Pe coarne, coarne și celelalte arme mortale pe care le poartă animalele

Majoritatea prădătorilor sunt înarmați cu un arsenal sclipitor de gheare și dinți cu care prind, se sfâșie și își devorează prada.

Cerbul și genul lor poartă coarne pe care le varsă și le cresc în fiecare an vara sau când începe sezonul de reproducere

Majoritatea prădătorilor sunt înarmați cu un arsenal sclipitor de gheare și dinți cu care prind, se sfâșie și își devorează prada. Victimele lor - în afară de abilitatea de a alerga foarte repede - s-au dus la îmbrăcăminte sportive periculoase cu care se apără, atunci când zborul se transformă în luptă. Desigur, mulți dintre ei își folosesc și pălăriile pentru a impresiona doamnele, iar majoritatea domnilor se vor supune reciproc supunerii pentru a câștiga afecțiunile unei doamne sau harem. Și pot fi destul de supărați - odată am fost pufnit amenințător de un tip pompos, dar chipeș, negru, care nu făcea oase despre ceea ce ar vrea să-mi facă cu coarnele sale de tirbușon dacă nu ar fi fost un gard între noi. Totul pentru că admirasem frumoasele ochi de sfoară din spatele lui. Și, cu mult timp în urmă, din neatenție, trebuie să insist, am ajuns cumva între un taur nilgai șiret și haremul său de aur.

diferența dintre prunele roșii și cele negre

Există două tipuri de pălării pe care le poartă aceste creaturi aparent iubitoare de pace. Cerbul și genul lor poartă coarne pe care le varsă și le cresc în fiecare an vara sau când începe sezonul de reproducere. Odată ce coarnele au crescut, pielea și vasele de sânge care le acoperă mor (pielea este îndepărtată) lăsând în urmă osul dur și lustruit. Antlers se ramifică în mai multe puncte și cu cât aveți mai multe puncte în cap, cu atât sunteți considerat mai macho. Coarnele împrăștiate peste cap - și în trecut - s-au răspândit într-o asemenea măsură încât cel puțin o specie - cerbul uriaș european - se crede că a dispărut din cauza ei. A cutreierat în timpul erei glaciare timpurii, purtând coarne care se întindeau pe 3,5 metri. Eventual, energia necesară pentru a le înlocui în fiecare an a devenit prea mare pentru aceasta, dar este mai probabil ca pe măsură ce noile păduri au apărut, să prindă animalele și să le conducă la dispariție. A alerga printr-o pădure deasă cu acest gen de pălărie cere probleme. Chiar și acum, totuși, căprioarele, cum ar fi elanul și cariboul, și propriul nostru barasingha (12 indicatori) poartă articole de îmbrăcăminte impresionante.

Desigur, când sunt prezente doamne interesate, domnii trebuie să se dueleze. Așa că își lasă capul în cap și se bat cap la cap, dar hei, există și o agendă pacifistă. Coarnele lor sunt concepute mai mult pentru a se încurca între ele, mai degrabă decât pentru a înjunghia, și se dovedește a fi mai degrabă un meci împingător decât o luptă cu cuțite însetată de sânge; mai degrabă ca lupta cu brațele decât kick-boxul, presupun. Accidentele se pot întâmpla și se întâmplă și, uneori, un animal este lovit.

Verii căprioarelor, antilopa și marile bovine și rumegătoarele au coarne, care sunt practic o extensie a craniului: o structură osoasă vie, învelită în keratină și care apare, de asemenea, în perechi, dar niciodată ramificată. Ele vin în nenumărate forme și dimensiuni, cu un aspect mai rău decât altul. Sunt dispozitive permanente și nu cad (cu excepția cazului în care sunt rupte). Antilopelor le place să meargă după frigărui și cimitire și bivoliți pentru pumnalele curbate. Când băieții aceștia își lasă capul în jos și se îndreaptă unul către celălalt, nu este nimic blând sau pacifist. M-am uitat la o pereche de tauri nilgai mergând cu ciocanul și cleștele unul la altul; și-au dat ochii peste cap și s-au înjunghiat rău unul pe celălalt, tragând sânge, niciun sfert nefiind dat sau întrebat. Cauza duelului lor, o doamnă beatifică, a urmat tradiția onorată de timp: ea a plecat cu un al treilea domn care se ascundea în spatele tufișurilor. Oile Bighorn (și alte specii de capre de munte) vor alege cele mai precare stânci montane ca arenă pentru a lupta. Cu masivele lor 30 de kilograme de pălării curbate, se ridică pe picioarele din spate și se prăbușesc cu capul (literal) unul în celălalt, încercând să-l bată pe celălalt de pe stânci. Cel care pierde, fie cade la moarte, fie fuge, dar niciunul dintre combatanți nu are nevoie de aspirină după aceea, deoarece craniile lor au un design strălucitor de absorbție a șocurilor care poate amortiza impacturile masive.

Probabil că creatura cu cel mai valoros corn (deși intrinsec nu are valoare decât pentru animal) trebuie să fie rinocerul. Cornul său constă din keratină bine compactată - aceleași lucruri din care sunt făcute părul (și unghiile). Și, dintr-un motiv ciudat, îl prindem sub formă de pudră și îl consumăm, gândindu-ne că ne va încărca turbo viața sexuală. (Orice țară cu populația Chinei - sau, de altfel, India - nu ar trebui să sufere de astfel de amăgiri.). Rinocerii africani supărați vă pot deteriora irevocabil cu coarnele lor, deși marele rinocer indian pare să prefere să-și folosească incisivii ascuțiți pentru a se apăra.

Există și alte creaturi care poartă coarne: printre reptile, cameleonul lui Jackson este probabil cel mai remarcabil. Gândacul rinocerului poartă pălării uimitoare și îl folosește pentru a ridica și a arunca rivalii deoparte. În afară de atac și apărare, coarnele sunt, de asemenea, utilizate pentru dezgroparea rădăcinilor și tuberculilor și unele servesc ca radiatoare - capete de răcire - prin răcirea vaselor de sânge care trec prin ele. Noi, oamenii, desigur, nu avem coarne sau coarne - literalmente poate - dar asta nu ne-a împiedicat să ne îmbrăcăm cu pălării. De la pălării care arată ca niște grădini botanice la căști Viking, de la pălării superioare la mitre, de la șepciile bucătarului la șepci de baseball, de la pălării dure la turbane magnifice, de la pălării solare la coroane bejeweled - le-am încercat pe toate pentru dimensiune și pentru mult același scop ca și animalele: să ne arătăm și să ne protejăm.

Desigur, majoritatea dintre noi știm că ceea ce este important este ceea ce se află în cap, nu deasupra acestuia. Și, în timp ce unele pălării ne fac să arătăm o prostie, altele salvează ceea ce este în capul nostru, de faptele periculoase și adesea nebunești ale altora. Unii dintre noi, din păcate, rămânem groși (și cu capul gol) și credem că singurul lucru care contează cel mai mult atunci când motocicleta noastră se învârte și se prăbușește la 100 km / h, este cum va arăta părul nostru după aceea.
Ranjit Lal este autor, ecologist și observator de păsări

Povestea a apărut tipărită cu titlul Head to Head