Neil deGrasse Tyson despre noua sa carte, Letters from an Astrophysicist, o compilație a acestei corespondențe

Astrofizician, director de planetariu, autor popular, personalitate de televiziune și moștenitor al mantiei lui Carl Sagan, Neil deGrasse Tyson este autorul a 16 cărți de știință populară. El a vorbit cu Indian Express despre noua sa carte, Letters from an Astrophysicist, o compilație a acestei corespondențe

Coperta cărții Letters From An Astrophysicist de Neil deGrasse Tyson

Carte : Scrisori de la un astrofizician
Autor : Neil deGrasse Tyson
Editor : WH Allen
Pagini : 272
Preț : 599 Rs

Doriți să împuterniciți oamenii să gândească singuri, mai degrabă decât să îi facă pe ceilalți să gândească pentru ei, iar obiectivul dvs. declarat nu este să fiți președintele unui electorat disfuncțional, ci să iluminați electoratul astfel încât să poată alege liderul potrivit. În vremurile noastre anti-intelectuale, acest lucru sună ca o agendă destabilizantă.

(Râde) Cred că cu cât electoratul tău este mai informat, cu atât democrația devine mai stabilă, deoarece deciziile și legile au baze solide bazate pe adevăr obiectiv. În caz contrar, vă construiți societatea pe sentimente, pe ceea ce oamenii doresc să fie adevărat, mai degrabă decât pe ceea ce este adevărat, iar acest lucru nu este niciodată bun pentru stabilitatea pe termen lung a unei națiuni cu o populație diversă. Dacă ai persoane cu mai multe credințe și le respecți, atunci nu faci legi bazate pe o singură credință, ci pe ceea ce este obiectiv adevărat. Aceasta asigură stabilitate.

Corespondența dvs. publică transmite impresia distinctă că SUA are un entuziasm de neegalat pentru Biblie, creaționism și OZN-uri. Ce contează acest lucru?

Cred că există un îndemn universal de a căuta un adevăr dincolo de ceea ce știința a stabilit. Permiteți-mi să fac asta și să spun: este o dorință de mister. Este o dorință foarte umană și sursa oricărei curiozități.

Neil deGrasse Tyson

Într-adevăr, o serie de religii formale au evoluat din cultele misterelor.

copaci japonezi cu flori roz

Da, și cred că poate fi o parte fundamentală a ceea ce înseamnă a fi om. În loc să-l respingem, cel mai bine este să-l orientăm sau să îl redirecționăm pentru ca oamenii să se întrebe despre misterele universului, care se pretează cercetării științifice, mai degrabă decât OZN-urilor, pentru care nu avem dovezi bune. Există mistere mai mari acolo. Ce s-a întâmplat înainte de Big Bang? Ce este materia întunecată sau energia întunecată? Există o mulțime de mari necunoscute.

În timp ce SUA conduce terenul cu entuziasmurile sale iraționale, India, care este și o societate plurală, este din urmă. Se fac afirmații extraordinare de chirurgie plastică și arme nucleare în cele mai vechi timpuri, iar arheologia este organizată pentru a valida textele sacre. Educația nu pare a fi un antidot. Oamenii extrem de alfabetizați, inclusiv oamenii de știință, se abonează la această linie. Există ceva în mod fundamental în neregulă cu științificul și
educatie tehnologica?

Da este. În școală, elevii sunt tratați ca niște vase goale, iar planul lecției este să umpleți vasul cu informații, iar apoi un examen măsoară cât ați reținut. Dar știința este un tip de activitate foarte diferit. Știința este un mod de a interoga natura, mai mult decât este un depozit de cunoștințe, iar acest lucru nu este predat. Nu ești învățat cum să fii sceptic, ce înseamnă să iei o măsură, ce înseamnă să spui că ceva este adevărat sau să arăți că ceva este fals. Nimic din toate acestea nu se întâmplă în sala de științe. Ei spun doar că aici este, învață asta și învață asta. Știința nu este predată ca mod de gândire. Dacă acest lucru ar fi corectat, poate că nu am avea o întreagă societate de adulți susceptibilă la orice fel de pseudostiință și afirmații bazate pe credințe.

Te-a învățat să gândești a fost provincia filosofiei, pentru care nu pare să ai multă răbdare.

Științele nu s-au împrumutat prea bine cercetării filosofului pur. A existat o despărțire de căi. Termenul „fizician” nu exista mai devreme - erau numiți filosofi naturali. Newton era unul. În epoca modernă, când experimentele sunt foarte scumpe și necesită o înțelegere a datelor, nu poți depinde de simțurile tale. Fizica particulelor nu vine din simțurile tale și nici relativitatea. Nu puteți sta pe un fotoliu și deduce natura universului fără o anumită expunere la experimente științifice. În timp ce oamenii de știință au adus filosofia în meșteșugul lor, filosoful pur nu a răspuns reciproc. Dar orice fel de filozofie este încă relevantă - politică, religioasă, etică. Ce facem cu inteligența artificială sau cu genomul uman, acum că o înțelegem pe deplin și o putem manipula? Avem nevoie de filosofi pentru a oferi îndrumări etice.

diagrama unei flori și a părților ei

Nu ești ateu pentru că nu îți place cuvântul construit negativ. Dar „agnosticul” este și el negativ, iar tu ești unul.

