Masă pentru unul: li se oferă o primire călduroasă pentru mesenii singuri?

Din ce în ce mai mulți meseni aleg să mănânce singuri. Ce îi determină să meargă singuri și care sunt obstacolele cu care se confruntă?

O cină individuală la Pune’s Incognito, care are un aranjament special pentru oaspeții singuri. (Sursa: Sandeep Daundkar)

Să înghită o mâncare chinezească grasă la pachet în parcarea unui mall, să ocupe un colț obscur într-un restaurant fără nume Udupi sau să comande un sandviș în anonimatul camerei ei de hotel nu a fost niciodată treaba ei. Un călător frecvent, inginerul de software Priyanka Kadam, nu vede să ia masa singur într-un restaurant adecvat ca o ciudățenie. După ce a luat cina fără însoțitor în tot felul de locuri — de la dhabas din Punjab până la restaurantele fine din Mumbai —, tânărul de 30 de ani nu se sfiește să spună cu voce tare acele cuvinte de multe ori temute, O masă pentru unul, Vă rog.

Nu mă sfiesc să ies și să iau masa singură. De fapt, într-un mod ciudat, este un fel de împuternicire, spune ea. Cu toate acestea, încrederea ei nu o face imună la statutul de paria pe care i se acordă adesea pentru că este o cină singură. Mă enervează uneori, de ce oamenii nu acceptă că unora le-ar plăcea să mănânce singuri? La multe restaurante, chelnerii tot întreabă dacă cineva mi se va alătura. Sunt un singuratic, nu singur. Și cred că fetelor care mănâncă singure, le este mai greu. Mulți oameni cred că fie suntem nebuni, fie că încercăm să luăm pe cineva, spune Kadam, care locuiește în Pune.

Una dintre cele mai simple moduri prin care un restaurant te poate face să te simți nepoftit este în momentul rezervării unei mese, spune Sutrishna Ghosh, 24 de ani, un scriitor de conținut din Bangalore. Sau mai rău, atunci când aștepți o masă și cuplurile au preferință față de lupii singuratici. Se întâmplă aproape în toate serile aglomerate. Aștept la coadă și câțiva intră după mine și iau masa. Este o idee deloc care dintre noi le va oferi mai multe afaceri, se plânge ea.

Alegerea meselor oferite mesenilor singuri este la fel de slabă. A fi făcut să stea cu fața la baie sau la bucătărie este ceva cu care Kadam s-a împăcat. Uneori, obiectez. Din fericire, ei întotdeauna obligă, spune ea.

copaci originari din deșertul Arizona

Dar jena de a fi rugat să împarți o masă cu cineva este mai rea. Mă confrunt cu asta destul de des. Nu la cele elegante, însă. Dar cred că toată lumea vrea să maximizeze spațiul și să câștige bani, așa că nu mă deranjează, spune Ashwin Nair, 30 de ani, un consultant bancar care locuiește singur în Mumbai și care mănâncă frecvent singur.

În timp ce restauratorul Rajendra Kelshikar înțelege prima atitudine de afaceri care îi determină pe cei mai mulți din profesia sa să acorde preferință numerelor, la propriul său restaurant cu mai multe bucătării Incognito, cinarul singur primește o primire călduroasă. El a creat un colț special - masa lui Einstein - pentru cei care se bucură de propria lor companie.

Priyanka Kadam se bucură de propria ei companie când mănâncă singură.

Kelshikar insistă că nu este vorba doar de a pune o masă și un scaun. Face parte din filozofia noastră de afaceri. Un sens implicit al cuvântului incognito este cineva care este în pace cu propriul sine în mijlocul unei mulțimi. Este un fel de liber gânditor, o persoană ieșită din comun. În industria ospitalității, numim clienții noștri oaspeți. Și în epoca actuală, când atât de mulți oameni trăiesc singuri, este timpul să facem acest efort suplimentar pentru a-i face pe acești oaspeți să se simtă ca acasă, spune el.

plantă care poate trăi în apă

De fapt, cu afacerile încetinite în diferite sectoare, niciun restaurant nu își poate permite să enerveze mesenii și să piardă un potențial client. Un blogger și antreprenor culinar, Sahil Khan, spune că mesenii soli trebuie să se îndepărteze prompt din cantina școlii și să se scuture de conștiința de sine. Este destul de normal să vezi o persoană mâncând singură. Nu cred că m-am confruntat vreodată cu o situație în care alți meseni s-au uitat la mine sau în care ospătarii m-au făcut să fiu inconfortabil pentru că eram un oaspete singur. Este mai mult despre conflictul nostru intern și despre modul în care percepem lucrurile, spune el.

Consilierul financiar Raksha Shetty, în vârstă de 31 de ani, este de acord. Majoritatea prietenilor ei singuri preferă să comande, deoarece se simt incomod să mănânce singuri la restaurante. Nu pentru că sunt făcuți să se simtă stânjeniți, este în capul lor. Personal, simt că oamenilor nu le pasă mai puțin care este statutul tău de luat masa, spune ea.

Deci, există o mantră care să facă să mănânci pentru unul mai plăcut? Purtați o carte sau iPad-ul dvs. Nu stați doar uitându-vă în spațiu sau priviți la mâncarea altor oameni. Atunci oamenii ar crede că ești ciudat, spune Khan.

Contrar percepției, mâncatul singur în oraș poate fi o experiență socială. Am mâncat la mesele comunității și la baruri unde mi-am făcut cunoștințe bune. Dar uneori, compania este nejustificată. În general, restaurantele nu au o masă pentru unul. Așa că, când iau masa singură, îmi țin geanta pe scaunul gol pentru a evita ca cineva să stea acolo, spune Shetty.

Kadam își amintește că atunci când a început să ia masa pe cont propriu, se uita la telefon destul de des, de multe ori într-un mod care se scuză. Acum țin telefonul lângă mine. Nu da impresia că ai fost în picioare. Nu e nicio rușine să mănânci singur. Sărbătorește, spune ea.