Descoperind Rajul

Jon Wilson, autorul cărții India Conquered, despre modul în care anxietatea imperială a determinat dinamica puterii în timpul domniei britanice.

Coperta cărții lui Jon Wilson India Conquered.

India Conquered, scrisă de Jon Wilson (în imagine), acoperă perioada guvernării britanice în India într-un mod destul de unic. Cartea recent lansată, potrivit lui Srinath Raghavan, senior senior la Center for Policy Research, nu este nici un text pur academic, nici o narațiune populară. În schimb, India Conquered este o abordare a istoricului asupra stăpânirii coloniale, care spune, de asemenea, povești fabuloase cu personaje grozave. De exemplu, am inclus povestea fascinantă a lui Amir Khan, paștunul din Afganistan, spune Wilson. El s-a ridicat pentru a deveni un mare lider militar al Imperiului Maratha și, mai târziu, conducător al Tonk. Când au venit britanicii, el a luptat întâi acerb împotriva lor, dar mai târziu s-a supus conducerii lor.

În timp ce vorbea cu Raghavan în timpul lansării cărții sale la Centrul Național pentru Artele Spectacolului, Wilson, lector senior la King’s College, Londra, a spus că este nemulțumit de tratamentul pe care academicienii i l-au acordat Raj până acum. Trebuie să începem să ne gândim mai mult la experiențele și emoțiile umane și la modul în care acestea ghidează istoria.

Emoția - în special anxietatea - este o temă motrice în toată cartea; Wilson a explicat că violența pe care britanicii au făcut-o asupra indienilor a fost rezultatul unui profund sentiment de nesiguranță. În volumul de 500 de pagini, Wilson analizează evenimentele de la începutul secolului al XVIII-lea până la Independența Indiei. Britanicii dețineau mai puțin control decât și-ar fi dorit și, prin urmare, au încercat să-și demonstreze puterea lor înșiși și societății în general prin violență.

Legile au fost un alt mod în care britanicii au încercat să proiecteze puterea. Ei erau mai interesați să facă legi decât să dea un verdict asupra cazurilor, a spus Wilson. A existat o lipsă distinctă de interes pentru ceea ce s-a întâmplat în instanțele de circumscripție. La sfârșitul secolului al XVIII-lea, acest lucru s-a consolidat într-un stil administrativ îndepărtat în care britanicii au guvernat prin legi, dar au rămas îndepărtați de oamenii pe care îi conduceau. Puteți vedea dezinteresul lor față de conducerea politică efectivă și efectivă în timpul transferului de putere în timpul Independenței.

Există o mulțime de credințe obișnuite despre care Wilson încearcă să ne dezabuze de noi în cartea sa. De exemplu, nu se poate vorbi despre începutul domniei britanice cu bătălia de la Plassey din 1757 - au existat o serie de invazii decisive înainte de aceasta, pe care Wilson le-a inclus în capitolul său intitulat Războaiele uitate. Iar rebeliunea din 1857 nu a fost o întoarcere împotriva „modernității” sau a oricărei „misiuni civilizatoare”. A fost o reacție la stilul militar dispotic al guvernului, care, din nou, ne-a amintit Wilson, a fost un mijloc de a asigura puterea britanicilor.

Wilson crede, de asemenea, că ar fi o greșeală să credem că serviciul public indian a fost, așa cum a spus odată Lloyd George, fostul prim-ministru britanic, cadrul de oțel care a ținut India unită. El susține că ICS nu a avut nicio influență politică. ICS nu a negociat cu forțele politice indiene și nici nu a soluționat disputele locale ... a fost interesat doar de colectarea impozitelor.

Poate că cea mai incorectă noțiune pe care o avem, potrivit lui Wilson, este că India a fost foarte importantă pentru Imperiul Britanic. Până la Primul Război Mondial, India nu a contat atât de mult pentru britanici. Abia când a devenit o sursă de trupe și resurse în timpul războiului, India a devenit vitală.