Tatăl meu de 70 de ani s-a alăturat lui Tinder

În următoarele câteva luni, pe măsură ce restricțiile pandemice s-au relaxat și vaccinurile au fost lansate, tatăl meu a început să se întâlnească cu câțiva oameni pentru băuturi sau cină. Acum, când vine în vizită, parcurgem împreună aplicațiile și îmi spune despre întâlnirile sale

Ceea ce părea un scenariu de coșmar s-a dovedit a fi un nou mod de a lega. (Marc Rosenthal / The New York Times)

Scris de Dina Gachman

tot felul de imagini cu păsări

Până de curând, dacă m-ați fi întrebat despre perspectiva tatălui meu să se recăsătorească, răspunsul meu ar fi afectat criminalul. Nu l-am văzut niciodată ca un tip care s-a întâlnit, darămite ca un tip care s-a întâlnit online. Dar apoi mama mea a murit în toamna anului 2018 și acolo era, singur. Singur și, în cele din urmă, mai departeTinder.

Părinții mei erau iubiți de liceu în Texas, care s-au căsătorit la vârsta de 19 ani, în 1970. Relația lor a stabilit un standard ridicat pentru mine și surorile mele. Tatăl meu a fost întotdeauna văzut ca un bărbat cu o singură femeie, devotat mamei mele. L-am așezat pe el, și dragostea lor, pe un piedestal. Așadar, când sora mea cea mai mică, Kathryn, m-a chemat în panică în toamna trecută pentru a-mi spune că tatăl nostru de 70 de ani a mărturisit că se află pe Tinder, că soclul s-a prăbușit.

Nu este corect să ne așteptăm ca un părinte să ducă o viață monahală după ce și-a pierdut un partener, dar, în calitate de persoană care a înfruntat tranșeele de întâlniri online din Los Angeles în trecut, știam că tatăl meu era peste cap. Era în Houston, nu în Los Angeles, și era un bărbat matur care se putea îngriji de el însuși, dar auzisem povești despre persoanele în vârstă care ar fi fost pescuite la pisică sau înșelate, iar tatăl meu nu mai participase la o întâlnire din 1969, cu mama mea. Acum era un bunic dulce care nici nu știa ce este pescuitul la pisică și alesese aplicația Tinder pentru că credea că asta este ceea ce folosesc toată lumea. El a fost o țintă principală.

Nu eram pregătit pentru nimic din toate astea. M-am gândit că s-ar putea întâmpla într-o zi, deoarece tatăl meu este tânăr la suflet și social. Totuși, când Kathryn a dat vestea despre mărturisirea sa, am șoptit: Dacă tata întâlnește pe cineva pe Tinder, sper că mama se căsătorește cu Paul Newman în cer!

Îl iubea întotdeauna pe Paul Newman.

Dacă răspunsul meu pare irațional, sora noastră mijlocie, Amy, a făcut din timp un angajament solemn să nu accepte niciodată pe cineva cu care tatăl nostru s-ar putea întâlni, oricât de minunat ar fi ea. Ceea ce a determinat angajamentul a fost că, la câteva luni după ce mama noastră a murit, un prieten de familie ne-a abordat cu privire la înființarea tatălui nostru cu o femeie. Am spus absolut nu, spunându-i acestui prieten bine intenționat, dar nepotrivit, că nu era nici pe departe pregătit. Niciodată nu am adus conversația cu tatăl nostru.

Nu sunt sigur că oricum ar fi făcut acel pas atât de devreme. În acel moment, nu cred că am fost gata să aflăm. Așa cum mi-a spus Ajita Robinson, expert în durere și traume și autor al cărții The Gift of Grief: A Practical Guide on Navigating Grief and Loss, Un părinte care începe să Data din nou poate declanșa regresul în rândul copiilor și altor membri ai familiei. Adesea, copiii, chiar și copiii adulți, se tem că părintele decedat este înlocuit în sistemul familial.

Au trecut doi ani după angajamentul lui Amy. Eu și surorile mele aveam soții și copiii noștri care să ne țină ocupați și să ne ajute să ne descurcăm cu durerea noastră, dar tatăl nostru era singur, uitându-se la filme vechi ale lui John Wayne cu pisica lui de 16 ani și mergând la o cantitate șocantă din T-ul nepoților săi. -jocuri de minge pentru a trece timpul.

