De unde vin banii?

Explorarea rolului economiei negre în finanțele politice și modul în care aceasta subminează democrația.

Motociclisti la locul unui Yuva Hunkar Rally în Haryana în februarie anul acesta. (Fotografie expresă de Jasbir Malhi)

Cartea: Costurile democrației: finanțe politice în India

frunzele plantelor de trestie de masă devin maro

Redactori: Devesh Kapur și Milan Vaishnav

Editor: Oxford University Press

Pagina: 311

Preț: Rs 750

Banii în politică sunt o problemă de mare îngrijorare pentru politica indiană. Majoritatea cred că subminează democrația din India, astfel încât ceea ce arată formal ca o mare democrație se dovedește a fi doar o coajă a unei democrații. În Hind Swaraj, Gandhi a criticat democrația parlamentară britanică din motive politice, dar banii mari în alegeri o subversează în continuare. Cea mai mare parte a finanțelor folosite de partidele politice, nu numai pentru campaniile electorale, ci și pentru operațiunile de zi cu zi, provin din surse ilicite și, prin urmare, negre. Cartea examinată abordează această problemă.

Cartea constă din mai multe articole bazate pe anchete de teren și interviuri detaliate. Cu toate acestea, astfel de sondaje nu pot da o idee despre cheltuielile totale pentru alegeri - eroarea compoziției. Pe baza unui sondaj efectuat pe 14 membri ai Parlamentului (alegerile din 1998), acest autor nu a găsit nicio corelație între cheltuielile declarate și cheltuielile efective, obținute de la candidați și agenții lor electorali. Acest lucru a fost prezentat în cartea, Economia neagră în India în 1999. Sondajul a arătat că economia neagră joacă un rol critic în finanțele politice indiene. Fiecare dintre articolele din volum se referă și la rolul economiei negre în finanțarea alegerilor.

Economia neagră implică ilegalitate în sectoarele juridice ale economiei. Acest autor a susținut că economia neagră, pentru a supraviețui, trebuie să subverseze democrația pentru a controla puterea. Cartea examinată constă din șapte capitole bine cercetate, scrise de nouă autori. Prezintă realitatea actuală că este nevoie de mulți bani pentru a lupta împotriva alegerilor și că mulți dintre aceștia sunt negri, dar ratează o parte a lanțului cauzal - creșterea economiei negre necesită o slăbire a democrației.

De exemplu, la pagina a doua, se afirmă că există incapacitatea guvernelor reprezentative de a reglementa inundația de bani din politică. Dar nu este vorba mai degrabă de un design intenționat decât de incapacitatea celor care generează venituri negre? Conducerea selectează candidații care ar fi supuși lor și vor face cererea lor. Liderii partidelor și guvernul doresc în mod deliberat o democrație slabă pentru a controla politica, pentru a-și împinge agenda. Recent, un prim-ministru onest a condus asupra unui regim corupt masiv.

Capitolul 1 se concentrează pe rolul major al statului în economie și aplicarea slabă a legilor. Dar, după cum a subliniat acest autor, o lege este o lege în litere și în spirit și dacă aceasta din urmă este slabă, orice lege poate fi subvertizată, așa cum este evident în India (și o mare parte a lumii). În capitolul doi, Neelanjan Sircar analizează datele pentru alegerile desfășurate între 2004 și 2014 pentru a arăta că averea lichidă a unui candidat ... are un puternic impact pozitiv asupra ... averilor electorale. Această relație s-ar fi dovedit a fi și mai puternică, având în vedere faptul că mulți candidați sunt împuterniciți ai deținătorilor de avere neagră.

Capitolul trei de Devesh Kapur și Milan Vaishnav explorează finanțarea politicii din India de către constructori. Aceștia observă o scădere a consumului de ciment înainte de alegeri și susțin că se datorează retragerii de numerar pentru finanțarea alegerilor. Dar cum se refac banii imediat după reluarea alegerilor pentru activitatea de construcții? Mai mult, veniturile negre sunt generate de sub-facturare și supra-facturare și care crește pentru a finanța alegerile, astfel încât consumul pare să scadă. Mai mult, se susține în altă parte că programele de lucrări publice cresc înainte de alegeri. Apoi, consumul de ciment ar trebui să crească.

Apoi, Michael A Collins indică strategia de supraviețuire a partidelor mici prin legături cu partide mai mari, studiind partidul Viduthalai Chiruthaigal Katchi din Tamil Nadu și legăturile sale cu partide dravidiene mult mai mari. Următorul capitol al Lisa Björkman și Jeffrey Witsoe și cel de după Simon Chauchard se bazează, de asemenea, pe materiale bogate despre modul în care sunt organizate alegerile. Primul susține că banii joacă un rol în oferirea de cadouri, dar nu pot cumpăra voturi. Deci, distribuția de numerar reprezintă rețeaua mai largă de candidați. Chauchard susține că alegerile au devenit scumpe nu numai datorită oferirii de cadouri, ci și o varietate de alte cheltuieli. Dar acest bine-cunoscut argument se declanșează atunci când se sugerează că acestea nu se datorează neapărat unor tactici ilegitime sau ilegale. Prin definiție, orice cheltuială peste limita de cheltuieli este ilegală.

Jennifer Bussel susține în capitolul următor că banii negri joacă un rol important în finanțarea alegerilor, dar sursa variază de la un nivel la altul. Ea constată că oferirea de cadouri este o componentă importantă a cheltuielilor. În capitolul final, autorii vorbesc despre reformă și enumeră prescripțiile obișnuite privind transparența, finanțarea publică și așa mai departe. Dar vor ca acestea să fie coroborate cu schimbări în arhitectura de reglementare care guvernează economia. Au existat zeci de comitete care au investigat diverse aspecte ale economiei negre și au făcut mii de sugestii, dintre care sute au fost puse în aplicare. Deci, trebuie să ne întrebăm, de ce economia neagră continuă să crească și să ne influențeze politica? Rețetele obișnuite nu ar funcționa.

Volumul ilustrează multe dintre concepțiile greșite despre economia neagră. De exemplu, se susține că economia neagră oferă stimulent economic și generează locuri de muncă. Acest lucru lipsește complet din punct de vedere al faptului că duce atât la rate mai mici de investiții din cauza fugii de capital, etc., cât și la utilizarea ineficientă a capitalului (raportul de creștere a capitalului incremental mai mare), astfel încât economia funcționează sub potențialul său din cauza economiei negre.

Întrebarea cu adevărat interesantă este, dacă corupția a crescut fenomenal, de ce liderilor și partidelor le lipsesc fondurile și trebuie să meargă la bani? Răspunsul la aceasta ar scoate în evidență realitatea. În ciuda neajunsurilor din cadru, cartea merită citită pentru oricine este interesat de politica indiană.