În mare spirit: în interiorul fabricilor de bere secrete (și ilegale) din India

Producția de bere acasă poate să nu fie legală în India, dar are un fan dedicat în toată țara.

Berariilor de acasă din Mumbai, văzuți aici la Woodside Inn, prietenos cu berea artizanală, le place să rămână sub radar. (Foto: Amit Chakravarty)

OK, avem mâncare, avem bere. Să mergem. Urmează N pe o potecă prăfuită, neluminată, care duce la o poartă mare albă. Dincolo de ea se află o căsuță colonială cu un acoperiș înclinat, câini paria cu ochi mari și încrezători și o mulțime de oameni adunați în jurul unei mese care este populată cu sticle de plastic reutilizate. Cioburile de conversație zboară spre noi, pe măsură ce ne apropiem de masa care este așezată pe terenul întins al cabanei. Greierii zbârnesc vioi în fundal, iar din sticle se ridică ca niște arii.

Iată-ne, spune N, cu o înflorire dramatică. Nu vă pot oferi detaliile exacte despre unde se află aici. Asta nu doar pentru că N, care are vreo 6’4 și se profilează ca un menhir peste majoritatea oamenilor din jurul lui, m-a avertizat să nu o fac. N și compatrioții săi sunt aici, la această întâlnire secretă lângă Mumbai, pentru a bea bere care a fost preparată acasă. Producția de bere acasă este ilegală în India și, în cazul în care Departamentul de accize știe, nici măcar nu puteți pretinde că este un fel de efort naționalist. Este posibil ca indienii antici să fi inventat sau nu avioane și altele, dar prima bere a fost probabil preparată în Orientul Mijlociu, la multe mii de kilometri distanță chiar de granițele fanteziste ale akhand Bharat.

Ați putea să-mi spuneți un propagator de drojdie, spune S, un om de afaceri gujarati la vârsta de 20 de ani, oferindu-mi o porție de bere de acasă, o bere blondă. De asemenea, este oferită o bere de căpșuni delicată pentru doamnă, cu bucăți reale de căpșuni în ea; bere moka brună a unui profesionist IT care a fost înmuiată cu boabe de cafea zdrobite; și, printre altele, o bere belgiană de grâu, care a fost preparată de gazda noastră, un bărbat blând, la începutul lui 60 de ani. Ca și în cazul anoracurilor de orice fel, capetele de hamei vorbesc într-o limbă ciudată - acetaldehida, diacetilul, fenolic apar în mod regulat, dar diferitele beri pe care le testez sunt destul de bune și mi se pare ușor să elimin și tot arăt inteligent când sunt zgomot.

Pentru a prepara bere acasă, aveți nevoie de malț, hamei (flori sub formă de con ale plantei de hamei), apă și drojdie. Acest lucru poate suna reducător, dar așa funcționează în esență berea acasă: dacă fierbi malțul, obții un lichid numit must. Fierbi mustul, adaugi hameiul și apoi răcorești totul. Puțin mai târziu, îl fermentezi adăugând drojdie și lași microbii să transforme mustul dulce în alcool.

Drojdia este importantă. Folosești diferite tipuri de drojdie pentru diferite tipuri de bere, spune S. I cultiv și hrănesc diferite tulpini de drojdie în acest mic set de laborator pe care îl am. Unele, le aprovizionez fabricilor de bere artizanală, altele le dau producătorilor de bere de acasă. Ahmedabad, Delhi, Mumbai, Jaipur, Nagaland - ați fi surprins de numărul de oameni care produc în această țară.

Anuj Mundi și Doolally’s Jaggery Pale Ale, făcută cu jaggery provenit din Kolhapur, a fost prima băutură de colaborare din India.

Este dificil de spus câți oameni sunt interesați de fabricarea berii acasă în India, dar majoritatea producătorilor de bere acasă cred că este cu mult peste o mie. Totuși, se adaugă rapid că numărul de producători de bere dedicați - cei care produc cel puțin o dată pe lună - este mult mai mic. Trebuie să fii pasionat, spune un producător de bere din Mumbai. Este consumator de timp. Este nevoie de peste șase ore pentru a prepara un lot de cinci până la opt litri.

