Când ceasul bate la șase: regulile represive ale pensiunilor pentru femei din India

În căminele de femei din toată țara, libertatea promisă a maturității se confruntă cu ore represive de stingere, suspiciuni cu privire la viețile sexuale și gardieni care cred că sunt obligați să se asigure că secțiile lor nu se rătăcesc. Dar fetele vor doar să se distreze.

Un rezident al unui hostel al Universității Jamia

De Paromita Chakrabarti, Premankur Biswas, Shaju Philip, Pooja Pillai, Debabrata Mohanty și Alifiya Khan

Acum o lună, când protestele privind numirea unui nou președinte FTII au ajuns la Delhi, Anwesha Dutta nu s-a gândit de două ori să se alăture mitingului de la Mandi House. Pe la 6 seara, apoi coralată la o secție de poliție cu o grămadă de studenți, a simțit primele dureri de neliniște. Trebuia să mă întorc în cămin până la ora 7.45, la timp pentru participare, sau nu aș avea unde să stau noaptea. Atunci am rugat polițiștii să mă lase să plec, spune tânărul de 22 de ani, care vine dintr-o stație de deal din nordul Indiei.

Dutta este student la științe umaniste la Universitatea Jamia Millia Islamia din Delhi (toți studenții Jamia au solicitat schimbarea numelor lor). Universitatea a stabilit recent un termen limită de la ora 20:00 pentru studenții care se cazează la reședința Universității din Sala Fetelor, care include patru cămine pentru studenții universitari și postuniversitari și unul pentru femeile care lucrează. Chiar și nopțile au fost interzise. Consecințele de a fi AWOL sunt severe - dacă un student este găsit lipsă la prezența zilnică înainte de închiderea porților la 20:00, nu numai că nu li se permite accesul, dar și locul lor la pensiune poate fi revocat peste noapte. Ceea ce înseamnă că, pentru studenții ai căror gardieni locali nu înțeleg sau pentru cei care au venit în oraș pentru prima dată și cunosc foarte puțini oameni, nu există încotro, spune Dutta. Comisia pentru Femei din Delhi a emis o notificare către universitate, cerându-i să explice noile sale reguli.

Dutta a reușit să se întoarcă din nou în timp, dar această frânare a libertății ei o sâcâie de atunci, mai ales că regulile nu sunt egale pentru bărbați și femei. Nu există apel telefonic în pensiunea pentru bărbați. Dacă vin târziu, cel mult trebuie să se înscrie într-un registru înainte de a li se permite intrarea. Aceasta este în mod deschis patriarhal, spune ea. În anii de licență, Dutta a studiat într-o universitate rezidențială din sud, unde termenul limită al hostelului a fost de 21:30 pentru băieți și fete. Chiar și acolo, gardienii erau stricți, dar pe hârtie eram egali, spune ea.

Studenții Universității de Femei Rama Devi din Bhubaneswar în camera lor de pensiune

Pentru majoritatea tinerilor adulți, viața în campus este pragul pe care îl trec înainte de a păși la maturitate. Acești ani îi ajută să-și dea seama cine sunt și cine vor să fie. Este timpul pentru descoperire, pentru a învăța să ieși din cocon, pentru a negocia granițele și a stabili propriile reguli. Când Noori a venit la Delhi dintr-un oraș din nordul Indiei, distrus de conflicte, capitala era locul în care spera că o va elibera. În timpul cursului de licență într-un renumit colegiu din campusul nordic al Delhii, a descoperit dragostea pentru dezbateri și lectură și a învățat să se angajeze cu colegii studenți fără teamă sau dezgust. Și apoi am venit la Jamia și am aflat că, în cele din urmă, nu puteți scăpa de stereotipuri, spune ea, așezată la terenul MCRC de la Jamia. La o aruncătură de băț este intrarea într-unul din pensiunile fetelor, unde doi gardieni stau cu fețe impasibile. De ce mi-ai spune că trebuie să fiu în interior la ora 20 „pentru binele meu”? De ce nu ai crede că, dacă vreau să ies, aș putea dori să mă uit la un film sau să merg la o expoziție? De ce primul lucru pe care oamenii îl gândesc dacă întârzii este că ai fost afară cu iubitul tău și ai dormit în jur? Și chiar dacă o fac, de ce nu mi-ați recunoaște autonomia asupra corpului meu? ea intreaba.

