Surferii negri își reclamă locul pe valuri

Dar peisajul competitiv va deveni mai divers pe măsură ce mai mulți oameni de culoare se antrenează și participă la competiții, unii cu ochii ațintiți la Jocurile Olimpice din 2024, spun experții.

De la stânga: Claudia Bayard, Adanya Gabourel și Farmata Dia, toate cu Colectivul Laru Beya, care încurajează surfingul și siguranța apei în rândul tinerilor defavorizați, la Roackaway Beach din New York, 8 august 2021. O nouă generație de surferi și activiști negri. se bazează pe eforturile și realizările celor care au venit înaintea lui Ñ și își creează un spațiu pentru ei înșiși. (Joshua Kissi/The New York Times)

Scrisă de Diane Cardwell

Într-o zi înnorată, la vârful verii anului trecut, un grup de surferi s-au adunat pe o plajă istorică neagră, cunoscută sub numele de Ink Well din Santa Monica, California, cu mesaje scrise pe panouri. Se pregăteau pentru un paddle-out – un ritual pentru surferi pentru a onora morții – după uciderea lui George Floyd de către poliție. Mesajele de pe panourile lor scriau Black Lives Matter și enumerau numele celor uciși de forțele de ordine.

A fost doar o luptă pentru a supraviețui, totul, tot timpul, doar pentru dreptul de a fi, a spus Sharon Schaffer, prima femeie de culoare care a devenit surfer profesionist, a spus în acea zi într-un discurs emoționant. Se referea la rasismul pe care l-a experimentat în viața ei atât în ​​apă, cât și în afara acesteia.

A trebuit să dezvolt imediat o voce ca să țip: „Am înțeles – este al meu, valul meu”, a spus ea, iar surferii adunați au aplaudat ca răspuns. Am dreptul să fiu pe acest val.

Hunter Jones, un pilot de echipă pentru Body Glove care nu concurează și își produce propriul conținut de surfing, la Malibu Beach, California. (Joshua Kissi/The New York Times)

Anul acesta, de Ziua Președinților, o ceartă în Manhattan Beach, California, cu privire la prioritatea valului a devenit urâtă când un bărbat alb i-a numit în mod repetat pe Justin Howze, un muzician de culoare care se numește Brick, și pe colegul său surfer negru Gage Crismond, insulte rasiale. Incidentul ia inspirat pe Howze și Crismond să organizeze un paddle-out în semn de protest, care a atras peste 100 de surferi negri.

Aceste recente paddle-outs au crescut conștientizarea atât asupra faptului că oamenii de culoare fac cu adevărat surf, cât și că adesea fac acest lucru în fața ostilităților atât subtile, cât și deschise. Evenimentele au demonstrat, de asemenea, simțul conexiunii și al comunității dintre surferii de culoare ale căror rețele se dezvoltă constant de zeci de ani.

Desigur, oamenii de culoare surf din aceleași motive ca oricine altcineva — sentimentul de imponderabilitate și propulsie, de a fi în armonie perfectă cu energia valului. Dar navigarea cu alți oameni de culoare poate stimula, de asemenea, un sentiment profund de vindecare, de a fi văzut și înțeles și de a găsi rudenie printr-o experiență împărtășită cu oameni care vă cunosc cultura și istoria într-un ocean pe care strămoșii dvs. l-au străbătut probabil.

Pe măsură ce surferii de culoare ies din ce în ce mai mult la iveală - surfând împreună în grupuri organizate, experimentând și împărtășind bucuria și libertatea pe care le poate oferi surfingul - ei își asumă, de asemenea, o prezență mai vizibilă în ecosistemul mai larg al sportului, fie ca ambasadori ai mărcii pentru importante. sponsori, ca editori în mediile legate de surf sau ca concurenți în competiții de elită. Acești surferi participă, de asemenea, la o tradiție de activism și mândrie culturală în jurul surfului negru - o istorie în care unii dintre surferi înșiși ar putea să nu fie pe deplin familiarizați.

6 abilități pe care copiii le învață de la festivaluri

poze cu tipuri de brazi

„Există puterea de a, ca persoană cu ascendență africană, să te conectezi cu oceanul.”

Ocupându-și locul în valuri, oamenii de origine africană recuperează tradițiile pierdute. Practica contemporană de surfing derivă din polinezienii care s-au stabilit în Hawaii, dar practicile africane vechi de secole de plimbare cu valuri – fie pe bord, fie în canoe – au evoluat independent, spun istoricii, în mai multe locuri de-a lungul coastei Africii de Vest.

Marea majoritate dintre noi descindem din oameni africani care erau oameni de coastă, care locuiau pe ocean, și totuși cei mai mulți dintre noi au fost deconectați de acel aspect care a fost o parte crucială a identității strămoșilor noștri, a spus Natalie Hubbard, un chirurg și surfer care face parte din Colectivul Laru Beya, care încurajează surfingul și siguranța apei în rândul tinerilor defavorizați din Rockaways din New York. Cred că există o putere, ca persoană cu ascendență africană, să te conectezi cu oceanul pentru că te conectezi și cu o parte din moștenirea ta.