Bangalore a fost în vogă de ceva vreme, dar Pune și Mumbai au făcut câteva băuturi excelente în ultimul timp, spune John J Eapen. Eapen, un fost director de vânzări IT în America, este un evanghelist cu normă întreagă a berii, care scrie pe bloguri despre bere, se consultă cu fabricile de bere și organizează tururi de bere în Bangalore. Este o comunitate mică, dar strâns legată și inovează constant. Acest lucru nu este ceea ce majoritatea microbierilor de aici aleg sau pot permite să facă.

Unitatea strânsă este vizibilă pe rețelele de socializare și pe site-urile web dedicate fabricării berii în India, pe care producătorii de bere acasă împărtășesc sfaturi și rețete și își sursă ingrediente unul pentru celălalt, și în capitolele specifice orașului care se întâlnesc cel puțin o dată pe fiecare. lună cu beri interesante infuzate cu șofran și busuioc, sau făcute cu ragi.
Majoritatea producătorilor de bere de casă sunt călătoriți pe scară largă și au studiat sau au lucrat în străinătate, în special în America, unde fabricarea berii de casă a fost legalizată la nivel federal în 1978. Statele Unite au peste 4.000 de berării artizanale, iar fabricarea de bere acasă este aproape la fel de comună ca și grătarul în curte.

Popularitatea fabricării de bere acasă a fost concomitentă cu creșterea constantă a berii artizanale în India și este o justificare uriașă pentru un bere de casă atunci când o fabrică de bere artizanală colaborează cu el, spune Navin Mittal. La începutul acestui an, Mittal's Gateway Brewing Co. a făcut echipă cu B, un producător de bere din Mumbai, pentru a lansa Kaapi Stout. Kaapi Stout cremos are gust de bere care visează la o ceașcă bună de cafea single estate. Iubesc producătorii de bere acasă și adesea îi ajut pentru că sunt mari evangheliști ai berii artizanale, spune Mittal, un fost producător de bere acasă despre care se crede că a avut o influență catalizatoare asupra scenei din India.

Anul 2016 a fost deja văzut de încă două preparate de colaborare. Luna trecută, producătorii de bere din Pune au lucrat cu Effingut Brewerkz la o bere Marzen, în timp ce entuziaștii din Bangalore au dezvoltat împreună o bere lemongrass paan ale cu Arbor Brewing Company. Eapen spune că iubitorii de bere artizanală se bucură de momente distractive. Acum, va exista o mulțime de concurență printre băieții din fiecare oraș pentru a vedea cine vine cu următoarea mare bere de colab.

Kaapi Stout nu este, în nici un caz, primul preparat în colaborare din India. Această onoare îi aparține Jaggery Pale Ale, pe care Doolally de la Suketu Talekar a dezvoltat-o ​​împreună cu producătorul de bere de casă Anuj Mundi din Pune în 2011. Pe lângă răspândirea conștientizării bunătății berii artizanale, Talekar găsește un alt motiv pentru a fi entuziasmat de fabricarea berii acasă în India. . Următorul lot de antreprenori de berărie artizanală va veni de la ei. Ei vor fi mai deschiși la idei și inovații decât unii oameni care sunt în microbererii astăzi. Talekar ar putea avea dreptate. Doi producători de bere din Pune sunt pe punctul de a-și înființa propria microberărie, iar buzz-ul este că există și alții care înființează fabrici de bere artizanală în Kolkata și Mangalore.

În ciuda popularității tot mai mari a berii artizanale, oameni precum Mittal și Talekar nu se așteaptă totuși ca legea să se schimbe în curând. Acești tipi vor trebui să păstreze un profil scăzut. Nu vreți să riscați, spune Mittal.

Așa va fi, presupun, așa. Am o invitație pentru o întâlnire secretă weekendul viitor. Nu cred că voi participa, dar voi fi acolo în spirit cu băieții, care probabil vor reflecta asupra nedreptăților vieții și a priorităților nepotrivite ale guvernului cu un preparat acasă în mână și cu degetele încrucișate.