Această chitară veche: Noel Martin și dragostea lui pentru bas

La Trincas din Kolkata, ceasul s-a oprit cu mult timp în urmă. Și Noel Martin, chitarist bas de 30 de ani, este hotărât să nu se schimbe odată cu vremurile.

Noel Martin, chitaristul de bas de 70 de ani, cântă la Trincas de 30 de ani. El i-a însoțit pe Usha Uthup, Benny Rozario și Pam Crain, printre mulți alți muzicieni. (Foto: Subham Dutta)

Amintirile vin în scrawls cu cerneală ștearsă pe servetele de hârtie la Trincas. Este viața mea, spune prima cerere a serii, mâzgălită în albastru. Candice Grey, în vârstă de 40 de ani, se uită la șervețelul de hârtie și apoi la noi. Este melodia Dr Alban, nu numărul Bon Jovi. Oamenii de aici trăiesc în anii 1980 și 1990, spune ea, zâmbind. Apoi dă din cap către chitaristul bas Noel Martin (70 de ani) și se îndreaptă spre platforma ridicată, care este scena unuia dintre cele mai iconice restaurante din Kolkata. Noaptea este tânără, iar Candice, Cornel Bloud (cântăreți), Noel, Gavin Keys (chitarist principal), Dibayan Banerjee (tastatură) și Nigel Gomes (tobe), care formează cea mai veche trupă de restaurante din oraș, Sweet Agitation, au seara lungă cu patronii lor. În zilele premergătoare Anului Nou, Trincas nu doarme.

Înapoi în anii 1960, înainte ca orașul să fie invadat de pub-uri, seturi de DJ și electronică, Trincas, spre marea bhadralok bengali, a inițiat orașul nopți de muzică și dans. Noel Martin a văzut totul, a cântat toate acele note de ieri.

În anii 1960, când a început să cânte la chitara de bas la Great Eastern Hotel, o sticlă de Coca Cola avea aproximativ 50 paisa. Mi-a plăcut, dar era un loc prea elegant. Era frecventată de ambasadori și soțiile lor. Park Street a fost locul petrecerii, spune Martin, care a fost alături de Trincas de mai bine de trei decenii acum. M-am alăturat lui Trincas ca chitarist bas pentru o formație numită Flintstones, care era foarte populară atunci. După aceea m-am mutat în alte restaurante iconice de pe Park Street, precum Blue Fox (care este închis acum) și Mocambo, spune Martin.

Trincas este sinonim cu povestea scenei muzicii live a orașului. În 1959, Sala de ceai deținută de omul omonim Trincas a fost transformată într-un club de noapte condus de Om Prakash Puri și Ellis Joshua. A continuat să devină platforma de lansare pentru multe acte din scena muzicii live indiene. Usha Uthup, Benny Rozario și Pam Crain au fost doar câțiva dintre ei. Noel Martin s-a jucat cu majoritatea, a fost iubit de toți.

Prima mea noapte în Trincas este încă gravată în memoria mea. Apărusem într-un sari pentru a concerta aici și am fost întâmpinat cu gâfâituri exasperate. Noel a fost unul dintre puținii oameni care m-au făcut complet confortabil. Dar, odată ce am început să cânt, nu mai era nici o privire înapoi, spune Uthup. Martin își amintește zilele în care artiștii trebuiau să obțină o licență înainte de a putea juca. Artiști precum Usha Uthup și Pam nu ar putea sta niciodată la nicio masă, deoarece o clauză din acordul pe care l-am semnat la Lalbazar le interzicea acest lucru, spune Noel, râzând.

Până în anii 1980, majoritatea celorlalte restaurante au renunțat la muzica live din cauza costurilor în spirală. Cu toate acestea, Trincas nu s-ar lăsa să plece. De aceea am un mare respect pentru instituție. Alergau în pierdere, dar au păstrat în continuare tradiția vie, spune Martin.

În 1984, s-a născut o nouă formație Trincas, Sweet Agitation, alături de Martin și Preston Gomez (chitarist principal) și alți patru membri. Au jucat în cea mai mare parte copertele lui Eagles, Scorpions și Bruce Springsteen. Toți co-membrii mei sunt morți acum, dar continuăm să cântăm aceeași muzică, spune Martin. Astăzi, în timp ce trece pe lângă strada strălucitoare a Parcului, plină de petrecăreți, simte Martin că a existat un fel de revigorare? Este o mulțime diferită, vor cântece hindi. Oamenii care vizitează restaurantul nostru intră într-o bulă de nostalgie, spune Martin.

Într-adevăr, Tapan Ray Chaudhuri, în vârstă de 52 de ani, un om de afaceri care își are biroul în Chandi Chowk din apropiere, a fost obișnuit la Trincas în ultimii 30 de ani dintr-un singur motiv. Vreau să-mi retrăiesc tinerețea aici. Vreau să ascult melodiile lui Abba și să mă simt din nou tânăr, spune el.