Rick Blocker, care a ajutat la înființarea Asociației Black Surfing în 1974, la o plajă din Los Angeles. (Joshua Kissi/The New York Times)

În ciuda rădăcinilor surfului în Polinezia – și a faptului că unul dintre cei mai faimoși ambasadori ai săi timpurii, Duke Kahanamoku, era suficient de întunecat încât unitățile destinate exclusiv albilor au încercat să-i refuze serviciile – surful a câștigat popularitate pe continentul SUA în anii 1950 și ’60. în primul rând ca sport alb. Cultura americană de surf la acea vreme era caracterizată de muzica unor trupe precum Beach Boys și de filme precum Gidget și The Endless Summer.

Mulți americani de culoare, între timp, aproape că și-au pierdut conexiunile cu tradițiile africane de a călări pe valuri, rupte de secole de sclavie, violență și segregare legală. Au fost excluși sistematic de la înotul public, plajele și cultura sporturilor nautice de legile Jim Crow, campaniile de teroare rasială și practica imobiliară de redlining. Efectul pentru mulți oameni de culoare a fost un sentiment primordial că sporturi precum surful pur și simplu nu erau disponibile pentru ei și că cultura surfingului nu le era deschisă.

Cu toate acestea, există o istorie robustă, chiar dacă complicată, a surfing-ului în rândul oamenilor de descendență africană, în special în comunitățile segregate și istorice de pe plajă neagră din S.U.A.

Plaja Ink Well a fost, de exemplu, cea care a produs prima stea neagră documentată a surfului la sfârșitul anilor 1940. Nick Gabaldón a învățat să surfeze în adolescență la Ink Well pe o placă pe care a împrumutat-o ​​de la un salvamar. Dar Malibu Surfrider Beach, care se află la 12 mile spre nord și era în practică rezervată albilor, era cunoscută pentru că are cele mai bune valuri din jur. Așadar, într-o ispravă de o hotărâre extremă, Gabaldón a început să vâslească cele 12 mile de la Ink Well până la Surfrider, devenind în cele din urmă un accesoriu popular pe acea plajă până când a murit în 1951, la 24 de ani, încercând să navigheze între grămezi de dig.

În anii care au urmat morții lui Gabaldón, un număr de surferi de culoare – în special Montgomery Ernest Thomas Kaluhiokalani, cunoscut sub porecla Buttons – au făcut incursiuni în surfingul profesionist, concurând în evenimente și devenind simboluri ale pauzelor lor locale, unii câștigând atenția națională. De-a lungul timpului, accesul la apă și la surfing s-a deschis pentru surferii de culoare, pe măsură ce o cultură a activismului pe plajă a prins rădăcini.

În același mod în care activiștii negri pentru drepturile civile au pretins dreptul de a ocupa un spațiu în care li s-a spus că nu aparțin - un tejghea de prânz al lui Woolworth sau un loc în partea din față a autobuzului - cei care merg pe plajă de culoare se pun în ape segregate în timpul vadului. -ini care au început la sfârșitul anilor 1950. Aceste acțiuni au fost întâmpinate de un răspuns al forțelor de ordine similară cu alte proteste pentru drepturile civile: indiferența poliției care le-a permis oamenilor albi să brutalizeze protestatarii sau, așa cum este documentat în White Wash, un documentar din 2011 despre surfingul negru, ofițeri care țineau bastoane împotriva surferilor.

Există o istorie lungă în care albii sunt profund neliniștiți cu ideea că oamenii de culoare ar trebui să aibă chiar și timp liber, și există o istorie lungă de eforturi pentru a suprima acest lucru, a spus Andrew W. Kahrl, autorul cărții The Land Was Ours: How Plajele negre au devenit bogăție albă în coasta de sud. El a adăugat că surfingul este o modalitate de a contesta ficțiunile supremației albe la cel mai fundamental nivel - să refuzi să te reducă la a fi doar un muncitor și să-ți recâștige corpul.

Chiar și acum, surfingul poate părea să întruchipeze un fel de protest sau transgresie conștientă pentru oamenii de culoare: un angajament de a ocupa spații considerate în mod tradițional interzise.

„Seamănă într-un fel cu mine și mi-ar plăcea să fac asta.”

Printr-un experiment din Los Angeles cu autobuzul în anii '60, Rick Blocker i-a cunoscut pe copiii care l-au introdus în skateboarding și apoi în surfing. Dar abia când a dat peste o scrisoare deschisă în revista Surfer scrisă de Tony Corley, care căuta să se conecteze cu alți surferi negri, s-a gândit mult la cât de largă ar putea fi comunitatea de surf negru.

Corley a continuat să formeze Black Surfing Association (BSA) în 1974, cu Blocker și câțiva alți membri primii. Printr-un articol despre BSA din Surfer, Blocker a aflat istoria uitată a Puțului de cerneală și a lui Nick Gabaldón, pe care s-a simțit obligat să ajute la păstrarea și împărtășirea.

