Ce i-ai servi lui Rabindranath Tagore dacă ar veni acasă la prânz?

La cea de-a 155-a aniversare a nașterii polimatului bengali, ne-am smuls creierul pentru a crea un meniu demn de gusturile lui capricioase. Indicație: ar funcționa vada de usturoi, curry de capră din Bengal, Horlicks și „sandesh și pantua preparate de mâini minunate”.

Doamne, Tagore a fost cu siguranță un tiran, a spus prietenul meu Mitun ca răspuns amuzat la citirea unui pasaj către Rabindranath Tagore și relația sa cu mâncarea. Pentru a pune acest lucru în context, fantezam cu voce tare cu ce aș fi gătit pentru laureatul Nobel dacă ar fi trăit la 155 de ani, care, dacă ar fi să urmezi calendarul bengalez, cade în a 25-a zi a Baisakhului sau 9 mai anul acesta.

Gusturile destul de ciudate ale lui Tagore, limitându-se la excentric, aruncau adesea gospodăria într-o stare de panică. (Fotografie arhivă expres)

Cuvântul „tiran” m-a făcut să stau și să gândesc. În ultimul timp, s-au făcut unele eforturi pentru a descoperi mâncarea din Tagore cu restaurante care oferă meniuri care includ mâncărurile sale preferate. Destul de interesant este că Rabindra Jayanti sau sărbătorirea aniversării nașterii lui Tagore este poate singurul festival din Bengal în care mâncarea nu a fost niciodată centrul principal al Bengaliului - mai degrabă, există mult de gândit. A fost cu adevărat posibil să obținem o soluție clară la gusturile unui geniu multifacțial a cărui minte și imaginație nu cunoșteau limite? De unde aș începe?

Suc de frunze de Neem și ulei de ricin
Să începem cu anecdota care a provocat această remarcă de la prietenul meu. Se știe că lui Tagore nu i-a plăcut să stea în aceeași casă pentru perioade lungi de timp (a construit mai multe cabane în Santiniketan) și și-a schimbat reședința frecvent. În mod similar, el nu s-a bucurat de aceleași alimente prea mult timp. Gusturile sale destul de ciudate, învecinate cu excentricul, aruncau adesea gospodăria într-o stare de panică. El ar trece de la credința hobishyanna sau a orezului fiert simplu și a legumelor gătite într-un vas de lut și, în esență, pentru alimente de doliu, pentru a fi cel mai bun pentru climă caldă la prepararea unei mese din mai multe ouă crude aromate cu sare și piper atât pentru prânz, cât și pentru cină.

flori care cresc în climat deșert

Lucrurile s-au înrăutățit pentru familie, deoarece a insistat să împartă mâncarea cu oricine era prezent în timpul mesei. Și într-adevăr era mai rău de urmat. Un domn care vizitează Santiniketan de la Sewagram a menționat că usturoiul era foarte bun pentru constituție. Terminat! Pasta de usturoi era vada, prăjită în ulei pentru ambele mese. Apoi a fost o fază în care a decis că cea mai sănătoasă mâncare era legumele crude și oricum era o pierdere de timp gătind 15 feluri de mâncare diferite. Cum ar putea să mănânce cartofi, dovleac, tărtăcuțe și alții crude, a întrebat familia șocată. Ar putea. Atunci a fost masa lui cu o întorsătură de var.

Jagadish Chandra Bose se număra printre membrii Khamkheyali Sabha (Adunarea Capriciosului) a lui Tagore. Tagore a insistat asupra faptului că mâncarea servită la adunări nu ar trebui să fie niciodată umezeală. (Foto: oldindianphotos.in)

Încetul cu încetul, mulțimea de discipoli afectuoși și dezmierdați și membrii familiei din jurul mesei sale au început să se subțire. Până într-o zi nu au fost. A fost ziua în care a decis că un pahar înalt de suc de frunze de neem nealterat și parathas prăjiți în ulei de ricin erau cele mai bune pentru corp, minte și suflet!

