Lucrarea amăgitoare a lui Jangarh Singh Shyam, creatorul propriului limbaj artistic, sfidează etichete precum „tribale”, „populare” și „Gond”

Oasele goale ale poveștii lui Shyam sunt destul de cunoscute: a fost descoperit în Patangarh, Madhya Pradesh și îndrumat de artistul Jagdish Swaminathan, care era directorul de atunci al Bharat Bhavan, un complex și muzeu multi-arte din Bhopal.

Detaliu al picturii murale a lui Jangarh Singh Shyam la Vidhan Bhavan, Bhopal Amabilitatea: Jangarh Singh Shyam, 1996

Cea mai grăitoare anecdotă despre ascensiunea și dispariția tragică a artistului Jangarh Singh Shyam este din momentul în care o galerie de artă din Delhi, care își expunea unele dintre lucrările sale în 1988, i-a spus că îmbrăcămintea sa obișnuită de pantaloni și cămașă pur și simplu nu ar face pentru fotografiile lor publicitare. Nu i s-ar părea autentic, i s-a spus, și i s-a cerut să poarte doar o piele și un turban pentru a semăna mai mult cu ideea galeriei de trib. Această poveste ni se spune de Jyotindra Jain, cărturar al artei indiene și fost director al Muzeului Național de Meserii din Delhi, care a înregistrat-o și în noua sa carte Jangarh Singh Shyam: A Conjurer's Archive, publicată de Muzeul de Artă și Fotografie ( MAP) în Bengaluru. Sursa lui Jain a fost însuși Shyam, care a povestit povestea atunci când scriitorul i-a cerut să pozeze pentru o fotografie pentru catalogul expoziției seminale din 1989 Alți maeștri: cinci artiști contemporani folclorici și tribali din India. Jain scrie, Subtextul este evident: pentru a proteja autenticitatea tribului și a artei sale, acestea trebuie să rămână ancorate în trecut și, prin urmare, tribalul nu poate avea o față contemporană - indiferent de cele aproape două decenii de viață în Bhopal și de muncă în un complex modern, cu mai multe arte din oraș.

Oasele goale ale poveștii lui Shyam sunt destul de cunoscute: a fost descoperit în Patangarh, Madhya Pradesh și îndrumat de artistul Jagdish Swaminathan, care era directorul de atunci al Bharat Bhavan, un complex și muzeu multi-arte din Bhopal. Shyam, în ciuda educației reduse și a lipsei de formare în artă, a fost un studiu rapid. Curând și-a dezvoltat limbajul artistic unic, folosindu-l pentru a transmite amintiri din copilăria sa și poveștile zeilor, oamenilor și fiarelor care au fost moștenirea sa culturală. A expus la nivel național și internațional, devenind un artist bine respectat și câștigând comisioane prestigioase, inclusiv pictarea picturilor murale la Vidhan Bhavan din Bhopal, proiectat de Charles Correa. Cu toate acestea, în 2001, Shyam s-a spânzurat în camera sa în timpul unei reședințe la Muzeul Mithila din Tokamachi, Japonia. Se crede că și-a luat propria viață pentru că era deprimat de faptul că era obligat să rămână înapoi mai mult decât își dorea și să producă mai multă muncă decât își dorea.

Detaliu al picturii murale a lui Jangarh Singh Shyam la Vidhan Bhavan, Bhopal Amabilitatea: Jangarh Singh Shyam, 1996

Cartea lui Jain depășește cu mult detaliile autobiografice pentru a examina modul în care medierile externe - interacțiunile cu cultura modernistă, expunerea la noi materiale, tehnici și așa mai departe - au modelat arta lui Shyam. Acesta susține că, departe de a fi un aspect anormal în istoria artei indiene moderne, Shyam a fost o figură cheie care, chiar și în timpul vieții sale, a fost văzută frecvent doar prin prisma fundalului său cultural. Etichetarea greșită a operei sale ca artă Gond este unul dintre rezultatele acestei vechi abordări reductive. Jain explică faptul că eroarea începe cu credința că Shyam a fost un Gond. El era de fapt un Pardhan. Pardhanii împărtășesc multe trăsături culturale cu Gonds, dar sunt o comunitate separată și sunt, de fapt, priviți de Gonds, explică el.

Acest lucru este important, de asemenea, deoarece pune în pace convingerea că Shyam s-a bazat pe o tradiție de artă Gond existentă. Tradiția pe care a folosit-o Shyam, spune Jain, a fost aceea a mitologiei și a povestirii. Femeile din comunitatea lui Jangarh obișnuiau să realizeze lucrări de artă în lut, dar propria sa lucrare a depășit decorativul, spune el, adăugând: „Mai mult decât atât, nu ar fi existat o tradiție a artei Pardhan, ca și cum ar exista o tradiție a artei Warli sau Madhubani . Astfel, în calitate de creator al propriei sale forme de expresie artistică - mediat de ceea ce a învățat la Bharat Bhavan și în alte părți - Shyam nu poate fi împins în categoria artei tribale sau populare. El a fost, în toate sensurile, un artist modern, spune Jain.

Discuția „A Conjurer’s Archive and Art Historical Divides” de Asia Society India va avea loc la Visitor’s Center, Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya, Mumbai, pe 7 martie la 18:30