Un loc de femeie

Romanul de debut al lui Sabyn Javeri abordează câteva adevăruri incomode despre femei, putere și ambiție.

Cartea câștigă, de asemenea, atenție din faptul că viața lui Rani Shah are o rezonanță strânsă cu cea a primei femei șef de stat din Pakistan, Benazir Bhutto.

Un oraș este o hartă secretă a vieții interioare a locuitorilor săi - mâna pe care a adus-o spre o glorie mai mare; cele pe care le-a adormit într-o viață de mediocritate și, pe cele pe care le-a adus în supunere amară. Copilăria ei din Karachi ar fi putut fi tunsă de dramă - fără bătăi, fără abuzuri, fără agresiuni ... ce plictisitor! spune ea - dar a pregătit-o pe Sabyn Javeri să recunoască orașul pentru ceea ce este: un câmp de luptă inegal. Am crescut într-un cartier foarte liniștit din Karachi, pe partea greșită a podului (există un pod care separă elita orașului de restul). Acum, locuiesc pe așa-numita parte dreaptă a podului - lângă mare - care este ca un oraș cu totul diferit, este o astfel de bulă. Aici, toată lumea îi cunoaște pe toți și este aproape ca și cum ai fi într-o societate victoriană incestuoasă, unde plăcerea materială și inegalitatea brutală de clasă domină orice altceva, spune autorul de 39 de ani.

Aceste linii de eroare într-un oraș metrou fără nume sunt cele care hrănesc și marchează Rani Shah și Nazo, protagoniștii romanului de debut al lui Javeri, Nobody Killed Her (4th / Harper Collins), una dintre cele mai așteptate lansări din 2017 din subcontinent. Rezultatul este un thriller-întâlnește-sala-de-judecată-dramă care intră în ideea liderilor de sex feminin care negociază puterea în societățile patriarhale. M-am săturat de eroinele dulci zaharine, supuse și de stilul bogat și liric de scriere cu care subcontinentul devenise asociat. Am vrut ceva staccato, rapid, o pagină despre o eroină curajoasă, care nu era un stereotip cultural sau de gen, spune Javeri, profesor asistent la Universitatea Habib din Karachi.

Protagoniștii puternici ai lui Javeri alimentează un roman puternic. De asemenea, câștigă tracțiune din faptul că viața lui Rani Shah are o rezonanță strânsă cu cea a primei femei șef de stat din Pakistan, Benazir Bhutto. La fel ca Bhutto, Shah este scionul exilat al unei dinastii politice care visează să se întoarcă în Pakistan pentru a-i sluji poporului și, la fel ca ea, devine înghițită de corupție și controverse odată ce se întoarce și obține o majoritate electorală istorică. Javeri lasă toate detaliile în afară, dar asemănările - de la voalul subțire și alb, înfășurat în mod casual în jurul capului ei, până la achiziționarea unei proprietăți care amintește de faimoasa proprietate Rockwood din Bhutto din Anglia, de la întâlnirea cu capul nuclear al țării până la asasinare. - sunt greu de trecut cu vederea. Cu toate acestea, Javeri respinge cu fermitate afirmația că l-a modelat pe Shah pe Bhutto. Toate evenimentele sunt inventate și m-am bazat destul de mult pe imaginația mea. Evenimentele din carte despre corupție și exploatare rezonează cu oamenii deoarece sunt foarte frecvente. Cineva mi-a spus recent, într-un mod foarte acuzator, că „Ați amestecat istoriile Indiei și Pakistanului.” Am spus, nu mi-am propus niciodată să scriu un roman istoric ... Ce am încercat să arăt în romanul meu este că există mulți agenți din culise care influențează deciziile politicienilor noștri. Este destul de rău așa cum este, dar pentru un lider de sex feminin și mai dur, spune ea.

