Prinși în Piața Digitală

Cum tehnologia elimină însăși țesătura schimbului socio-politic.

tipuri de stejar roșu

The People Vs Tech: Cum internetul ucide democrația (și cum o salvăm)
De Jamie Bartlett
Ebury Press (cărți Penguin)
256 pagini; 499 Rs

JAMIE BARTLETT este reporter de tehnologie și este asociat în prezent cu grupul de reflecții Demos din Marea Britanie. El spune că democrația este, prin însăși natura sa, analogică și în contradicție cu lumea, tehnologia digitală din Silicon Valley se creează rapid. Argumentul său de bază din această carte, prin urmare, este provocator - politica este expusă riscului tehnologiei.

Evenimentele din Tunisia, și apoi din Egipt în 2011, păreau să-i convingă pe oameni că rețelele de socializare erau un avantaj pentru mobilizarea politică. Dar laudele pe care le-au adunat Google și Facebook s-au limitat la rolul lor în țări care nu erau văzute ca democrații liberale - injectând elemente de conectivitate și discuții politice imposibile altfel și, oferind un forum care ar putea genera agitație și ar putea fi folosit la uz politic. Este o altă chestiune că nu s-ar fi putut aprinde deloc o scânteie în afară de activitatea sindicală de modă veche și dură cu fermierii de bumbac din orașul Luxor din sudul Egiptului și din împrejurimi. Dar cu șapte ani mai jos - în contextul Brexitului, alegerilor din SUA, apelurilor ratate de aderare la partidele politice, utilizarea WhatsApp ca pamflet politic în țări precum India sau, mai recent, modul în care gilets jauns din Franța au început ca campanie online - chiar și societățile argumentative și democratice experimentează pe deplin influența profundă a tehnologiei în exprimarea lor socio-politică.

Marea întrebare este dacă tehnologia este un facilitator sau un fundal crucial în modul în care au fost tipografia, aparatul de radio, telegraful sau autovehiculul. Sau, face lucrurile într-un ritm diferit acum, punând în pericol spațiul foarte democratic care a făcut posibilă Silicon Valley? Bartlett scrie că natura și ritmul unei astfel de schimbări modifică fundamental societatea și elimină elementele esențiale de bază care fac posibilă democrația, argumentele sau soluționarea disputelor și a coexistenței. Două documentare pe Facebook realizate de PBS Frontline au fost difuzate luna trecută. Bazându-se pe o examinare detaliată a evoluției companiei și a formulei sale de venituri, acestea au luminat asupra unui gând deranjant: polarizarea opiniei publice este modelul succesului Facebook.

People vs Tech propulsează acest argument înainte. În timp ce are grijă să nu se lase lăudat ca un alt luddit sau un profet al condamnării, Bartlett nu se poate abține să nu facă o imagine alarmantă a ceea ce se întâmplă. Jack Dorsey a numit Twitter o piață publică digitală în timp ce depune mărturie în fața Comitetului de informații al Senatului SUA în septembrie anul acesta. Dar este doar asta?

Propunerea lui Bartlett este similară cu cei care au dezvăluit ideea convingătorilor ascunși - oameni care stau în spatele campaniilor publicitare de diverse produse. Ideea că tehnologia digitală împinsă de companii care pretind că te conectează la o lume dincolo de tine sau extinde dezbaterea publică face, în schimb, contrariul. Ei închid mințile și creează o cetățenie incapabilă să dezbată critic sau cu răbdare ceva de valoare. Arătând modul în care micro-direcționarea alegătorilor sau permiterea listelor către partidele politice prin eliminarea datelor mari ar putea ajunge la distrugerea democrației, autorul susține că hrănirea consumatorilor săi mai mult din ceea ce își dorește, este ca oferirea de mai multă cocaină unui dependent. Bartlett mai spune că, permițând deschiderea balonului informațional al fiecărui cetățean către partidele politice și permițând unui aspirant politic să ofere ceea ce știe că vor oamenii duce la împiedicarea esenței de bază a funcționării democratice. Odată ce dezbaterea publică se limitează la ecranele strălucitoare de pe diferite telefoane cu mesaje diferite, esența diverselor democrații este erodată dramatic.
Faptul că cetățenii, din motive de comoditate (reduceri sau doar WiFi gratuit) pot oferi o mare parte din informațiile lor, nu poate fi vorba despre pierderea pentru persoana respectivă într-un sens imediat. Dar, în cele din urmă, pune în pericol democrația. Propunerea centrală a acestei polemici este că clasa de mijloc din orice societate - oamenii care cumpără ziare, se alătură partidelor politice, sponsorizează organizații caritabile, votează și participă la proiecte comunitare - formează coloana vertebrală a unei democrații. Odată cu erodarea acestei categorii de oameni și cu noile tehnologii care agravează inegalitățile de venit, ideea lentă și deliberată de a nu căuta soluții rapide - esențiale pentru democrație - dispare, de asemenea.

Cartea se încheie cu un set de 20 de lucruri pe care le putem face pentru a opri diapozitivul. Cea mai semnificativă acțiune este aceea de a reînvia ideea binelui public și de a ne asigura în mod constant că sistemele democratice puternice ... de asemenea responsabile față de oameni sunt capabili să țină cont de schimbările tehnologice rapide. Într-un moment în care Sundar Pichai de la Google se confruntă cu Camera Reprezentanților, așa cum au făcut CEO-urile Facebook și Twitter, citirea The People vs Tech este o experiență plină de păr, dar plină de satisfacții.