Lângă mare m-am așezat și am șters

Noul spectacol al artistului și activistului Ravi Agarwal este o continuare a angajamentului său cu apa.

Într-o fotografie, soarele roz moale strălucește la orizont pe coasta Thanthirayan Kuppam, la 10 km de Pondicherry. Rândurile de pancarte sunt lipite în nisip. Acestea sunt împodobite cu cuvinte pe care pescarii le-au venit atunci când au fost întrebați ce asociază cu marea: traulere, motor, bani, ciclon și crab. Ceea ce se concentrează este rețeaua de încurcături politice, sociale și economice și modul în care natura este o relație trăită, spune artistul-activist Ravi Agarwal despre imagine, intitulat Rizom.

Cu titlul celui mai recent solo al său „Altfel, totul va fi liniștit”, la Galeria Espace din Delhi, Agarwal lansează o alertă roșie. Fotografia de pe coasta Thanthirayan Kuppam, lângă Golful Bengalului, este rezultatul interacțiunilor sale cu pescarii locali. Jurnalul său „Mări ambientale”, păstrat într-un colț al galeriei, înregistrează conversații care au început în iarna anului 2013, când Agarwal a explorat prima dată marea într-un mic catamaran cu un pescar. M-am simțit foarte vulnerabil. „Terenul” meu s-a schimbat. Nu mai aveam control - marea era. Râul este un corp de apă foarte diferit. Se poate vedea peste ea, există cealaltă parte, în timp ce marea pare nesfârșită, spune artistul activist din Delhi. El și-a propus să exploreze trecutul și prezentul său, găsind referințe în poezia antică Tamil Sangam și în viața pescarilor care își desfășoară sarcini ciudate pentru supraviețuire.

Ajutorul său a fost Selvam, un pescar tradițional care l-a ajutat să navigheze în ape noi și l-a informat despre stările sale de spirit. Agarwal îl filmează cusând plase de pescuit și construind un catamaran din bușteni, dar observă că Selvam nu le-a învățat nici măiestrie fiilor săi, nici nu i-a învățat să înoate - ca să nu decidă să-și urmeze profesia. El vrea să-și țină copiii departe de lupta constantă pentru supraviețuirea pe care o pune profesia, spune tânărul de 57 de ani.

O fotografie intitulată 4am.

Agarwal, un inginer în comunicații cu o diplomă în management, împarte o legătură intimă cu ecologia. Dorința de a face o muncă bazată pe valori l-a determinat să renunțe la serviciul de consultanță în 1993 și să înființeze un ONG de mediu Toxics Link.

Inițial, fotografia a fost un mijloc de a documenta dezvoltarea urbană rapidă și migrația anilor 1990. În cartea Down and Out: Laboring under Global Capitalism, co-scrisă cu sociologul olandez Jan Breman, el a documentat viața migranților din satele din sudul Gujarat, scoțând la iveală vieți care se învârteau în jurul muncii. Proiectul a fost bine primit, dar în lumea artei era încă un outsider, un activist, căruia, poate, nu-i păsa prea mult să pătrundă. Selecția sa îi surprinsese cel mai mult, dar Agarwal s-a întors acasă cu recenzii entuziaste ale fotografiilor sale care îi aveau pe migranți ca protagoniști, băieți de trupă în Delhi și muncitori în Gujarat, printre alții.

Apa a fost o parte integrantă a operei sale. El a fost fascinat de aceasta atâta timp cât își poate aminti; chiar înainte de prima sa expoziție din 2004, Alien Waters, cu râul ca metaforă. În document, el a documentat mii de oameni rămași fără adăpost din cauza dezvoltării urbane rapide în jurul Yamuna, a modului în care orașul se întorcea cu spatele râului. A fost o vreme când râul era ecologia sa, spune Agarwal.

În 2007, s-a întors la albia râului acoperit de un giulgiu, pentru un spectacol care a reprezentat moartea râului și expulzarea a mii de locuitori ai șantierului de pe maluri, în încercarea de a curăța și înfrumuseța cursul de apă înainte de Commonwealth-ul 2010 Jocuri. De atunci, Yamuna a fost muza sa constantă. Dacă, în seria „Ați văzut florile pe râu?” (2007), el a fotografiat câmpurile de flori vechi de secole de pe Yamuna, care sunt acum în scădere din cauza creșterii prețurilor terenurilor, în „După inundații” (2011) ) a fotografiat rămășițele de nămol lăsate în urmă de apele inundațiilor musonice care se îndepărtau.

Ravi Agarwal la locul de muncă pe malurile Yamuna. (Fotografie expresă de Ravi Kanojia)

Observațiile au fost incluse în Manifestul Yamuna (2013), o carte bilingvă (hindi și engleză) editată de Agarwal și artistul curator german Till Krause. În el, duo-ul a povestit povestea lui Yamuna, de la originea sa până la luptele cu care se confruntă din cauza apatiei statului și a dezvoltării rapide. Cu un an înainte, îi conduseră pe oameni într-un parc de pe malul Yamuna, când au organizat Yamuna-Elba.Public.Art.Outreach. Lucrările unor artiști precum Asim Waqif, Atul Bhalla și Sheba Chhachhi din India și Nana Petzet și Jochen Lempert din Germania au cuprins proiectul. Ideea a fost să permită logodna cu râul, spune Agarwal.

Luna trecută, el a fost printre cei care au protestat împotriva Festivalului de Cultură Mondială al Sri Sri Ravi Shankar care a avut loc pe malul Yamuna. Îl privesc ca pe un atac imens. Nimeni nu și-a imaginat că atât de mult pământ va fi dat dintr-o dată. Când spun că nu au tăiat niciun copac, aceasta arată înțelegerea limitată a ceea ce constituie natura și distrugerea ei. Au turtit pământul și făcând asta, l-au distrus. Aceasta este o ecosferă foarte delicată și orice intervenție este dăunătoare, spune Agarwal, adăugând că ușurința cu care au fost acordate permisiunile creează și un precedent greșit.

O lucrare din expoziția actuală, „Catamaran”, poate reflectă cel mai bine starea sa de spirit. Gofrate pe scânduri de lemn care alcătuiesc catamaranul simplu al pescarului sunt cuvinte din poezia Neithal, Seara a venit. În curând, și întunericul se va închide, se citește. Există, de asemenea, Agarwal, care vâslește în marea adâncă, în tiparul foto arhivistic de la ora 04:00. El este stăpânul catamaranului, dar valurile care se grăbesc decid calea.

nume și imagini ale frunzelor copacilor