Întrebările lui Noori apar în holurile și căminele din căminele din întreaga țară, unde femeile constată adesea că libertatea promisă de maturitate nu are șanse împotriva orelor de coprefective represive, a suspiciunilor cu privire la viața lor sexuală și a gardienilor care, cu toată seriozitatea, cred că sunt obligat să se asigure că fetele nu se rătăcesc. S-ar putea să credeți că individualitatea este modelată în funcție de granița autorității familiale, dar autoritățile pensiunii cred că sunt în cele din urmă răspunzătoare față de părinți și de sentimentul lor de bunătate. Ramya Swayamprakash, 30 de ani, care și-a făcut masteratul și apoi MPhil la Universitatea Jawaharlal Nehru (JNU) și a locuit în două pensiuni spune că, chiar și în mediul liberal al JNU, au existat câțiva administratori prea entuziaști. În cea mai mare parte, gardienii au înțeles că suntem adulți și nu ne-au impus reguli. Cu toate acestea, când m-am mutat dintr-un hostel mixt într-un hostel pentru femei, situația era foarte diferită. Gardienii erau enervanți apăsător. Odată ni s-a spus că ar trebui să ne uităm la gardienii noștri la fel ca la mamele noastre, spune ea.

numele și imaginile plantelor din pădurea tropicală

Rucha Takle crede că viața hostelului a pregătit-o pentru independență

Este ora 17.30. Ginu George, student la BTech al semestrului al șaptelea al Colegiului de Inginerie, Thiruvananthapuram, derulează frenetic contactele mobilei sale pentru a găsi numărul administratorului hostelului. George, în vârstă de 20 de ani, este plecat din oraș și își dă seama că nu va reuși să ajungă la pensiune până la ora 18.30, ora vrăjitoarei când tot Thiruvananthapuram se încălzește până seara plăcută, dar când tinerele care studiază pentru a fi inginere trebuie să înapoi în camerele lor. Studenții de sex masculin se pot întoarce oricând doresc. În orice caz, viața a fost mai dură pentru cei 400 de rezidenți ai hostelului pentru femei CET până anul trecut. Dacă ați intrat cu întârziere, a trebuit să plătiți o amendă de 100 de lei. Această concesie a venit printr-o mișcare, Break the copfew ”, cerând prelungirea termenului până la ora 21:00. În martie anul trecut, locuitorii au refuzat să intre în hostel la ora 18.30 și au stat afară ca protest împotriva termenului nerezonabil. Puține lucruri s-au schimbat, cu excepția faptului că întârzierile nu mai trebuie să plătească amenda.

Când fetelor li se cere să se întoarcă la pensiune la ora 18.30, aceasta ne afectează negativ viața academică. Nici nu avem voie să stăm în bibliotecă după termen. Majoritatea studenților depind de bibliotecă pentru textele prescrise în programa. De asemenea, nu putem participa la evenimente sociale și academice în afara campusului ”, spune George.

Situația nu este mai bună la pensiunea pentru femei din campusul Universității Kerala din Thiruvananthapuram. Ceasul de stânga rămâne același. În timp ce bărbații pot fi la bibliotecă până la miezul nopții, femeile au voie să intre după ora 18.30 numai dacă sunt într-un grup - chiar dacă este la doar 100 m de pensiunea pentru fete. Dacă vreau să stau în bibliotecă seara târziu, trebuie să găsesc câțiva alții care gândesc pe linii similare. Ce clauză ciudată! ”, Spune Ashwathi Krishnan, student postuniversitar în departamentul de comunicare în masă. Krishnan, care este din Palakkad, spera la un gust din viața orașului. Dar descoperirea ei despre Thiruvananthapuram va trebui să aștepte. După curs, trebuie să ne întoarcem imediat la pensiune. Nu există timp pentru a socializa. Nici nu avem timp să ne împrietenim. Chiar și în cămin, trebuie să vorbim cu voce joasă ”, spune ea.

La universitățile rezidențiale, femeile găsesc un cod de conduită nescris pe care se dorește să-l urmeze, o linie invizibilă pe care nu o putem trece. Sahiba, un alt student postuniversitar la Jamia, spune că în orașul din nordul Indiei din care provine, a fost întotdeauna încurajată să studieze, să pună întrebări și a spus că educația este un mare egalizator. Dar nu există spațiu pentru protest nici măcar într-o universitate de renume precum Jamia. Când VC a venit la hostel într-una din vizitele sale, unele dintre fete i-au spus cât de inconvenient este noul termen, dar ni s-a spus că este pentru binele nostru. Ni se spune întotdeauna că fetele bune nu fac așa ceva, spune ea.
Multe dintre reguli implică - ce altceva - prieteni de sex masculin.

Astăzi, de exemplu, unul dintre noi este verișoara Dipanitei Das. Ea arată drumul spre o scară îngustă a scării unei clădiri cu două etaje din strada Shyampukur, în inima nordului Kolkata, cerându-și scuze la fiecare câteva minute. Aveți grijă, există o grindă în față, spune angajatul de 26 de ani al portalului de comerț electronic, Netscribes. Acest hostel pentru femei care lucrează are o limită de stingere a inimii mari de la 22:30, dar nu permite nici măcar rudelor de sex masculin mai mult de cinci minute în incinta sa. Prietenii de sex masculin nu au voie să intre. Dacă introduceți un tânăr ca frate, acesta îi permite să intre timp. Dar ei se deplasează în permanență când este în vizită, spune Das.

