S-a dezvoltat prima clonă a virusului Zika din lume
Într-o premieră mondială, oamenii de știință au creat genetic o clonă a tulpinii virusului Zika, un progres care poate ajuta la dezvoltarea vaccinului și a terapiilor împotriva infecției, care a fost legată de malformații congenitale grave.
Cercetătorii de la UTMB au construit pentru prima dată clona virusului Zika. (Sursa: imagini thinkstock) Într-o premieră mondială, oamenii de știință au creat genetic o clonă a tulpinii virusului Zika, un progres care poate ajuta la dezvoltarea vaccinului și a terapiilor împotriva infecției, care a fost legată de malformații congenitale grave.
Clonarea virusului deblochează capacitatea oamenilor de știință de a dezvolta mai rapid contramăsuri și de a explora dacă sau cum a evoluat virusul Zika pentru a se răspândi mai rapid și a provoca boli mai grave la oameni.
Timp de 60 de ani, virusul Zika a rămas neclar, cu puține cazuri identificate la oameni și simptome ușoare ale bolii.
Cu toate acestea, din 2007, virusul a declanșat epidemii frecvente asociate cu boli grave precum microcefalia și sindromul Guillain-Barre.
Cercetătorii de la Universitatea din Texas Medical Branch (UTMB) au construit pentru prima dată clona virusului Zika.
copaci care arată ca frasin
Cinci fragmente care acoperă întregul genomul viral au fost donate individual și asamblate în clona de lungime completă a virusului Zika.
Clona ADN-ului complementar infecțios (ADNc) permite cercetătorilor să producă virusul Zika din eprubetă și celule de pe cutii Petri.
Cercetătorii au folosit apoi modelul de șoarece Zika dezvoltat de UTMB pentru a demonstra că virusul clonat a infectat șoarecii și le-a dat boli neurologice.
Echipa a hrănit țânțarii Aedes aegypti, unul dintre tipurile cunoscute pentru transmiterea Zika, cu sânge uman infectat fie cu virusul parental Zika, fie cu virusul Zika produs de om și a constatat că numărul de țânțari infectați a fost similar.
Aceste descoperiri confirmă faptul că virusul clonat este foarte infecțios pentru țânțarii Aedes aegypti. În plus, rezultatele au demonstrat că Aedes aegypti ar putea fi un bun vector de țânțari pentru transmiterea virusului Zika.
Mai mult, echipa a conceput un virus Zika reporter cu luciferaza. Luciferaza este substanța chimică din licurici care le dă strălucirea lor semnătură.
Virusul reporter strălucitor ar putea fi folosit pentru screeningul medicamentelor antivirale și pentru a urmări infecția cu virusul Zika la țânțari și modele de animale mici.
Există o serie de factori posibili care pot explica actuala epidemie de virus Zika, care pot fi testate acum cu clona UTMB.
De exemplu, este posibil ca virusul Zika să fi evoluat într-un mod care îmbunătățește transmiterea țânțarilor, ceea ce duce la răspândirea acestuia mult mai rapidă.
Această idee ar putea fi testată comparând cât de infecțioase sunt tulpinile originale de Zika pentru țânțari cu tulpinile actuale, urmată de manipularea clonei pentru a testa efectele mutațiilor recente asupra transmiterii țânțarilor.
Este posibil ca virusul Zika să se fi adaptat pentru a menține concentrații mai mari de virus în sângele oamenilor, făcând mai ușor să traverseze placenta și să provoace microcefalie.
diferite tipuri de plante de yucca
Această posibilitate ar putea fi exclusă sau confirmată prin proiectarea virusurilor Zika mutante și testarea efectelor asupra șoarecilor Zika.
Studiul a fost publicat în revista Cell Host and Microbe.