Pe scurt, Tagore era un mâncător de rezervă, abia mâncând câteva linguri la fiecare masă. Asta nu înseamnă că se aștepta la o masă rară. Îi plăcea mâncarea așezată în stil pe un thaali de marmură, diversele feluri de mâncare aranjate îngrijit în jurul său în boluri de marmură. Apoi examina fiecare castron și, dacă i se întâmpla să-i placă unuia dintre tovarășii săi de masă, acesta va fi trimis instantaneu către el sau către ea. Unul câte unul, bolurile ar dispărea, până când va rămâne cu doar un cuplu pentru el. Ceea ce adun de aici este că, în timp ce el era interesat de mâncare și de a-l împărtăși cu toți, nu era prea interesat de partea de mâncare.

Luchis poate fi prăjit în apă?
Curiozitatea sa față de mâncare provine din gusturile destul de eclectice pe care le avea familia Tagore și din creativitatea femeilor Tagore extrem de talentate, care a schimbat jocul pentru repertoriul culinar din Bengal. De exemplu, până târziu în viață, Tagore nu s-a săturat niciodată să repete o anecdotă despre fratele său mai mare, Dwijendranath Tagore. Bor-dada, așa cum se făcea referire la el, îl ruga adesea pe nora lui Hemlata să vadă dacă faimosul luchi bengalez poate fi prăjit în apă. De ce nu, ar întreba Bor-dada, dacă ar putea fi prăjit în ghee, de ce nu apă?

Ca rutină, prânzul pentru Tagore era bengali, în timp ce cina era de obicei în stil occidental cu supe și pește, carne și budinci. (Foto: oldindianphotos.in)

Așadar, nu este surprinzător faptul că atunci când Tagore a înființat Khamkheyali Sabha (Adunarea capriciosului) în 1896 cu membrii cu gânduri similare precum poetul și umoristul DL Roy, vocalistul clasic Radhikanath Goswami, Jagadindranath, Maharaja lui Natore, omul de știință Sir Jagadish Chandra Bose , Deshbandhu Chittaranjan Das, autorul Sarat Chandra Chattopadhyay și alții, mâncarea a fost o parte importantă a adunărilor. I-ar spune soției sale, Mrinalini Debi, că nimic din cele servite la Sabha nu ar putea fi obișnuitul sau umflația. Totul trebuia să aibă caracter.

Mrinalini nu l-a dezamăgit niciodată, chiar și atunci când a făcut cereri absurde. Mai târziu, după moartea ei, când oamenii îi spuneau ce bucătăreasă bună este, el zâmbea și spunea: Bineînțeles că era. Dacă nu, cum crezi că mi-a executat vreodată meniurile? Poate că prin așteptări atât de mari s-au născut mâncăruri inovatoare Tagore precum Jackfruit Yogurt Fish Curry, care nu avea pește, carne de oaie gătită cu pastă de muștar, Parwal și Praita raita, conopidă Sandesh, Jimmikand Jalebi și Dahi Malpua.

Mănâncă, îmbracă, mănâncă
Este consemnat că a avut o colecție de meniuri din întreaga lume, de la diferitele banchete ținute în cinstea sa. Acest lucru mă aduce la o poveste relatată de Sandip Tagore, nepotul lui Raja Prafulla Nath Tagore din Pathuriaghata și descendent al surorii lui Tagore, Soudamini, din ramura hindusă a familiei Tagore. El a spus: Am auzit de la mulți membri ai familiei în vârstă că obișnuia să poarte un sac (geantă) rezistent la scurgeri sub jobba (halat) de fiecare dată când urma să asiste la o masă formală pentru a ascunde obiectele pe care nu-i dorea să mănânce. Și, apropo, el a folosit întotdeauna tacâmuri occidentale chiar și în timp ce mânca mâncăruri indiene.

