Între portițe: cea mai recentă carte a lui Mike Brearley parcurge 50 de ani de sport

Cea mai recentă carte a lui Brearley, On Cricket, parcurge 50 de ani de sport cu o curiozitate intelectuală palpabilă. Este opera unei persoane care s-a bucurat de estetica sportului chiar și atunci când concura.

În mai puțin de 400 de pagini, Brearley deschide câteva dintre problemele cu care jocul a trebuit să se confrunte în zilele sale de joc.

Într-o carieră internațională de cinci ani, Mike Brearley a jucat 39 de teste și 25 de internaționale One Day, în medie 23 în formatul mai lung și puțin mai puțin în varietatea instantanee. Cu toate acestea, aceste cifre remarcabile, Brearley are un loc permanent în istoria jocului. Probabil printre vâslitorii din panteonul căpitanilor de cricket, Brearley a căpătat Anglia în toate meciurile de testare, cu excepția celor opt, pe care le-a jucat, câștigând 17 și pierzând doar patru și le-a condus pe un loc secund la Cupa Mondială.

Desigur, Brearley a fost ajutat de Bob Willis, Ian Botham și Alan Knott la vârful lor, dar s-ar putea spune, de asemenea, că le-a cultivat abilitățile alături de alții, cum ar fi tânărul David Gower și Graham Gooch. Fostul rapid rapid australian Rodney Hogg a comentat odată că Brearley avea o diplomă în oameni.

stejar cu frunze lungi și slabe

Brearley este licențiat în filosofie la Universitatea Cambridge și a ținut prelegeri despre acest subiect la Universitatea din Newcastle-upon-Tyne înainte de a deveni un cricketer internațional. După ce s-a retras din joc, a devenit psihanalist profesionist și a fost președinte al Societății Britanice de Psihanaliză. Cu adevărat una dintre mințile de top ale jocului, cuvântul său scris este luat în serios. Ultima sa carte, On Form, a fost cartea anului 2017 a Times.

Cea mai recentă carte a sa, On Cricket, parcurge 50 de ani de sport cu o curiozitate intelectuală palpabilă. Este opera unei persoane care s-a bucurat de estetica sportului chiar și atunci când concura. Brearley scrie că nu s-a putut abține să nu obțină plăcere din bătăile lui Greg Chappel chiar și în timp ce pregătea câmpuri pentru a opri australianul furibund. Într-un alt moment, el scrie că, am stat odată la o acoperire suplimentară la Cambridge pentru marele Gary Sobers. În afară de alarma mea cu privire la probabilitatea ca el să ia unul dintre puternicele sale vehicule direct către mine, am o imagine vie a acelei după-amiezi de acum 50 de ani a stilului, puterii, clasicismului și libertății brațelor și mâinilor sale și amintește-l mai bine decât îmi amintesc cele mai multe dintre imaginile pe care le-am văzut în galeriile de artă.

În mai puțin de 400 de pagini, Brearley deschide câteva dintre problemele cu care jocul a trebuit să se confrunte în zilele sale de joc - interdicția asupra Africii de Sud, Kerry Packer, unii dintre marii cu care a împărtășit terenul - Viv Richards, Bishan Singh Bedi, Michael Holding, drepturile și greșelile greierilor moderni - Virat Kohli, de exemplu, și direcția generală în care jocul pare să se fi îndreptat.

Eseurile sunt îmbogățite de pregătirea lui Brearley ca filosof și psihanalist. Înțelegerea sa că oamenii sunt atrași de joc prin estetica acestuia sau prin stăpânirea eroilor lor, este convingătoare. Cuvintele sale - Devenim mini-Federeri când îl privim pe Roger jucând un curte transversal sau mini-Warnes când Shane face o pauză perfectă a piciorului sau mini-Chappels, când îl vedem pe Greg jucând o lovitură de șold cu piciorul din spate cu somptuoase eleganţă. Nu este că suntem iluzionați. Știm că nu suntem Federer. Dar intrăm în mentalitate. Știm că sunt dincolo de noi, dar pentru o clipă avem un sentiment al posibilității sale - ar da un acord cu oricine a practicat sport, chiar dacă acest lucru ar fi putut fi la cel mai modest nivel.

Cu toate acestea, în vremurile în care versiunea slam-bang a cricketului stăpânește și comerțul este un motiv dominant, este oarecum dificil de apreciat că dorința de a reproduce un Sunil Gavaskar - sau un Virat Kohli, de fapt - acoperă unitatea, este ceea ce atrage tineri la joc. Brearley își face evidentă preferința pentru soiul mai lung. De exemplu, într-un eseu care trage din conversația sa cu Michael Holding - este intitulat în mod adecvat „Șoaptă moarte” - Brearley vorbește despre reticența marelui indian de vest de a fi asociat cu greierul T-20. Dar când i s-a spus că obiectivele ar fi să găsească jucători de test la fel de mulți jucători de scurtă durată ... a fost de acord să joace un rol. Cine știe, poate că acesta va fi începutul unei reînvieri și vom vedea o nouă serie de Holding Roberts și Marshalls care vor arunca o dată greierul Test.

păianjen mic cu blană neagră cu pată portocalie pe spate

Este atunci varietatea instantanee a jocului lipsită de estetică? Singura aparență a unui răspuns este în eseul despre Kohli. Brearley își face evidentă admirația pentru căpitanul indian - Kohli are un accident vascular cerebral care poate fi văzut și în repriza de testare, precum și în formele mai scurte ale jocului. Aceasta este cea mai bună mișcare de rotire ... În loc să lase mingea să vină spre el, el ajunge înainte în fața piciorului stâng, contactând mingea cu mult înainte de el și mai devreme după ce a aruncat, cu încheieturile mâinii aproape că joacă ceea ce este aproape o lovitură de hochei ... Necesită viteză de vedere și dexteritate la încheieturi și mâini.
De fapt, Brearley încheie On Cricket cu una dintre rarele propoziții de pesimism din această colecție de eseuri.

Îmi place greierul T20 și inovațiile pe care le-a dat naștere, fiind în același timp alarmat de proliferarea sa și de amenințarea pe care o reprezintă pentru cricketul internațional [sic] - în special Test. Este dificil să nu empatizăm cu acest sentiment, cu atât mai mult după ce am citit On Cricket.