Sunt convins că bunicul meu patern a trăit 95 de ani sănătos și robust, pentru că, după moartea bunicii, s-a recăsătorit în cele din urmă. Avea un tovarăș, cineva pe care îl iubea și care îl făcea nu doar să râdă, ci să chicotească ca un copil. Auzisem statisticile despre singurătate și longevitate, subliniind faptul că a avea un însoțitor mai târziu în viață poate ajuta oamenii și, în special, bărbații, să trăiască mai mult.

pește ușor de păstrat în viață

Nu am vrut să aud de tatăl meu cu microunde de luat masa singur în fiecare seară și în declin pentru că nu avea cu cine să meargă la un film. Deja pierdusem o mamă. Aveam nevoie de tatăl meu să rămână cât mai mult timp posibil și, dacă întâlnirile și poate chiar găsirea iubirii ar putea îmbunătăți acele șanse, trebuia să-l susțin. Întâlnirile s-ar putea să nu adauge în mod magic ani de viață lui, dar a meritat măcar o încercare.

Am început încet să accept ideea ca el să se întâlnească, mai întâi forțându-l să coboare de pe Tinder de la vârsta de 70 de ani (sprijinul meu neclintit are limite). Mi-a spus că derularea prin aplicațiile de întâlniri era o modalitate de a umple timpul. Din cauza pandemiei, nu a luat cine cu prietenii sau cu grupul său de durere în persoană. Îi era dor de mama noastră și navigarea în această nouă lume curajoasă a întâlnirilor virtuale a fost cel puțin distractivă. Nu știa dacă se va îndrăgosti sau se va căsători din nou, dar nu i-ar deranja să aibă cu cine să meargă la cină ocazional.

În ciuda temerilor mele cu privire la faptul că va fi pescuit la pisică de un bot îmbrăcat în bikini, am vrut să fie fericit. Așadar, într-o vineri seara, când a venit în vizită în weekend, i-am cerut să-mi arate profilul său.

După o scurtă privire, i-am explicat că are nevoie de mai multe fotografii pentru ca oamenii să știe că are familie și prieteni și că nu era un criminal în serie. El a spus că s-a speriat să pună fotografii cu fiicele sau nepoții săi, pentru că dacă cineva va răpi pe unul dintre voi? L-am asigurat că șansele ca nepoții să fie reținuți ca răscumpărare din cauza unei fotografii drăguțe pe o aplicație de întâlniri erau scăzute, deși nu aveam statistici care să susțină acea afirmație.

Apoi mi-a spus cel mai trist lucru din toate.

fructul de culoare portocalie arată ca roșia

A presupus că eu și surorile mele ne vom supăra dacă ne-ar fi cerut să îi facem o fotografie de profil, așa că l-a rugat pe tipul care deținea curățătorii săi din apropiere să o facă.

Nu i-am spus că este pentru profilul meu de întâlniri, a spus el.

Mi-am imaginat că tatăl meu stătea la curățătorie, făcându-i fotografia și simțindu-mi rușine de motiv. Mi-a durut inima. Dintre toate locurile ridicole în care puteți face o fotografie pentru o aplicație de întâlniri, nu vă puteți înrăutăți mult mai mult decât curățătorii locali.

În următoarele câteva luni, pe măsură ce restricțiile pandemice s-au relaxat și vaccinurile au fost lansate, tatăl meu a început să se întâlnească cu câțiva oameni pentru băuturi sau cină. Acum, când vine în vizită, parcurgem împreună aplicațiile și îmi spune despre întâlnirile sale. Vă explic ce este fantomele și că este ceva ce el nu ar trebui să facă cu siguranță. El compară majoritatea femeilor cu mama mea, care era frumoasă și hilară și un act greu de urmat. De fiecare dată când ne angajăm împreună în acest nou ritual, nu ne-a cerut niciunul dintre noi, râdem, ne întristăm și mai derulăm. Mama mea este în mintea noastră pe tot parcursul.

frunzele unui arțar

Sunt șanse să nu găsească pe cineva exact ca ea. Poate că va găsi pe cineva amabil, totuși. Cineva care își poate tolera bingesele maratoniste ale filmelor John Wayne sau întârzierea sa eternă. Nu va fi mama noastră și nu va fi perfectă, dar sper că poate, probabil, va fi cineva pe care aș vrea să-l cunosc.

Acest articol a apărut inițial în The New York Times.