Cântecul colibriului

Învățând să apreciezi natura și să culegi câteva secrete de frumusețe locale în Trinidad și Tobago.

Pigeon Point din Tobago

Stătea întinsă singură pe nisipul de mătase, ignorând stelele strânse pe cerul întunecat și spumarea neîncetată a mării iritate. Era ocupată să-și îngropă o gaură, cu paletele din spate bătând ca o lopată automată. Nisipul de pe spatele ei era camuflajul perfect. Am stat liniștit, fără să vreau să o întrerup. A săpat mai adânc și apoi a rămas nemișcată. În câteva minute, gaura de nisip a fost aglomerată cu o grămadă de aproape 100 de ouă cu coajă moale. Broasca țestoasă din piele de 800 de kilograme era într-o transă, cu ochii strălucitori, cu gemete moale. În plaja Matura din Trinidad, a fost un spectacol rar, chiar dacă cea mai mare broască țestoasă din lume care înoată peste Oceanul Atlantic pentru a cuibări pe plajele calde din Trinidad este un fapt bine cunoscut.

Am zburat aproape 36 de ore peste oceane și continente în Portul Spaniei, un mic gâlgâit în Marea Caraibelor, care a început viața ca o mocirlă înainte de a fi încoronat capitala insulelor gemene Trinidad și Tobago (T&T). Pleoapele mele erau încă căzute de somn când am mers desculț pe plaja Matura în căutarea plăcilor. Când am avut ocazia să nasc un om în noaptea întunecată a Trinidadului, maternitatea a căpătat un nou sens. După aceea, piele a acoperit ouăle cu nisip și a înotat înapoi la mare. În 60 de zile, broaștele țestoase mici vor ecloza, dar mama turtă nu le va vedea niciodată. Depune ouă și înoată, pentru a nu se mai întoarce niciodată.

Dimineața următoare, am întâlnit celălalt talisman al Trinității - o pasăre albă mai mică decât pumnul meu, cu pene liliac iridescent, turcoaz, smarald și portocaliu lustruit. Pentru eoni, amerindienii, coloniștii originali ai insulei, s-au închinat colibriului. Nimeni nu putea ucide sfânta pasăre; cei care au avut un pat rezervat în iad. Colibri, singura pasăre care poate zbura înapoi, este simbolul național al T&T și motivul preferat. Sunt peste tot - pe blazoane, timbre poștale, pașaport și monedă. Micile păsări sunt evazive, săritoare și extrem de dificil de urmărit fără binoclu.

În țara colibriilor, am auzit un milion de povești despre ele înainte să văd sute dintre ele zburând înăuntru și în afară, sorbind nectar din hrănitoare roșii în Yerette, un sanctuar colibri din Gloria și frumoasa casă a lui Theo Ferguson din Valea Maracas. În casa Ferguson, scorul de fundal este format de o batere continuă de aripi. Theo înjură de pasăre, aruncă în fiecare superlativ din dicționar, în timp ce răstoarnă numele celor 13 specii de colibri care se aruncă în casa lui. El este teatral, pune întrebări, caută răspunsuri, servește mâncare delicioasă și, în cele din urmă, afișează cuibul țesut deștept cu pânză de păianjen pentru a ține ouă de mărimea tic-tacului. Îmi spune că inima unei colibri bate de 1.200 de ori pe minut. Până în 1918, europenii au ucis colibri pentru a-și folosi penele în pălărie. Când m-am îndepărtat de Yerette, am fost fericită pur și simplu purtând cântecul lor în inimă.

Casa Naipaul din Trinidad

În Trinidad, păsările nu sunt singurii creatori de muzică. Aș putea dansa în ritmul oompah al tăvii de oțel, un instrument muzical realizat din tobe industriale de 55 galoane care dețineau anterior substanțe chimice. Sau aș putea scutura un picior de amestecul ingenios de hindi, engleză și bhojpuri într-un gen muzical numit acum Chutney Soca. Versurile ar putea fi blestemate, dar melodia este atât de agitată încât chiar și cei cu două picioare stângi ar începe să bată.

Joia de viață din Trinidad este contagioasă, dar în Port of Spain am căutat un anume domn Biswas. În capitală a locuit laureatul Nobel VS Naipaul și și-a stabilit celebrul roman, O casă pentru domnul Biswas. Casa albă de pe strada Nepaul, odinioară casa familială a autorului Seepersad Naipaul și a soției Dropatie (părinții lui VS), pare acum dezolantă. Încuietoarea închide poarta de fier, ferestrele de sticlă sunt închise și firele electrice negre atârnă amenințător deasupra balustradei. În Portul Spaniei, nu am putut păși în casa domnului Biswas. Mă voi întoarce din nou la carte.

Dacă Trinidad este maro și plin de viață, Tobago, insula geamănă care seamănă cu o pipă de tutun în formă, este albastră și liniștită. Cu abia 65.000 de locuitori, Tobago este atât de mic încât s-ar putea circula pe insulă într-o oră. Există un milion de delicii pe insulă, dar nimic nu depășește veselia unui centru spa din mijlocul oceanului. Am sărit pe o barcă la Pigeon Point pentru a ajunge la Nylon Pool, un petic de apă cu un pat de corali argintii zdrobiți. O astfel de magie a bazinului din nailon este că tobagonienii folosesc coralul zdrobit ca scrub. O baie în piscină și vei ieși spălat, strălucitor și cu 10 ani mai tânăr. Sau cel puțin așa spune mitul.
În Trinidad și Tobago, am vrut să-mi înnodesc părul și să învăț cum să-mi rostogolesc R-urile ca localnicii. În schimb, m-am bronzat și am învățat să ciripesc ca o colibri.

Preeti Verma Lal este scriitor și fotograf cu sediul în Goa.