Din vedere: cum au fost prinși cei cu deficiențe de vedere din Vangani într-o rivalitate politică

Vangani este un oraș mic din Maharashtra, care găzduiește un număr neobișnuit de mare de persoane cu deficiențe de vedere care au venit în căutarea unei noi vieți, dar au fost nevoiți să se mulțumească cu mult mai puțin.

Locuitorii satului se urcă într-un tren local către Mumbai pentru a-și vândui mărfurile (Sursa: Pavan Khengre)

Împreună trec prin stația aglomerată de la Vangani, țesându-și cu grijă printre mulțimi. Un bip de la detectorul de metale le spune că au ajuns pe platformă. Santoshi și fiul ei, Akash, în vârstă de opt ani, se alătură unui grup de persoane cu deficiențe de vedere care așteaptă trenul spre Mumbai, la o oră și jumătate distanță. Seara, ei își vor întoarce pașii înapoi spre Vangani, după o zi lungă de vândut mărfurile către pasagerii din tren. Aceasta a fost rutina lor în ultimii ani. În ultimii 15 ani, Vangani, un orășel din Ambarnath taluka din districtul Thane, a devenit casa unui număr mare de persoane cu deficiențe de vedere. În prezent, numărul lor este de aproximativ 350, majoritatea fiind migrați în Vangani din Maharashtra.

omizi păroase brune și negre

Totul a început în 1998, când Ravi Patil, un politician local, a anunțat case libere pentru persoanele cu deficiențe de vedere. Răspunsul a fost imediat – peste 50 de familii au migrat în Vangani în următoarele câteva luni. Au venit din toate colțurile statului cu speranțe într-o nouă casă și o nouă viață. Visul lor a fost întrerupt când doar câțiva ani mai târziu, Patil, omul responsabil pentru a le duce la Vangani și care lucra să le dea case, a fost ucis în urma unei rivalități politice. Până atunci, peste 300 de persoane cu deficiențe de vedere veniseră deja în Vangani. Speranța lor pentru o casă permanentă s-a spulberat, au început să-și caute locuri de muncă. Cei mai mulți dintre ei vând acum bibelouri, lanțuri, lacăte și săpunuri de hârtie în trenul local către Mumbai și retur.

Să începi din nou într-un loc nou, departe de familia lor extinsă, nu a fost ușor. Întrebați-l pe Gajendra Pagare, 43 de ani, care are un master în științe politice de la Universitatea din Pune și locuiește în Vangani cu soția și cei trei copii, toți cu deficiențe de vedere. Aveam patru ani când un efect secundar al unui medicament m-a lăsat complet orb, spune el. La fel ca mulți alții din Vangani, familia Pagare și-au trimis copiii la școli rezidențiale pentru nevăzători administrate de guvern din Panvel și Mumbai. Am condus mai devreme un PCO în Mumbai, dar guvernul a demolat asta. Acum vreo cinci ani, ne-am mutat la Vangani. Câștig aproximativ 50-100 Rs pe zi, dar în unele zile este chiar mai puțin. Uneori, poliția ne hărțuiește, ne aruncă din trenuri și ne confiscă bunurile. Am completat atât de multe formulare pentru o slujbă guvernamentală, dar cota de trei la sută pentru persoanele cu dizabilități în slujbele guvernamentale este o mare glumă, spune Pagare.

Un cuplu din Vangani.

Shankar Pawar este de acord. Purtătorul de cuvânt neoficial al comunității din Vangani, Pawar, a fost necruțător în eforturile sale de a îmbunătăți viața comunității sale, dar spune că nu a fost nimic. Lista noastră de dorințe nu este prea mare. Vrem o sursă stabilă de locuri de muncă în loc să fie nevoiți să scoatem lucruri în trenuri supraaglomerate. Călătoria în fiecare zi ne distruge energia. Avem nevoie și de ajutor financiar pentru a construi case. Toți trăim cu chirie, spune Pawar care predă copiii în Vangani.

Dar cea mai presantă cerere a comunității a fost pentru un pod pe jos până la peronul de cale ferată de unde se urcă în tren pentru a lucra. În prezent, ei traversează calea ferată pentru a ajunge la peron, o călătorie plină de pericole și care s-a soldat deja cu multe accidente.

În cererea lor pentru un pod peste picior, comunitatea a găsit un susținător vocal în Dr. Atul Jaiswal de la Institutul Tata de Științe Sociale (TISS), care colaborează cu câteva grupuri de advocacy. Ca urmare a eforturilor lor, 1,5 milioane de lei au fost sancționați pentru pod în 2013, dar doar după câteva luni, construcția a încetinit până la oprire. Dacă această singură cerere de bază poate fi abordată de autorități, va face minuni pentru siguranța și moralul oamenilor de acolo, spune Jaiswal, care a rămas cu comunitatea de la Vangani timp de doi ani și a pregătit un raport de proiect privind nevoia lor înainte de a se muta în Canada de unde continuă să monitorizeze progresul pe pod.

ce fel de copac este un arțar

Lăsând la o parte munca lor, comunitatea nu se întâlnește des. Krishna Khopole, în vârstă de cincizeci de ani, a cărui soție a murit în urmă cu câțiva ani și care acum locuiește cu un prieten, își petrece majoritatea serilor singur. Într-un oraș cu 25.000 de locuitori, nu există multe facilități și ocazii pentru ca oameni ca Khopole să socializeze. Ne-am luptat pentru a obține mai multe facilități. Nici lupta pe frontul social și emoțional nu a fost ușoară. Când am venit aici în urmă cu 25 de ani, au fost multe cazuri în care cupluri s-au despărțit, familii care s-au despărțit și copii au suferit din cauza asta, dar asta s-a redus. Există însă și alte probleme. Există oameni în comunitate care sunt homosexuali, dar le este greu să iasă, spune dr. Anogha Patil, care conduce un spital la Vangani și este un punct de raliu pentru comunitate. Când Ravi Patil era în viață, organizam evenimente și târguri, sărbătorim Ziua Louis Braille, dar acum nu sunt prea multe programe, spune ea.

Dar există ocazii când comunitatea se întâlnește. Muzica este unul dintre motivele care îi reunește. Anul trecut, Patil a creat o orchestră ai cărei 16 membri sunt toți cu deficiențe de vedere. Orchestra a susținut deja în jur de 10 spectacole în stat. În prezent, orchestra repetă în casa lui Patil pentru un concert la Mumbai, pe 11 decembrie. Dheeraj Giri, 30 de ani, face un duet melodios, cântând atât partea masculină, cât și cea feminină. Duo-ul soț-soție al lui Santosh Tapre și Deepa se alătură. Sunetul muzicii și conversația umple camera și pentru o scurtă perioadă, grupul adunat înăuntru își uită necazurile. Dar doar pe scurt.

Pe măsură ce repetiția se termină, cântăreții Shankar Pawar și Pradeep Kumar se întorc încet acasă, mergând de-a lungul căii ferate. O femeie vine în grabă din partea cealaltă și dă peste ei. nu vezi? Ești orb? întreabă ea iritată. Da, răspunde Kumar râzând. Pawar se alătură.

nume de pâini