Rabindranath Tagore în timpul turneului său în Occident în 1921. (Foto: oldindianphotos.in)

Smita Sinha, strănepoata lui ‘Bor-dada’ Dwijendranath, adaugă câteva informații interesante. Tagore, chiar și în timp ce trăgea în mod constant imaginația doamnelor Tagore, nu prea aprecia bucătăria fusion. Mama lui Sinha, Amita Tagore, a gătit pentru el când a venit să stea la Jorasanko, casa ancestrală a tagorilor din Calcutta. Fidel stilului familial de inovație, de fiecare dată când a încercat un bengali indian sau regional cu o notă de vest sau oriental, el l-ar respinge spunând: Nu-mi da mirosuri străine în bucătăria indigenă.

copaci mici pentru fața casei

S-a speriat mortal de ardei iute, spune Sinha (tagorilor li se atribuie faptul că au introdus utilizarea grea a zahărului în bucătăria din Bengalul de Vest). Amita a venit din Bengalul de Est, cunoscut pentru mâncarea sa de foc. Chiar și un singur chilli folosit ca garnitură pentru a face mâncarea drăguță l-ar amâna și ar refuza să atingă vasul. Sinha își amintește una dintre ultimele mese reale ale lui Tagore la Jorasanko, cu câțiva ani înainte să moară în 1941. Sosise din Kalimpong, obosit și lipsit de listă, cu puțin interes pentru mâncare. Nimeni nu l-a putut face să mănânce. Atunci mama ei i-a făcut un urad dal subțire, incolor, cu asafoetida, fenicul și pastă de ghimbir, îmbunătățită cu o răsucire a regelui Bengal limes, Gondhoraj. Aceasta a fost servită împreună cu o specialitate a familiei Tagore - Pathar Bangla (curry de capră din Bengal). Acest fel de mâncare este greu de cunoscut astăzi în Bengal, folosit așa cum suntem noi pentru curățarea cărnii uleioase masale. Tagore și-a terminat toată mâncarea în acea zi.

Ceea ce spun cei apropiați cu convingere este că iubea lăstarii de bambus. O legumă populară în multe părți din Bengalul de Est și în tot nord-estul, nu ajunsese încă la Calcutta. Cunoscându-i dragostea pentru acest film, oamenii de peste Padma îl trimiteau după el. Scrisul, dansatorul și pictorul Rani Chanda, într-unul dintre eseurile sale despre Tagore, a scris că, deși lăstarii de bambus ni s-au părut destul de lipsiți de gust, acestea sunt puținele momente rare în care l-am văzut de fapt entuziasmat de mâncare.

Rabindranath Tagore cu Mahatma Gandhi, 1940. (Foto: oldindianphotos.in)

Sanatogen, Horlicks și o ceașcă de ceai de lapte de iasomie
Ca rutină, prânzul pentru Tagore era bengali, în timp ce cina era de obicei în stil occidental cu supe și pește, carne și budinci. Am elaborat deja stilul său de a mânca, dar a existat totuși ceva pe care nu l-a omis niciodată să îl aibă în fiecare zi: un pahar cu popularul Sanatogen de atunci (un concentrat de lapte) sau încă popularul Horlicks.

Că abia îi păsa să fie un cunoscător al mâncărurilor și băuturilor fine este confirmat de felul în care și-a băut ceaiul sau cafeaua. Favorizând ceaiurile chinezești, cum ar fi iasomia și crizantema, el arunca câteva frunze în apă fierbinte și abia aștepta să se prepare, turnând imediat o jumătate de cană. El umple restul paharului cu lapte și adăuga două linguri de zahăr. Bea ceai sau apă fierbinte și lapte? Îi plăcea o ceașcă de cafea, preparată în mod similar, la ora 14 după-amiaza, când, după un scurt pui de somn, se așeza la muncă. Îmi explicase odată înclinația lui pentru astfel de preparate: Eu beau cafea în acest moment pentru a lua de fapt niște lapte. Prin urmare, adaug cât de mult lapte pot. I-am promis lui Mahatma Gandhi că voi dormi adecvat. Și i-am promis lui Bou-ma (nora) că voi bea cafea. Dar vezi distracția - dacă bei cafea nu poți dormi și dacă vrei să dormi, nu ar trebui să bei cafea!

