Un număr magic: în dealul pierdut al Unakoti, Tripura

La aproximativ 178 km de capitala statului Agartala, Unakoti este un pelerinaj Shaiva în Tripura, care se mândrește cu mii de sculpturi Shiva.

Nimeni pe care-l știam nu fusese vreodată la Tripura; nimeni nu mi-a sugerat să merg acolo - și asta a sigilat afacerea pentru mine. Acum câțiva ani, când am început să planific o excursie de familie de o săptămână în nord-est, am contactat prietenii și grupurile de călătorie de pe Facebook pentru sugestii.

Cea mai populară sugestie a fost o excursie rutieră prin Arunachal Pradesh cu motocicleta. Pe cât de mare pare, nu este favorabil unei ieșiri în familie. A doua cea mai recomandată destinație a fost Sikkim, dar era prea frig pentru părinții mei. Manipur, Mizoram, Assam și Shillong - nu Meghalaya - sugestiile s-au continuat. Am petrecut trei zile descoperind logistica fiecărei destinații până când mi-am dat seama că nicio persoană nu menționase Tripura. Atunci m-am hotărât - îmi duceam familia acolo.

O lume pierdută: un preot singur stă la baza sculpturilor Shiva. (Sursa: Shruti Chakraborty)

Tripura înseamnă Trei Orașe - la fel ca cuvântul grecesc Tripolis - sau poate că statul își ia numele de la Tripura Sundari, zeitatea care prezidează regiunea. A noastră a fost o excursie rutieră de șapte zile care ne-a dus prin lungimea și lățimea celui de-al treilea cel mai mic stat indian care poate nu a fost încă pregătit din punct de vedere infrastructural pentru turiști, dar căldura din inimile localnicilor a compensat ceea ce a lipsit din betonul rece. .

flori mici violete tulpina lungă

De la Agartala, ne-am îndreptat mai întâi spre sud, spre Palatul Neermahal - situat în mijlocul lacului Rudrasagar - și la Sanctuarul Sipahijola Wildlife Sanctuary. Dar a fost următoarea destinație care mi-a luat respirația, devenind astfel punctul culminant al întregii călătorii. Ascuns în adânciturile din dealurile nordice ale regatului Twipra este unul dintre cele mai magice și maiestuoase locuri din țară - unul pe care foarte puțini oameni îl cunosc. Și nici o cantitate de lectură nu vă poate pregăti pentru ceea ce veți găsi la „dealul pierdut al Unakoti”.

La aproximativ 178 km de capitala statului Agartala, Unakoti - adică unul mai puțin decât o crore sau 99.99999 - este un loc de pelerinaj Shaiva, spre deosebire de orice veți găsi în India. (Sursa: Shruti Chakraborty)

La aproximativ 178 km de capitala statului Agartala, Unakoti - adică unul mai puțin decât o crore sau 99.99999 - este un loc de pelerinaj Shaiva, spre deosebire de orice veți găsi în India. Într-un anumit sens, nu este complet diferit de Macchu Picchu din Peru. Intră pe poarta de piatră și vei fi transportat într-o altă eră. Idoli masivi ai Lordului Shiva - cizeliți din deal - salută vizitatorii. Există, se pare, 99.99999 dintre ele. Probabil datând din secolele VIII-IX, aceste sculpturi au unele povești interesante asociate cu ele. Două dintre ele se remarcă:

Legenda 1
Legenda spune că Lordul Shiva și anturajul său s-au îndreptat către locuința sa cerească, Kailash, când au decis să petreacă noaptea la Kailashahar - 10 km în jos de Unakoti. El i-a avertizat pe colegii săi de călătorie că vor trebui să plece înainte de zori, dar după o noapte de bucurie, Shiva a fost singurul care s-a trezit la timp. Cunoscut pentru temperamentul său scurt, Shiva i-a blestemat pe cei care au dormit târziu până la o eternitate pe Pământ și s-au îndreptat spre Kailash într-un bufnit. Anturajul împodobește acum dealurile Unakoti ca reliefuri.

