Vânturile războiului

Peste un deceniu, probabil că ar exista doar materiale de arhivă împrăștiate și surse secundare din care să se extragă pentru un astfel de proiect.

Dealul Scraggy de pe pasul Shenam, capturat de Gurkhas 4/10 Sursa: Wikipedia

Carte- Câmpurile de luptă din Imphal: al doilea război mondial și nord-estul Indiei

Autor: Hemant Singh Katoch

Editor: Routledge India

Pagini: 182

Preț: Rs 695

Hemant Singh Katoch’s The Battlefields of Imphal: The Second World War and North East India este o carte care ar fi trebuit scrisă acum 30 de ani. Cartea povestește despre experiența lui Manipur din cel de-al doilea război mondial, începând din mai 1942, când au început raidurile aeriene japoneze asupra Imphal, până la mijlocul anului 1944, când trupele britanice au învins în cele din urmă și i-au împins pe japonezi înapoi în Birmania și nu numai. Asta sa întâmplat acum 74 de ani, iar majoritatea lor în acel moment au murit și au dispărut. Fără a încerca să fie amuzant, cartea este la timp. Peste un deceniu, probabil că vor exista doar materiale de arhivă împrăștiate și surse secundare din care să se extragă pentru un astfel de proiect.

Katoch a reușit să urmărească mulți supraviețuitori în vârstă și face o treabă bună de a-și echilibra vocile cu înregistrările de arhivă, precum și cu scrierile din trecut despre acest subiect. Aceasta din urmă este înțeleasă dominată de lucrările generalilor armatei britanice, istoricilor de război și jurnaliștilor.

În mod surprinzător, vocile indiene au fost până de curând tăcere asurzitoare, deși acesta a fost un război purtat în principal între armata indiană britanică și nu doar armata imperială japoneză, ci și armata națională indiană, INA.

Importanța bătăliei Imphal-Kohima este acum bine recunoscută; în aprilie 2013, Muzeul Armatei Naționale Britanice l-a votat drept cea mai mare bătălie din Marea Britanie vreodată. Pe acest front, masa sa întors împotriva forțelor japoneze, care până atunci mătura Asia de Sud-Est, atacând câmpul de luptă al forțelor britanice / aliate.

Pentru britanici, această bătălie a fost crucială, deoarece acesta a fost și momentul în care lupta pentru libertatea indiană a fost la apogeu. Permiterea japonezilor și INA să intre în India în acel moment ar fi fost dezastruos pentru ei. Din același motiv, deși nu pentru aceeași preocupare, și India ar fi trebuit să arate mai mult interes pentru acest front de luptă. Cartea lui Katoch este un memento.

Relatarea lui Katoch nu este din punctul de vedere al unui strateg militar, presupunând o cunoaștere prealabilă a planurilor de joc ale generalilor. În schimb, este o reconstrucție a imaginii generale de jos prin cartografierea meticuloasă a câmpurilor de luptă. Prin urmare, este ca și cum ai lucra la un puzzle complex, descifrând cu grijă fiecare parte una câte una, potrivindu-le împreună până când imaginea mai mare a apărut aproape într-un moment uimitor.

Detaliile fiecărui câmp de luptă sunt absorbante, dar fiecare nu este o misiune independentă. Punctul central de gravitație al trupelor japoneze și britanice era același. Primul a coborât din toate direcțiile spre valea Imphal, cu cele șase piste de aterizare din timpul războiului, pentru a o captura și a o face prima bază stabilă în campania lor din India. Acesta din urmă a făcut totul pentru a preveni acest lucru.

Metafora Mareșalul de câmp William Slim, comandantul teatrului de război din Birmania, folosește pentru a descrie planul de luptă din înfrângerea în victorie a lui, care este un butuc și spițele unei roți. Soldații japonezi și INA înaintau spre butuc de-a lungul spițelor. Au existat multe bătălii amare de-a lungul acestor spițe, iar drumul Kohima fiind cea mai importantă linie de aprovizionare pentru trupele britanice din Imphal, bătălia de la Kohima a fost cea mai disperată. Cifrele victimelor spun aceeași poveste. Katoch citează cifra a 53.000 de victime japoneze, dintre care 7.000 au fost suferite în Kohima. Multe dintre decesele japoneze au fost, de asemenea, de boli și de foame. Evident, strategia generalului Slim de a împiedica japonezii să ajungă la valea bogată în orez s-a dovedit a fi o previziune importantă.

copac cu flori mari roșii

În afară de istoria militară, cartea va avea o valoare imensă pentru cei care planifică servicii de turism de război în regiune, domeniu în care Katoch a fost un pionier. Cartea are și un întreg capitol dedicat acestui subiect.