Cum doi prieteni au făcut istoria artei cumpărând o operă digitală de 70 de milioane de dolari

Licitația din 11 martie de la Christie’s din Londra a făcut imediat din opera lui Beeple una dintre cele mai scumpe piese vândute vreodată de artiști în viață, alăturându-se unei picturi binecunoscute la piscină de David Hockney și unei sculpturi iconice de iepure din oțel inoxidabil de Jeff Koons

beeple, beeple artwork, beeple licitație christieUn colaj digital intitulat Everydays: The First 5.000 Days' de artistul Beeple. (Christie's prin AP)

Vignesh Sundaresan și Anand Venkateswaran au avut nevoie de câteva minute pentru a realiza că s-au despărțit de 69,3 milioane de dolari pentru o lucrare de artă digitală stocată într-un fișier JPEG, asigurându-și, întâmplător, locul în istoria artei.



Nu eram siguri că am câștigat, a spus Venkateswaran, descriind ultimele momente extrem de nervoase ale licitației online pentru un colaj de 5.000 de imagini ale artistului cunoscut sub numele de Beeple. Am continuat să reîmprospătăm pagina.



Licitația din 11 martie de la Christie’s din Londra a făcut imediat din opera lui Beeple una dintre cele mai scumpe piese vândute vreodată de artiști în viață, alăturându-se unei picturi binecunoscute la piscină de David Hockney și unei sculpturi iconice de iepure din oțel inoxidabil de Jeff Koons.



cum arată mesquite

Venkateswaran a spus că el și prietenul și partenerul său de afaceri, Sundaresan, ambii în vârstă de 30 de ani, încă se împacă cu achiziția lor de referință. De asemenea, au fost nevoiți să facă față preocupărilor din exterior că tranzacția ar fi putut fi o schemă complicată pentru a umfla valoarea portofoliului de investiții al perechii.

Vezi această postare pe Instagram

O postare distribuită de Christie’s (@christiesinc)



Asta pentru că Venkateswaran și Sundaresan au investit masiv într-o nouă formă de obiect digital de colecție cu numele greoi de jetoane nefungibile sau NFT. Bazate pe tehnologia criptomonedei cunoscută sub denumirea de blockchain, aceste articole digitale funcționează ca certificate exclusive de autenticitate, făcând posibilă transformarea fișierelor digitale copiate cu ușurință în obiecte de colecție unice – uneori în valoare de zeci de milioane de dolari.



Vânzarea Beeple a doborât un record pentru cel mai scump NFT vândut vreodată și a declanșat o conversație globală despre NFT-uri, valoarea lor și dacă acestea reprezintă o adăugare de durată la peisajul digital. Dar suma uimitoare implicată a atras titlurile la nivel mondial și unele suspiciuni că ar fi putut fi concepută pentru publicitate care a atras mai multă atenție asupra NFT-urilor, care ar putea crește valoarea deținerilor existente ale perechii.

Implicarea Christie’s, o casă de licitații veche de secole, ar trebui să fie suficientă pentru a-i liniști pe sceptici, a spus Venkateswaran într-un apel din casa lui din sudul Indiei. Cred că problema mai mare aici este că oamenii au crezut că acest lucru ar fi imposibil.



Acesta este cu siguranță cazul însuși Beeple, care în viața reală este un artist digital pe nume Mike Winkelmann. Toată chestia asta cu NFT nu a fost ceva ce am văzut venind, a spus el. În timpul licitației, artistul se afla în sufrageria lui de lângă Charleston, Carolina de Sud, înconjurat de familie și de o echipă video și a spus că s-a simțit ca o bombă a explodat în cameră, în timp ce ofertele au crescut rapid. Un alt ofertant și antreprenor de criptomonede, Justin Sun, a pierdut în ultimele secunde după ce ofertele au depășit maximul stabilit anterior.



Piața NFT decola deja, tranzacțiile anul trecut s-au multiplicat de patru ori la 250 de milioane de dolari, potrivit unui raport al NonFungible.com, un site web care urmărește piața. Vânzarea Beeple a turboalimentat această creștere și a ajutat la transformarea NFT-urilor de la jetoane de nișă, atrăgând în principal tocilarii criptomonedei, la un nou tip de activ digital care a atras atenția mainstreamului din lumea artei, industria muzicală, sportul și speculatorii.

Pentru a nu fi mai prejos, rivalul casei de licitații Sotheby’s își plănuiește propria vânzare NFT, colaborând cu artistul digital pseudonim Pak într-o vânzare luna viitoare.



Winkelmann a început să vadă posibilitățile NFT-urilor pentru artiștii digitali încă din octombrie, când a testat apele cu o picătură inițială a lucrării sale. Oamenii pot să dețină arta mea și să o colecteze și, știți, să plătească bani buni, a spus el într-un interviu săptămâna aceasta.



Vezi această postare pe Instagram

O postare distribuită de Christie’s (@christiesinc)

După o altă vânzare, la sfârșitul anului trecut, a luat legătura cu unul dintre ofertanții care au pierdut, Sundareșan, care folosește pseudonimul Metakovan.



