Grace Under Fire

O relatare convingătoare a două femei Namboothiri din secolul XX Kerala și căutarea lor de identitate în fața ortodoxiei castei superioare.

Carte - Agnisakshi: Foc, Martorul meu
Autor: Lalithambika Antharjanam (Traducere de Vasanthi Sankaranarayanan)
Editori: presa Universitatii Oxford
Pagini: 208
Preț: 297 Rs

Amplasat în primii ani ai secolului al XX-lea Kerala, singurul roman Agnisakshi al lui Lalithambika Antharjanam, (1976), care rămâne în imaginația populară prin filmul cu același nume câștigător al Premiului Național din 1999, găsește o nouă reluare printr-o traducere a lui Vasanthi Sankaranarayanan. Este o relatare convingătoare a două tinere femei, Devaki și cumnata ei Thankam, și căutarea lor de identitate în fața înăbușitoarei ortodoxii de castă superioară din Kerala.

Devaki sau Thethikutty vine la Manampalli illam ca tânăra mireasă a lui Unni Namboothiri. În singurătatea pe care i-o impun illam (o gospodărie Namboothiri) și regulile sale opresive - nu poate ieși din gospodărie, este criticată pentru căile fratelui ei revoluționar în timpul luptei pentru libertate și nu are acces la cărțile și revistele care a crescut cu - dezvoltă o legătură strânsă cu Thankam.

La începutul romanului, în timp ce Thankam, în vârstă de 14 ani, intră în ilamul tatălui ei pentru a arunca o privire asupra lui Devaki, noua mireasă, cineva îi aruncă abuzuri: Ai atins totul și le-ai poluat ... Doar pentru că ești fiica lui Aphan Namboothiri , încetezi să fii femeie Sudra? Thankam își dă seama, așadar, de la început că, în calitate de fiică Nair a unchiului lui Unni, afan Namboothiri, nu avea nicio pretenție - emoțională sau materială - asupra familiei tatălui ei.

În familiile tradiționale Namboothiri de acum câteva generații, numai fratele mai mare avea voie să se căsătorească, iar cele mai tinere mențineau un aranjament informal numit sambandham cu femeile de casă superioară Nair și Kshatriya.
Căsătorit cu bunicul, dar prozaicul Unni, care nu lasă nimic, nici măcar o expresie a iubirii față de soția sa, să împiedice ritualurile sale și datoria față de ilamul său, Devaki tânjește în curând să scape. O găsește când intră și iese din diferite roluri - tânărul visător Tethikutty, activistul politic aprins Devaki Manampalli, activistul social gandhian și în cele din urmă, sanyasinul Sumitrananda? Oare Thankam reușește în timp ce își ieșește din tharwad după ce și-a convins tatăl să o trimită să studieze? Thankam devine mai târziu doamna Nair, soția mulțumită, mama și bunica care se întoarce vinovat pentru a privi țara și relațiile tinereții ei trec prin tumult.

Într-o critică cinstită a lui Agnisakshi în „Nota traducătorului” ei, Shankaranarayanan, care a tradus cartea pentru Academia Kerala Sahitya în 1980, spune faptul că cele două femei protagoniști nu obțin nici o satisfacție de sine sau satisfacție din încercările lor de a schimba viața lor a convins-o că Antharjanam era tradiționalistă în anumite privințe, că nu se putea elibera complet de normele patriarhatului.

Cu toate acestea, în multe privințe, cartea oferă o fereastră utilă către lumea elitelor de castă superioară din Kerala, care ani de zile au rezistat schimbărilor sociale printr-un amestec de obscurantism și patriarhat. Antharjanam însăși a scris în prefața sa la ediția din 1980, (voi fi mulțumit) dacă acest lucru servește pentru a ajuta femeile din generația mai tânără să-și înțeleagă mamele și bunicile; (dacă ajută) membrii generației mai vechi să efectueze o autoexaminare ...

Dar pentru o carte care este redată în traducere după toți acești ani, ceea ce lipsește este contextul, un fundal al acelor ani tumultuoși de schimbare socială, când tinerii de caste superioare și bărbații au provocat norme stabilite prin acte de rebeliune simple, dar puternice. Acesta a fost un fundal evident atunci când cartea a fost publicată pentru prima dată, dar reluarea acestui context ar fi ajutat un public mai tânăr și mai larg să, cum a scris Antharjanam, să înțeleagă mai bine generațiile lor anterioare.