, făceau nenumărate fotografii. Femeile s-au uitat la cameră. Bărbații s-au uitat la femei. Fortul din secolul al XVII-lea a fost doar un fundal. Totul devine furajer pentru un moment de socializare, chiar și un vulcan activ. O femeie îmbrăcată într-un costum de baie slab stă pe marginea unei bazine la infinit, care se uită la Muntele Agung din Bali, care aruncă fum de fum, un dezastru natural folosit ca fundal pentru un sexy photoshoot pe Instagram, un foc de vanități. Sau există @Traveling_Butts, cuplul gay american și vedetele minore de pe Instagram, care au crezut că este o idee distractivă să-și lase pantalonii și să-și dezgolească capetele spate oriunde s-au dus. Când au făcut-o într-un templu din Thailanda, au fost arestați pe aeroportul din Bangkok și acuzați de indecență publică.

Angkor Thom în Cambodgia.

Sunt la fel de vinovată ca următoarea persoană că am fost pe banda de alergare pe social media în timp ce călătoresc. Cel care nu are un selfie stick aruncă prima piatră. Când ajung la un hotel dintr-un oraș nou, prima întrebare nu este despre o recomandare de restaurant de la concierge, ci despre parola WiFi.

Desigur, nu se poate întoarce ceasul. Doar Luddites ar dori să facă acest lucru. Nu vreau să țin negative la lumină și să le privesc pentru a-mi documenta călătoriile. Dar învăț încă o dată să privesc lumea prin ochii mei, mai degrabă decât printr-un iPad, că o seară care nu a fost Facebook pe Facebook poate fi totuși o seară memorabilă.

Într-o călătorie în Cambodgia, am decis să ne completăm itinerariul și să transformăm trei zile în Siem Reap într-o săptămână. Ne-am aventurat mult dincolo de Angkor Wat spre alte temple ascunse în țară, ruine pierdute în junglă. Am urcat dealuri și am găsit imagini antice ale lui Vishnu sculptate în albia unui râu de munte limpede ca cristalul. Nimeni nu ar fi interesat de toate acele imagini ale templelor pierdute, dar pe măsură ce treceam pe lângă câmpurile de orez, ni s-a deschis o altă țară - cu temple abandonate, abandonate maimuțelor și șopârlelor, și locuri de prânz pe marginea drumului nemarcate de recenziile TripAdvisor. Într-o vacanță în Vietnam, am petrecut câteva zile în îndepărtatele insule Con Dao, o veche colonie penală, răspunsul Vietnamului la andamani. Era puțin de făcut acolo, câteva obiective turistice. Noaptea, singurul divertisment era tinerii care spălau midii proaspete și scoici cu bere rece la piața de noapte și ne chemau să ne alăturăm pentru niște karaoke. În Sri Lanka, ne-am găsit într-o casă în copac fără WiFi în cameră. În schimb, afară era un hamac și un cor de greieri.

Dar momentul în care îmi voi aminti întotdeauna este într-o misiune în orașele din templu din Maharashtra. În Tuljapur, acasă la zeița Bhavani, un tânăr preot m-a invitat să mă întorc noaptea. Ar fi o noapte cu lună plină, iar zeița s-ar aventura în palanganul ei. Camerele nu au fost permise, dar am introdus-o oricum pe ale noastre, pentru că aceasta a fost o oportunitate de neratat. Era o noapte spălată de ploaie, cu fulgere fulgerând dramatic pe cerul întunecat, în timp ce tunetele bubuiau pe câmpii. La 10 ani, zeița a apărut cu montura ei de tigru. Un preot mi-a împrăștiat pe frunte un tika interior. Tamburele au început să bată, cinelele s-au zgomotat și am început să ne plimbăm prin curtea spălată de ploaie, în timp ce mulțimile extatice se împingeau spre binecuvântarea ei prin fumul de tămâie. Nu mi-am imaginat niciodată, în toată viața mea, că voi ajunge vreodată ca purtător de palanquin pentru zei.

Nimic nu rămâne de documentat în acea noapte. Nu am făcut nicio fotografie, camera de contrabandă a rămas în carcasă. În termeni de social media, a fost o seară irosită, o spălare. Dar am experimentat-o ​​cu fiecare por din ființa mea. Am învățat că pentru ca ceva să fie memorabil, nu este nevoie întotdeauna de un stick de memorie. Îmi amintesc încă fața preotului când am întrebat dacă îi putem împrumuta zeiței. De ce nu? spuse el zâmbind.

fructe de pădure care arată ca zmeura

Tânărul preot ne-a dat fiecăruia câte o mică bucată de peda la sfârșitul ei. Nu l-am făcut pe Facebook, nici pe Instagram, nici pe Twitter. Nimănui nu i-a plăcut în afară de mine, dar îmi amintesc încă dulceața sfărâmicioasă. La sfârșitul serii, s-a simțit binecuvântat.

Sandip Roy este autorul cărții Don’t Let Him Know.