Ceea ce a început în sudul Californiei a înflorit într-o mișcare globală, stimulând formarea de grupuri dedicate încurajării oamenilor de culoare să facă surf. Industria surfului – adesea criticată pentru promovarea sportului ca provincie aproape exclusivă a bărbaților albi – ia notă, deoarece mărcile populare oferă sponsorizări, echipamente și alt sprijin surferilor și organizațiilor de culoare.

Textured Waves, de exemplu, este o inițiativă online care se concentrează pe probleme de reprezentare în surfing . Chelsea Woody, un surfer și co-fondator al Textured Waves, care are și o relație promoțională cu Vans, spune că reprezentarea este importantă deoarece poate face o diferență tangibilă în viața oamenilor. Woody, care lucrează ca asistentă și a crescut jucând baschet și alergare în statul suburban Washington, departe de coastă, a experimentat puterea reprezentării în propria ei viață când a fost expusă surfingului la 17 ani în timp ce urmărea filmul Blue Crush.

Am văzut-o pe Michelle Rodriguez și mi-am spus: „Seamănă cu mine și mi-ar plăcea să fac asta”, și-a amintit Woody. Acum servește ca dublu surf pentru Vinessa Antoine, care joacă rolul unui avocat și surfer în drama juridică canadiană Diggstown, care are loc în Nova Scoția. Spectacolul a contribuit la stimularea creării unui program de creștere a participării la surfing în rândul locuitorilor negri din Nova Scoție.

Selema Masekela, care a publicat recent „Afrosurf”, o carte care celebrează surfingul în Africa, pe o placă de lângă Malibu Beach. (Joshua Kissi/The New York Times)

Colectivul Laru Beya din New York, care a fost inspirat de capitolul de pe Coasta de Est a BSA, caută, de asemenea, să promoveze atât simțul surferilor negri că aparțin apei, cât și simțul responsabilității pentru efortul de a gestiona oceanul în care ei fac surf.

Câțiva surferi Laru Beya se antrenează acum pentru prima lor competiție - calea tradițională pentru surferi de a-și construi o carieră profesională. Surferii de culoare nu au excelat încă în surfingul profesional ca grup, în parte din cauza lipsei de experiență: cel mai bun antrenament pentru competiția profesională implică practica în diferite tipuri de valuri și condiții la o mare varietate de pauze de surf, lucru care necesită atât mentorat. si bani. Până de curând, mărcile importante au întârziat să îmbrățișeze diversitatea etnică, ceea ce a făcut ca surferii negri să susțină sprijinul care face posibilă competiția în evenimente internaționale.

Intrarea în seria de calificare – în care sute de surferi concurează la zeci de evenimente pentru a strânge puncte pentru a se alătura turneului mondial de elită – este o întreprindere costisitoare, conform lui Ashton Goggans, editor al revistei de surf Stab. Practic, autofinanțați o călătorie în jurul lumii în fiecare an, a spus el.

Dar peisajul competitiv va deveni mai divers pe măsură ce mai mulți oameni de culoare se antrenează și participă la competiții, unii cu ochii ațintiți la Jocurile Olimpice din 2024, spun experții. (Surful a fost inclus ca eveniment olimpic oficial pentru prima dată în 2021.) Goggans l-a arătat pe un surfer din echipa națională Jamaicană, Elishama Jeshurun ​​Beckford, ca pe cineva promițător; el a participat recent la un concurs organizat de Stab în care performanța sa a uimit mințile tuturor, a spus Goggans.

Internetul și rețelele sociale le permit, de asemenea, navigatorilor negri să urmeze o cale diferită către succes, evitând competiția și atrăgând sponsorizări prin realizarea și postarea propriilor fotografii și filme.

Hunter Jones, un pilot de echipă pentru Body Glove, nu concurează, ci își produce propriul conținut de surfing. Făceam surf pentru că mi-a plăcut și nu am avut niciodată acea mentalitate: „OK, vreau să fiu în turneul mondial și să concurez împotriva lui Kelly Slater”, a spus el.

Jones vrea să fie un exemplu pentru următoarea generație, una care ar putea include Farmata Dia, fiica imigranților senegalezi și un mentor Laru Beya care a crescut în Rockaways și a devenit pasionat de surfing după o singură lecție.

O legătură vie cu moștenirea acvatică a Africii, Dia visează să își deschidă într-o zi propriul magazin de surf în Senegal și să aducă mai multă atenție culturii surfului și originilor acesteia.

cele mai comune tipuri de pește

Vreau doar să navighez, să aduc oamenii la surfing și să împărtășesc cunoștințele, a spus ea.

Acest articol a apărut inițial în The New York Times.

Pentru mai multe știri despre stilul de viață, urmăriți-ne pe Instagram | Stare de nervozitate | Facebook și nu ratați ultimele actualizări!