Camera pe care o locuiește este vechea versiune Kolkata a unui barsaati, un mic depozit de terasă fără pretenția de a fi altceva. Das are un pat de o persoană în camera ei și un set încorporat de rafturi în perete, care funcționează ca un dulap. Singura fereastră are vedere spre banda din spate a cartierului de funingine. Dar am terasa și asta e tot ce am nevoie, spune ea.

Dipanita Das la camera ei dintr-un hostel pentru femei care lucrează în Kolkata

În cei șapte ani în care Das a rămas în oraș, s-a schimbat foarte mult. Odată, s-a întors scrupulos la pensiune până la ora 21:00, dar rămâne afară dincolo de termenul limită ocazional. Își amintește de o zi deosebit de grea acum doi ani, când a trebuit să participe la nunta unui prieten și s-a întors la pensiunea ei în jurul orei 12 dimineața. Am luat permisiunea prealabilă, dar gardianul nu a deschis ușa. Acolo eram într-un saree de mătase, cu flori în păr, lovind la ușă, rupându-se. M-am simțit atât de neajutorată încât am izbucnit în râs, spune ea.

Pentru majoritatea studenților din afara stației, un loc într-un colegiu sau universitate de renume oferă nu doar o șansă de educație de calitate, ci și oportunitatea de a învăța unele dintre vechile lor moduri și de a lega noi prietenii.

Poate că a fost fata tăticului acasă, dar Madhurima Barai, o adolescentă din Kolkata care se află acum într-una dintre cele trei cămine ale Universității pentru femei Rama Devi din Bhubaneswar, rareori îi este dor de părinții și de fratele său geamăn. Ceea ce îmi place cel mai mult este că pot ieși împreună cu prietenii mei fără ca fratele meu să-și dea seama! spune Barai, așezat în holul pensiunii Anyatama, una dintre cele trei pensiuni ale universității. După ce a locuit în Bargarh și Rayagada, orașe mici din Odisha, Barai s-a îndrăgostit de anonimatul oferit de capitala Odisha. Aș putea ieși cu cineva care mi-a plăcut fără ca părinții mei să se uite peste umerii mei, spune ea.

Stocarea de timp aici este și mai strictă, la ora 18, dar asta nu îi îngrijorează pe multe dintre fete. Rezidenților li se permite să iasă trei ore în fiecare zi dacă trebuie să participe la școlarizare sau dacă părinții sau tutorii locali trimit cereri de concediu. Trebuie să fim atenți la siguranța și siguranța lor. Dar nu suntem preponderenți, a spus Suramani Purti, directorul hostelului Anyatama.

Ca întotdeauna, libertatea înseamnă lucruri diferite pentru oameni diferiți. Eli Parida, student în ultimul an la arte la singura universitate pentru femei din Bhubaneswar, pensiunea reprezintă libertatea. Casa Paridei este la 8 km distanță, dar a ales să rămână în cămin, deoarece îi oferea spațiu de respirație departe de familia ei comună de 28 de membri. Îmi plăcea să dansez. Dar nimeni acasă, inclusiv mama mea, nu l-a încurajat. Tatăl meu a dezaprobat în mod clar, a spus Parida. Acum, dansează în camera ei, la funcțiile colegiului și în timpul sărbătorilor Ganesh puja. Săptămâna trecută, ea a participat la o audiție de dans a unui reality show TV. Gardianul hostelului a dezaprobat când a trebuit să rămânem înapoi până la 21:00. Dar a fost distractiv.

Pentru nenumărate femei, pensiunea este locul în care acestea ies din crisalida anilor adolescenți și a bordurilor familiale. Aici învață să facă față singurătății și să îmbrățișeze prietenii, aici consideră că este bine să stea toată ziua într-un tricou și pantaloni scurți fără mustrări, unde învață să râdă de ei înșiși și să-și prețuiască punctele forte.

Aishwarya Mhaske, în vârstă de 21 de ani, locuiește într-o cameră de hostel de peste un deceniu din viața ei de student și se simte mai în largul său aici decât în ​​casa ei din Loni Pravara, lângă Ahmednagar, Maharashtra. Desigur, mâncarea nu este la fel de bună ca acasă și nu avem multe conforturi. Dar pentru mine, viața în cămin înseamnă eliberare. Vă oferă un sentiment de control asupra propriei vieți și a deciziilor - indiferent dacă doriți să urmăriți un film de noapte târziu sau să participați la un seminar, spune ea.