Pentru un roman care trebuia să fie o explorare fictivă a evenimentelor reale, un stil similar cu ultimul roman al Monicăi Ali, Untold Story, despre un personaj asemănător regretatei Lady Diana sau soția americană a lui Curtis Steinfield, o poveste inventivă despre viața Primului Lady Laura Bush și cum ar fi trebuit să trăiască cu George Bush, păreau potrivite. Javeri a început să scrie la Londra, unde s-a mutat în 2000, când se afla într-o pauză de la slujbă după nașterea celui de-al doilea copil. Politica nu fusese niciodată de un interes deosebit, dar, chiar dacă era foarte tânără când Bhutto a venit pentru prima dată la putere, și-a amintit că a fost impresionată de carisma ei. ... a fost o lider de sex feminin care a fost total lipsită de scuze pentru a fi femeie mai întâi. Ea și-a dus copiii la muncă, la vizite de stat, și a fost ascuțită și concentrată ca lider. Ea a fost un exemplu strălucitor că femeile pot avea totul, spune ea.

Când Javeri a început să scrie, s-a trezit prinsă în universul în continuă schimbare pe care dorise să-l surprindă. M-am uitat la apariția subalternilor din politica indiană și din Bangladesh, cum politicienii de sex feminin din medii defavorizate au supărat ierarhia dinastiilor politice puternice pentru a intra în politica de masă. În Pakistan, nu am găsit un astfel de exemplu de femei ca Mayawati sau Jayalalithaa care au spart tavanul de sticlă fără nici un pedigree politic, spune ea. Este probabil motivul pentru care, deși personajul lui Shah a fost supus unui control atent, Javeri ține celălalt personaj al ei, Nazo, femeia pe care orașul nu a putut-o îmblânzi sau rupe, mai aproape de inimă. Puterea și ambiția sunt cuvinte murdare atunci când vine vorba de femei, fie că este vorba de showbiz, politică sau chiar profesii „sigure”, cum ar fi serviciile bancare. Se presupune că femeile sunt creaturi materne, care se sacrifică de sine, care se pun pe ultimul loc. Dar Nazo nu dă naibii. Ea este o primitoare și va face orice pentru a obține ceea ce dorește. Este o utilizator, vicleană și inteligentă, rapidă și detașată. În multe privințe, este ca un bărbat, spune ea.

Reacția de gen a unui oraș față de locuitorii săi ar putea fi la fel de bine o oglindă a New Delhi, Dhaka sau a oricărei metropole din subcontinent. O femeie din partea greșită a clasei și a diviziunii de gen trebuie să lupte de două ori mai mult pentru supraviețuire. Dacă Karachi este setarea implicită pentru romanul ei, este doar din cauza familiarității sale. Aici nu se limitează doar la parlament. Politica inegalității de gen și de clasă este mult mai evidentă aici decât terorismul global pe care unele romane îl abordează drept principalul vinovat. Romanul meu nu este doar despre politică, ci despre oamenii cărora li se întâmplă politica, spune ea.

Javeri, care lucrează la o colecție de povești interconectate intitulată Hijabistan, pe tema voalului, sa mutat recent în Pakistan pentru a-și îngriji părinții în vârstă. Este un moment bun pentru a fi acasă, dar Karachi continuă să-l înfrunte. M-am întors după 17 ani lungi și, în mod ciudat, totul este diferit și, totuși, se simte la fel. Are încă aceleași gropi, același miros de gunoi, este încă nesigur pentru femei să meargă pe străzi, totuși zborurile elegante, super-mall-urile și zgârie-nori îi conferă un aer urban. Ea respectă foarte mult filozofia țării de a analiza problemele reale, spune ea.

Cartea ei a avut un pasaj dificil spre publicare, dar scriitoarea spune că a fost întotdeauna clară în mintea ei că tot ce a vrut să facă a fost să-și elibereze povestea. Nu mi-am propus să schimb fața istoriei și nici nu mi-am făcut iluzii cu privire la puterea scriitorilor de a schimba societatea. Tocmai am încercat să spun o poveste bună despre feminism și lupta de clasă. Și, la sfârșitul zilei, asta este - o poveste distractivă, cu ritm rapid, despre viața a două femei și despre lupta lor pentru dreptul de a fi cine își doresc să fie, spune ea.