Camera de probă

Regizorul Zuleikha Chaudhari recreează un senzațional caz de judecată Bhawal din anii '20 cu o expoziție-performanță, intitulată Rehearsing the Witness.

Zuleikha Chaudhari la studioul ei Shahpur Jat din Delhi. (Fotografie expresă de Amit Mehra)

O furtună înverșunată s-a ridicat și un tunet s-a prăbușit prin pământul de incinerare în timp ce trupul prințului zăcea pregătit pentru rug. Fiecare relatare diferă de ceea ce sa întâmplat în acea zi în Darjeeling, 1909 - inclusiv dacă Kumar din Bhawal, un zamindari din Dhaka, a fost vreodată mort.
Dar, în decembrie 1920 sau ianuarie 1921, a apărut la Dhaka un sanyasi cu un rol regal și au început să circule zvonuri că Kumar s-a întors. Regizorul de teatru Zuleikha Chaudhari trece la dosarul instanței care a urmat în noua ei producție, intitulată Rehearsing the Witness, pentru a cerceta probleme mai mari de identitate și actorie. Piesa de lungă durată, cu actorii Mallika Taneja, Prayas Abhinav, Saif Ali și Shivam Pradhan, permite publicului să urmărească realizarea producției - de la audiții vizitate și spectacolul final la o arhivă de materiale de referință și recuzită - pe parcursul a câteva zile în Decembrie și ianuarie. Extrase dintr-un interviu:

Fiecare epocă a prezentat un caz de crimă senzațional în India. Ce v-a atras la dosarul instanței Bhawal?
Introducerea mea în acest material a fost prin fotografii. Fundația Alkazi are 90 de fotografii din dosarul instanței; este tot o dovadă. Acest caz este despre identitatea celui de-al doilea Kumar din Bhawal. Mulți oameni, inclusiv sora sa, au spus că sanyasi este el, în timp ce mulți oameni, inclusiv soția sa, au spus că nu este. Ceilalți doi frați ai săi muriseră, iar proprietatea lor expirase la Curtea Britanică de Secții. Deci, sanyasi sau reclamantul a intentat un dosar împotriva Curții Britanice de Secții. Procesul a avut loc între 1930 și 1946. Avem fotografii ale lui Kumar înainte să plece la Darjeeling, există fotografii ale reclamantului îmbrăcat în Kumar pentru că încercau să facă o potrivire. Această întrebare a identității și a faptului că el este un impostor sunt, pentru mine, foarte strâns legate de problema acțiunii și a modului în care unul se asumă pe altul și cât de bine îl asumă.

boabe care cresc pe tufișuri

Piesele dvs. nu vizează doar teatru. Cum fuzionează Repetiția Martorului artă și teatru?
Funcționez și cu artele vizuale, cu instalațiile mele, iar acest proiect s-a format din gândirea spectacolului ca o expoziție. Piesa este mai puțin o producție scenică și mai mult o reconstituire și o rejudecare, spațiul galeriei făcând, de asemenea, o tranziție. Spectacolul se deschide pe 17 decembrie și, în perioada 18-23, spațiul va găzdui repetiții cu trei interpreți care joacă Kumar sau reclamantul, soția și sora. O audiție deschisă a ieșit pentru ca oamenii să încerce aceste părți, precum și pentru citirea unor segmente din mărturiile fotografilor, medicilor și avocaților. În ianuarie-februarie, spațiul devine ca o scenă în care va avea loc spectacolul final. De asemenea, acționează ca o expoziție, astfel încât tot materialul de referință material pe care l-am privit și urmele a ceea ce s-a întâmplat în spațiu, inclusiv repetițiile, recuzita și costumele, vor fi disponibile.

Poate publicul să intre și să iasă din spectacol?
Lucram cu ideea că acesta era un caz care a durat 16 ani. Dacă stați acolo toată ziua, veți vedea o versiune foarte puternică a acestuia. Dacă stați acolo pentru o perioadă scurtă de timp, veți primi o parte din el. Este într-adevăr dependent de tine ca public, pentru că nu te prind. Ideea expoziției este că, spre deosebire de o piesă, nu ești blocat nicăieri. Ușile nu se închid. Așa funcționează spectacolele clasice, precum Kathakali. Oamenii stau puțin, pleacă și se întorc. Când cineva merge să vadă arta, nimeni nu stă în picioare și spune: „Aceasta este o pictură foarte bună și trebuie să te uiți la ea timp de 20 de minute”.

De ce ați citit această dramă din sala de judecată ca o explorare mai amplă a definițiilor identității?
În acest moment, cum nu este posibil să ne gândim la identitate? Este un răspuns la timpul în care ne aflăm. Totul este despre cine este. Ești hindus sau musulman? La ce pretindeți? În ce granițe puteți intra din cauza cine sunteți? Cum poți cere să intri în altă parte? Am fost foarte interesat, de multă vreme, să mă gândesc la ce este actoria, deoarece este un lucru foarte special în contextul teatrului, dar, când te gândești la asta în sens mai larg, are multe ramificații. Cum se interpretează? Ce identitate expui, dacă spui că „Mi-am părăsit țara și vreau să vin să trăiesc în a ta?” În momentul în care suntem oriunde, trebuie să putem spune cine suntem și asta se face cu Cartea Aadhar și tot felul de cărți de identitate. Cazul Bhawal implică o scenă a crimei, dar este, de asemenea, foarte Rashomon. A deveni sanyasi înseamnă și renunțarea la tine și la identitatea ta; își acoperă corpul cu cenușă pentru a-și atenua individualitatea. Este interesant faptul că există o moarte reală în acest caz, precum și una profund spirituală și filosofică.

Teatrul tău este foarte diferit de forma practică de Ebrahim Alkazi, bunicul tău, dar te-a influențat în vreun fel?
De fapt, bunicul meu mi-a vorbit vreodată despre artă pe măsură ce am crescut. Nu era doar „Oh, îmi place arta bună”, ci și ce este arta și ce ar trebui să facă și cum se citesc imagini. Era director de teatru, avea o galerie și este și colecționar de fotografii și m-am gândit la legăturile dintre acestea.

Spectacolul va avea loc la Mumbai Art Room, clădirea Pipewala, Fourth Pasta Lane, Colaba, Mumbai, în perioada 17-23 decembrie, 16:00 - 19:00 și 6 - 9 ianuarie, 14:00 - 17:00. Expoziția se desfășoară în perioada 18 decembrie - 20 februarie. Contact: [email protected]