Paroma Bose privește această perioadă ca fiind necesară înainte ca cineva să se confrunte cu lumea dificilă și uluitoare ca adult. Tânărul de 20 de ani este rezident al Așezământului Misionar pentru Femei Universitare, situat într-o bandă liniștită și plină de frunze, în spatele celebrului cinematograf Maratha Mandir și la o plimbare de cinci minute de gara centrală din Mumbai. Hostelul în sine, construit la începutul secolului al XIX-lea, este un spațiu compact, dar aerisit și poartă aerul somnoros, după prânz, al unui oraș mic. Bose, înapoi de la orele de zi de la Colegiul St Xavier, este unul dintre mulți rezidenți care iau o pauză în veranda aerisită, care are o funcție dublă ca zonă pentru vizitatori. Recunoaște ea, căminul este un refugiu din oraș. În același timp, arată ea, această fază din viața ei a fost una de învățare imensă. În timp ce locuiți într-un hostel, sunteți îngrijit într-un anumit sens, dar învățați să gestionați totul - de la gestionarea finanțelor personale până la lupta împotriva propriilor lupte. Într-un fel, simt că timpul meu aici mă pregătește pentru momentul în care va trebui să ies, să caut un loc de muncă și să mă ocup de lumea largă. Este de acord cu Rucha Takle, fost rezident al Telang Memorial Hostel din Mumbai. Această independență poate părea puțin dificilă la început, dar pe măsură ce ne adaptăm, ne dăm seama cum să gestionăm banii, să studiem și să ne pregătim pentru examene și, de asemenea, să ne facem timp să petrecem timpul cu prietenii.

Pentru cineva ca Rajlaxmi Borkotoky, care a locuit la pensiunea YWCA din Colaba timp de trei ani și i-a plăcut sentimentul de comunitate, a eliberat-o și de cerințele de domesticitate. Am avut o viață profesională aglomerată și a fost ușor să trăiesc într-un hostel, deoarece odată ce sunt „acasă”, nu trebuie să mă deranjez cu treburi precum gătitul. Pot să mă duc la mizerie și să mănânc, spune ea.

floare albă cu o singură petală

Totuși, există și probleme. În afară de neconcordanța în calitatea mâncării sau luptele meschine care izbucnesc în probleme precum apa sau muzica tare, există și problema intimității. Borkotoky spune: „Nu vă puteți aștepta la confidențialitate dacă locuiți într-un hostel. Dacă m-aș fi întâlnit în orice moment în cei trei ani în care am stat într-un hostel, aș fi simțit nevoia să mă mut. Elementele importante ale conducerii vieții sociale independente a unui adult, cum ar fi aducerea acasă la o întâlnire sau găzduirea unei petreceri pentru prieteni, sunt de sacrificat în mod necesar atunci când femeile aleg să locuiască în cămine.

Dar foarte puține femei tinere ajung să se răzbune pe prietenie și distracție, adezivul întregii vieți a pensiunii. Fata din Hyderabad, Jui Mukherjee, care studiază la Pune’s Symbiosis College și locuiește în pensiunea sa liberală (miezul nopții este ora de cuibăreț și o cafenea din campus este deschisă până la 2 dimineața), spune că și-a făcut prieteni pe viață. Asta pentru că nu există pretenții la oamenii pe care îi trăiești. Te-au văzut ca nimeni. Și ajungeți să faceți lucruri, să vă asumați riscuri și responsabilități unul pentru celălalt, ceea ce reprezintă o legătură excelentă, spune Mukherjee. O elevă de la târziu, studentă la media, spune că nu aude alarma de dimineață. Deci, colega mea de cameră și-a asumat responsabilitatea de a mă scutura, de a arunca rabie sau de a mă trezi în orice fel pentru a mă asigura că ajung la cursul de dimineață, spune ea.

Mhaske își amintește cu mare drag de farsele pe care le-a jucat și de minciunile albe pe care le-a învârtit pentru a-și acoperi prietenii. Ca și momentul în care a ajuns camera mea după ore de stingere. Am ajutat-o ​​să escaladeze peretele formând un lanț uman, în timp ce alții au urmărit. Sau când am fost prins și am fost mustrat pentru furtul de mango crude de la școala din vecinătatea complexului nostru de hostel. A fost atât de amuzant încât am început să râd chiar și în timp ce smulgeam fructele, spune ea. Swayamprakash își amintește că s-a distrat, implicând multă băutură, fumat și mers la un pub. Obișnuiam să facem petreceri pe acoperiș pe terasa hostelului, de multe ori pe acoperișul aripilor băieților, astfel încât să ne asigurăm că toți puteau veni (bărbații nu aveau voie în aripa femeilor), spune ea, adăugând: m-a învățat cum să ocolesc autoritatea.