Legenda 2
Potrivit unei alte versiuni, imaginile au fost sculptate de un sculptor numit Kallu Kumhar. El a fost un mare devotat al Parvati, așa că atunci când Shiva-Parvati și anturajul lor treceau prin această regiune - pe ruta Kailash, există unii care spun că Varanasi - Kallu Kumhar a cerut să îi însoțească. Shiva s-a ferit de această propunere, așa că Parvati a venit cu o soluție. Ea i-a sugerat sculptorului să facă 1,00,00,000 de imagini ale lui Shiva - pentru a-l liniști - și a anturajului său peste noapte și, dacă ar putea face acest lucru, le va însoți. Pe măsură ce soarele a răsărit a doua zi, el a căzut la doar o jumătate - și asta i-a oferit lui Shiva lacuna de care avea nevoie pentru a-l lăsa pe Kallu Kumhar în urmă.

Legenda 2.5
O altă variantă a acestei povești este că lui Kallu Kumhar i s-a dat sarcina de a sculpta zeitățile într-un vis, dar, în loc să sculpteze imagini ale tuturor zeilor, a sculptat o ultimă imagine a sa, făcându-l scurt de o crora - o lecție, localnicii spun, de ce să nu cedăm în fața ahankarei sau a mândriei.

flori albe cu centre violet

Există unul cu trei Ganesha, care pare să aibă un rivet care curge deasupra lui - făcând să pară că se scaldă. (Sursa: Shruti Chakraborty)

Oricare ar fi povestea din spatele acestor sculpturi, logistica modului în care au fost realizate este un mister. Majoritatea sculpturilor în basorelief au o înălțime de 30-40 de picioare și au o cruditate care este mai asemănătoare cu un stil tribal decât cu stilul indian clasic. Am găsit că este similar cu statuetele din civilizația aztecă - în special felul în care au fost descriși ochii, dinții și coafurile. Câțiva încă mai apreciază dealul - în timp ce unii au cedat ravagiilor timpului - alții se pare că sunt îngropați și trebuie să fie săpați. Am numărat în jur de 130 dintre ei. Există unul cu trei Ganesha, care pare să aibă un rivet care curge deasupra lui - făcând să pară că se scaldă.

diferite tipuri de pește comestibil

Unakoti, în mod istoric, a fost considerat un Shaiva Tirtha în epoca Pal (secolul 8-12). Unii arheologi au propus că Unakoti ar fi putut fi chiar un centru de meditație budistă. Este păcat că Studiul Arheologic din India nu a efectuat încă lucrări de cercetare detaliate în regiune.

Mergând peste podurile de piatră serpentină - majoritatea rupte - este ușor să ne imaginăm regii și misticii rugându-se zeilor lor. În timp ce ne-am deplasat prin scări și poduri care uneau cele două dealuri peste care sunt împrăștiate acum statuetele, m-am simțit de parcă aș fi întâlnit o lume ascunsă ochilor curioși - un domeniu secret în care trebuia câștigată intrarea. Se puteau vedea semne de izvoare și pârâuri care traversează zona și nu m-am putut abține să nu-mi imaginez cât de frumos ar fi arătat locul cu secole în urmă, cu pâraie, dealuri înverzite, mirosuri de tămâie și sunete ale clopotelor templului - mintea rătăcește mai departe.

O casă de bandiți sau zei și zeițe prinși, gândiți-vă la Unakoti așa cum doriți, dar are totuși un apel pe care nici statul, nici consiliul central de turism nu au reușit să-l promoveze. (Sursa: Shruti Chakraborty)

Când eram acolo, era un preot a cărui familie se ruga acolo de generații. În afară de a deschide ochii o dată pentru a ne prezenta o floare binecuvântată și prasad, tânărul stătea sub tulburarea cea mai mare dintre capetele Shiva. Ceilalți doi sadhi - care locuiau mai sus într-o colibă ​​- păreau mult mai interesanți - mai ales având în vedere mirosul dulce de buruiană care emană din locuința lor destul de umilă. Babele îmbrăcate în șofran au accentuat misticismul lui Unakoti. Potrivit folclorului local, acești doi erau un dacoit infam și colegul său care dispăruse de pe dealurile Tripurei cu mai bine de un deceniu în urmă - cu doar câțiva ani înainte ca cei doi înțelepți să apară în Unakoti. Aparent, cei doi - ascunzându-se de forțele de frontieră și poliția locală - au reapărut sub numele de „babas” la Unakoti la scurt timp după aceea, unde locuiesc de atunci.

O casă de bandiți sau zei și zeițe prinși, gândiți-vă la Unakoti așa cum doriți, dar are totuși un apel pe care nici statul, nici consiliul central de turism nu au reușit să-l promoveze. Dar, din nou, poate că prea mulți turiști ar strica doar atracția curată a locului.