Abandoned at Sea: Recenzie de carte a Vocilor lui Komagata Maru

O relatare meticuloasă a firelor istoriografice neglijate dă viață incidentului Komagata Maru, care a lansat o mie de proteste în India

Sikhii la bordul Komagata Maru din Vancouver’s Burrard Inlet, 1914

În septembrie 1914, crucișătorul german Emden, cu un stealth remarcabil, a apărut la gura Hooghly și a distrus cinci nave engleze. Apoi a bombardat tancurile companiei Burma Oil Company și bateriile de depozitare ale docurilor Madras. Destabilizând rute maritime, conexiuni comerciale și poștale în Asia de Est, Emden a provocat superioritatea încrezătoare a imperiului britanic în regiune. Zvonurile despre o posibilă ofensivă germană și iminenta fugă a colonizatorilor britanici au fost abundente și panica a cuprins Calcutta, deja tulburată de lipsa războiului, creșterea prețurilor și măsurile administrative represive.

În această atmosferă încărcată, Komagata Maru, care își transporta încărcătura de pasageri săraci și epuizați, s-a întors în India sub supraveghere atentă. Înființat în martie 1914 de Gurdit Singh, un contractant de muncă cu simpatie Ghadar, transportase peste 300 de emigranți potențiali la Vancouver. Autoritățile canadiene, folosind legile excluderii rasiale, refuzaseră să lase pasagerii să debarce. După o lungă așteptare și o bătălie legală, nava a fost expulzată sub amenințarea armată din apele canadiene și a navigat înapoi în India. Autoritățile britanice, temându-se că pasagerii care se întorc, influențați de revoluționarii Ghadar, vor provoca tulburări suplimentare, i-au debarcat la Budge Budge în loc de Calcutta. Planul era arestarea personalităților de vârf și punerea celorlalți într-o închisoare virtuală - un tren special - și trimiterea lor directă în Punjab. Dar la Budge Budge, o confruntare s-a transformat rapid într-un masacru și 21 de pasageri au fost împușcați de trupele coloniale. Komagata Maru a devenit un simbol de durată, atât al protestului, cât și al rasismului adânc înrădăcinat; saga indienilor, majoritatea sikhilor, fiind împiedicată să călătorească în calitate de migranți economici către o altă parte a imperiului britanic nu a fost uitată. De fapt, ironia evenimentului este subliniată de puternica prezență sikhă din Canada de astăzi, care l-a determinat pe prim-ministrul Justin Trudeau, deși din considerente interne, să-și facă scuze depline în Camera Comunelor în 2014 pentru tratamentul discriminatoriu acordat pasagerilor.

diferite tipuri de nuci

Memorialul Komagata Maru de la Budge Budge

Dar relativ mai puțin cunoscută este inspirația pe care amintirea emoțională a Komagata Maru a oferit-o diferitelor mișcări de protest care au urmat. Suchetana Chattopadhyay trasează aceste fire istoriografice umbrite și neglijate, adâncindu-se adânc în arhivele în mare parte neexplorate ale departamentului de poliție din Bengalul de Vest. De exemplu, vocile suprimate ale pasagerilor reținuți la Budge Budge, pierdute în relatările oficiale atent orchestrate ale masacrului, sunt o revelație importantă. Ele scot în evocare disperarea pasagerilor nevinovați în timpul unei călătorii printr-o topografie necunoscută de teroare, rele tratamente, lipsuri și abuzuri în timpul perioadei de timp de două luni în portul Vancouver și întoarcerea la represiunea pre-planificată în India. Aceste relatări înregistrează, de asemenea, modul în care supraviețuitorii împușcăturii Budge Budge au fost urmăriți ca fugari de trupe prin terenuri mlăștinoase, peste râuri și păduri și cum au supraviețuit, cerșind milostenie și căutând adăpost în sate. Câteva fotografii rare de arhivă ale activiștilor, nave cu aburi de epocă și site-uri importante de activitate revoluționară se adaugă la starea de spirit sumbru și la senzația monografiei.

Rezistența Komagata Maru a dus la o supraveghere colonială sporită pe toate navele care se întorceau în India din vest. În cuvintele lui Chattopadhyay: Autoritățile britanice din India au fost bântuite de spectrul revenirii: revenirea rebelului a subliniat imaginația oficială, strategia și acțiunea. Măsuri coercitive, inclusiv căutări riguroase de arme și literatură sedicioasă, au fost întreprinse în cooperare cu companiile de transport maritim care furnizau informații prealabile despre sosiri. Emigranții sikh care se întorceau erau deosebit de suspecți, deoarece erau considerați mai radicali și mai predispuși la sediție, percepție care era o inversiune a construcției britanice de după 1857 a unei rase marțiale loiale. Chattopadhyay anchetează, de asemenea, publicul, precum și discursul subteran după întoarcerea navelor, centrându-se pe condițiile de muncă nefavorabile și pe mentalitatea rasistă a coloniilor de coloniști albi, cu un ochi și o lovitură de la guvernul colonial din India. Starea de rezistență rezultată a fost evidentă și în legăturile dintre activiștii migranți sikh nu numai cu revoluționarii Ghadar, ci și cu anticolonialii bhadralok bengali și pan-islamiști; diferențele de clasă, etnice și religioase au fost scufundate pentru un obiectiv anticolonial comun.

tufe mici verzi pentru amenajare a teritoriului

În ciuda persecuțiilor oficiale și a monitorizării strânse, memoria Komagatu Maru a continuat să alimenteze protestul dintre războaie și inspirația sa poate fi văzută în înclinarea spre stânga a activiștilor sikh, apartenența lor la Kirti Dal (filiala locală din Calcutta a Partidului Kirti Kisan din Punjab) și activitățile lor prin canalele comuniste, precum și prin stânga Congresului. Călătoria epică, conchide autorul, a găsit ecouri multiple în sferele experiențiale, politice și sociale, acționând ca o forță motivantă, o conductă a consolidărilor militante, un câmp de combinații nu numai trecătoare, ci de legături organizate, capabile să se contopească cu diverse fluxuri de activism. După cum va arăta citatul, această carte nu este o lectură ușoară, cântărită, așa cum este cu jargonul greu al cercetării și expunerii academice. Cu toate acestea, recompensează o lectură a pacientului cu perspective și perspective noi despre un eveniment important care a rămas insuficient explorat până în vremurile recente.

Navtej Sarna este fost ambasador al Indiei în Statele Unite