Lumea artei nu a fost un subiect obișnuit de discuție pentru Sundaresan și Venkateswaran când s-au întâlnit pentru prima dată în 2013, în timp ce lucrau la The Hindu, un cotidian din Chennai, India. Sundareșan a fost un consultant în tehnologie de 20 de ani; Venkateswaran a fost jurnalist.



cactus cu bulb roșu deasupra

Ambii au avut o educație umilă. Sundaresan nu-și putea permite un laptop când învăța să codifice, așa că se plimba cu o unitate flash și împrumuta laptopurile prietenilor săi, a spus Venkateswaran.

Dar până în 2020, Sundaresan, care locuiește acum în Singapore, se îmbogățise cu o serie de aventuri și investiții în criptomonede. Cu banii lui Sundaresan și ochiul analitic al lui Venkateswaran, au început să exploreze NFT-urile cu un nou fond numit Metapurse.

Sundaresan, care a refuzat să fie intervievat săptămâna aceasta, a creat personajul Metakovan ca referință la afecțiunea lui pentru lumile virtuale cunoscute sub numele de metavers. Numele înseamnă Regele Meta în limba tamilă. Venkateswaran, care locuiește în Chennai cu soția și cei doi copii, își spune Twobadour. Într-o postare pe blog de săptămâna trecută, cei doi și-au dezvăluit adevăratele identități și au căutat să risipească o parte din misterul despre motivațiile lor.

Ideea era să le arătăm indienilor și oamenilor de culoare că și ei ar putea fi patroni, că cripto era o putere de egalizare între Vest și Restul și că sudul global se ridica, au scris ei.

În decembrie, perechea Metapurse a făcut prima lor investiție mare în Beeple, cumpărând 20 dintre lucrările sale pentru 2,2 milioane de dolari și dându-i artistului 2% din noul fond de jetoane NFT, numite B20, care au fost concepute astfel încât să permită grupurilor mari de oameni. de a partaja proprietatea asupra unei piese de artă.

Acesta a fost precursorul vânzării istorice a lui Beeple din martie Zilnic: primele 5000 de zile , un fișier digital care combină lucrările create de Beeple în fiecare zi din mai 2007 până la începutul acestui an. Multe dintre ele sunt grotești și caricaturiști despre ceea ce se întâmpla în politica sau cultura pop din SUA. Lucrările urmăresc, de asemenea, ascensiunea lui Beeple de la un designer grafic puțin cunoscut la o personalitate de internet cu o mare urmărire pe Instagram și proiecte multimedia cu vedete pop precum Nicki Minaj și Justin Bieber.

arbuști roșii veșnic verzi pentru amenajarea teritoriului

Dacă te uiți la fiecare imagine la valoarea nominală, evident că nu toate vor rezista testului timpului, a spus Venkateswaran. Nu toate cele 5.000 sunt capodopere. Acesta nu a fost niciodată argumentul. Nu tot ce scoate Beeple este aur. Nu ne închinăm la picioarele lui. Nu despre asta eram noi. Este mai mult despre narațiunea combinată a ceea ce reprezintă el.

Achiziția a șocat lumea artei și a finanțelor, dar, în anumite privințe, a fost destul de convențională, a spus avocatul de artă din New York, Leila Amineddoleh.

O mare parte din piața de artă spune: „Dețin ceva unic, este rar, îl dețin, uită-te la mine.” Acest lucru nu este atât de diferit, a spus ea. Întreaga valoare a unui NFT este posibilitatea de a spune că acesta este un original. Cumpărați drepturi de lăudare pentru a spune: „Dețin jetonul”. Dar, într-adevăr, oricine poate accesa arta.

Amineddoleh a spus că tehnologia blockchain care stă la baza NFT-urilor și a altor piețe de criptomonede oferă, de asemenea, un registru transparent pentru înregistrarea tranzacțiilor de artă. Dar pentru cei sceptici ai lumii în mare parte nereglementate a criptomonedei, vânzarea a invitat un control suplimentar.

Christie’s a refuzat să comenteze detaliile structurii financiare a vânzării, cu excepția faptului că suma totală a fost plătită într-o criptomonedă cunoscută sub numele de Ether Define, marcând pentru prima dată când Christie acceptă criptomoneda ca plată.

În mod evident, există o cale de bani și Christie’s a avut un set de schimburi cu care au fost dispuși să lucreze, pe care le-au verificat și aprobat, a spus Venkateswaran. Și acestea sunt schimburile care au fost folosite pentru a face plata. Deci Christie’s are toate informațiile.

Schimburile de criptomonede pot fi predispuse la comportamente manipulative, potrivit unei cercetări realizate de Friedhelm Victor de la Universitatea Tehnică din Berlin. Dar asta implică de obicei investitori care cumpără și vând aceleași active în mod repetat pentru a crea un fals sentiment de activitate de tranzacționare ocupată.

O astfel de tranzacționare dus-întors nu a devenit încă obișnuită cu NFT-urile, în parte pentru că de obicei implică comisioane mai mari, a spus Victor. Speculațiile nebunești nu sunt neobișnuite, a spus el despre vânzarea Beeple. Aceasta este o strategie cu adevărat inteligentă pentru a atrage mai multă atenție asupra întregului spațiu.

Asta s-a întâmplat cu siguranță. Dar Venkateswaran a spus că atenția nu înseamnă că el și Sundaresan fac un profit mare din jetoane. Matematica nu se adună, a spus el.