Da, nu-mi place cuvântul, dar nu numai din cauza construcției negative. Nu mă aliniez pentru că acum este folosit ca etichetă. Vine cu presupuneri care pur și simplu nu sunt adevărate. Am avut un prieten care s-a urcat în naveta spațială pentru a repara telescopul spațial Hubble și i-am postat ‘zeu’ pe Facebook. Și oamenii au scris pentru a spune, am crezut că ești ateu! Ei bine, în mod clar nu sunt, pentru că, dacă aș fi fost, nu aș folosi termenul. Cuvântul vine cu un întreg portofoliu de gândire și conduită și nu mă potrivesc cu toate acestea. Etichetele sunt leneșe și încurajează oamenii să creadă că știu tot ce trebuie să știe despre tine.

Ca și cum ai fi comunist?

(Râde) Da, mulți oameni nu știu acest lucru - pe bancnotele americane, scrie: În Dumnezeu avem încredere. Acela nu era acolo inițial; a fost pus în anii 1950 pentru a spune lumii că suntem o națiune care se teme de Dumnezeu, iar comuniștii nu. A fost un răspuns la comunism.

Vrei ca toate religiile să fie predate în școală ca un remediu general. Ați pleda și un ministru pentru religie?

Constituția americană nu are nicio mențiune despre Dumnezeu. Acest lucru garantează libertatea religioasă de intervenția guvernului. Dacă sunteți puternic religios și doriți să stabiliți o lege care să se bazeze pe tradiția dvs., este divizibil. Aceasta este o rețetă pentru dezastru, pentru război. Problema nu este doar religia, ci toată dogma, credința în fața tuturor dovezilor. Există dogma politică și culturală - asta a fost nazismul.

flori mici albastre și albe

James Peebles a fost onorat cu un Nobel pentru construirea cadrului cosmologiei moderne, de la Big Bang până în prezent, o poveste pe care o spui lucid în Astrofizică pentru oameni în grabă. Recunoașterea nu este întârziată cu decenii?

A câștigat-o în anii optzeci. A fost un mentor al meu la Princeton. Ne-am împrietenit și i-am aruncat o notă care spunea „Treizeci de ani în urmă, dar felicitări în cele din urmă. Are cărți influente despre cosmologie care au atins generații de studenți absolvenți, inclusiv eu. Da, comitetul Nobel nu a fost niciodată renumit pentru că a avut dreptate rapid cu premiile. Vor doar să se asigure că îl primești înainte de a muri. Pentru că prin cartea lor, nu poți fi mort atunci când o anunță.

Ce noutăți despre cosmologie?

O mare parte din datele noastre provin din misiuni spațiale, încât puteți anticipa descoperiri. Telescoapele vor căuta materie întunecată și semne de viață în oceanele lunii Europa a lui Jupiter. Telescopul spațial James Webb (lansarea amânată până în 2020) va privi universul în primele sale momente.

copaci îngusti pentru curți mici

Efortul spațial schimbă direcția - misiunile lunare cu echipaj sunt din nou în favoare, iar întreprinderea privată are un interes în spațiu. Inițial, împușcăturile lunii erau despre prestigiu în afacerile strategice. Dar acum?

Nu văd că industria privată conduce o frontieră spațială. Este scump, iar rentabilitatea investiției este necunoscută. De obicei, guvernele fac lucrurile mai întâi, din motive geopolitice. Odată ce riscurile și costurile sunt cunoscute, vine întreprinderea privată. Când europenii au căutat prima dată India și s-au lovit de America, acesta a fost un plan guvernamental. Compania olandeză de comercializare a Indiilor de Est a venit după aceea. Dar întreprinderea privată poate furniza hardware pentru misiunile guvernamentale - există și o lungă tradiție în acest sens. Lockheed Martin, SpaceX, orice. Și felicitări Indiei pentru că a ajuns pe Marte, este destul de greu!

Apropo de Columb, crezi că viitorul explorării spațiului poate avea o natură colonială?

Sper ca nu. Dacă este colaborativ, atunci nu este inerent colonial, deoarece toată lumea participă. În plus, colonialismul a primit un nume rău, deoarece țările în care locuiau deja oamenii erau ocupate. E ciudat, nu? Dar nu este nimic greșit în principiu în colonizarea unei planete atunci când nimeni nu locuiește acolo. Dar colonialismul este autodistructiv, după cum am văzut, când portughezii, olandezii, francezii, spaniolii și englezii au vrut toți să colonizeze același loc. Ei au luptat.

Pentru a reveni la carte, cum găsiți timpul pentru a coresponda cu cititorii pe o astfel de scară?

Cred că este important să acordăm timp oamenilor care își iau timpul să-mi scrie. Pentru că, dacă am să-ți scriu sincer, îmi voi face niște teme. Aceasta face parte din propria mea educație, pentru care am întotdeauna timp.