Marea dragoste a lui Tagore pentru mango este surprinsă în poemul său, Nimantran.

Aduceți niște mango roz în coș de trestie acoperit cu o batistă de mătase
Poate că ar fi fost un globetrotter, dar eseurile și jurnalele sale de călătorie nu au dat prea mult de la întâlnirile sale cu mâncarea. Cu toate acestea, romanele sale au arătat uneori câteva informații interesante despre modul în care a încercat să împărtășească cititorilor săi descoperirea de noi produse alimentare. De exemplu, în foarte apreciatul Gora, el descrie fructe exotice de mangostan din Birmania, iar narațiunea continuă să explice cum să le mănânci. În Jogajog (Connections), ne putem imagina brusc ceea ce a fost probabil masa de confort a lui Tagore. Un personaj central Madhusudan, care reprezintă bani noi, aroganță și atitudine, își arată cu mândrie serviciul de cină de argint, dar nu se poate descurca fără orezul său grosier parboil, urad dal simplu și omniprezentul „ghyant” (amestec de legume). Se spune că Tagore era foarte pasionat de chorchori. Marea sa dragoste pentru mango este surprinsă în poemul său Nimantran (Invitația), o oda pentru o femeie anonimă. Scriitorul Buddhadev Bose îl traduce după cum urmează:

Nu sunt disponibile lămpi sau lăute aurii acum,
Dar aduceți niște mango roz într-un coș de trestie acoperit cu o batistă de mătase,
Și niște alimente prozaice, de asemenea - sandesh și pantua pregătite de mâini minunate,
De asemenea, pilau gătit cu pește și carne,
Căci toate aceste lucruri devin inefabile atunci când sunt impregnate de devotament iubitor.
Văd amuzament în ochii tăi și un zâmbet planându-ți pe buze;
Crezi că jonglez cu versul meu pentru a face cereri grosolane?
Ei bine, doamnă, vino cu mâinile goale, dacă vrei, dar vino,
Căci cele două mâini ale tale sunt prețioase de dragul lor.

Bose spune: Ultimele două rânduri ridică poemul către un tărâm nematerial, dar realitatea mango-urilor și a pilausului rămâne nediminuată.

Pulaos și pantuas din ierarhia alimentelor aparțin tărâmurilor claselor superioare. A fost preferința lui Tagore? În mintea mea văd nuanțe de madhusudan în Tagore, când, la vârsta de opt ani și în calitate de descendent al uneia dintre familiile aristocratice de vârf din Bengal, și-a exprimat legătura puternică cu simplitatea mâncării. El a compus una dintre primele sale poezii, o descriere lirică a mâncării de confort supremă a Bengaliului mediu, dând probabil tonul modului în care se va desfășura călătoria sa culinară prin viață.

Amsotto Dudhey Feli, Tahatey Kodoli Doli
Sandesh Makhia Diya Tatey
Hapush, Hupush Shobdo, Charidik Nistobdho
Pinpra Kandiya Jay Patey

În timp ce sfidează traducerea, poezia descrie zdrobirea și amestecarea pulpei de mango confiate (Aam papad) și banane moi în lapte împreună cu sandesh, iar apoi tăcerea care urmează atunci când tot ce auzi sunt sunetele „hapush-hupush” ale satisfacției mâncând, ștergând castronul atât de curat încât chiar și furnicile se întorc la cuiburi, plângând degeaba.

gândac negru cu dungi portocalii

Mă uit la Mitun și o întreb: Deci, știm în sfârșit ce i-a plăcut cu adevărat lui Tagore să mănânce?

Pentru actualizări de știri, urmați-ne pe Facebook , Stare de nervozitate , Google+ & Instagram