Mesaj in sticla

Romanul Antarei Ganguli despre două fete aflate pe vârful maturității este o lucrare de curaj și grație

Bombay este, evident, mai tare decât Karachi, școala ei este mai tare, iar Tania Ghosh este cea mai tare, mai fierbinte, mai dorită fată pe care o cunoaște, cu cel mai arătos iubit din școală.

Carte: Tanya Tania

Autor: Antara Ganguli

Editor: Bloomsbury

Pagini: 215

Preț: 180 Rs

14 februarie 1991: prima scrisoare a lui Tanya Talati către Tania Ghosh este scrisă pe hârtie scrisoare furată din papetăria tatălui fostului. Tonul este tentativ, o testare atentă a apelor înainte ca ea să decidă să se împrietenească cu o fată din Bombay, atât de departe de propria ei casă din Karachi. Mămicile lor sunt prietene de la Wellesley College, iar Tanya este în cea mai mare parte imobilă în pat după ce și-a rupt piciorul în timpul unui meci de hochei; de aici, scrisoarea. Răspunsul Tanei, datat 2 martie 1991, este o notă pripită, lăudăroasă, mâzgălită pe spatele listei de produse alimentare; ea întreabă dacă Tanya joacă hochei într-un salwar kameez, pentru că sună ca o persoană plictisitoare din Pakistan, obsedată de intrarea în Harvard. Bombay este, evident, mai tare decât Karachi, școala ei este mai tare, iar Tania Ghosh este cea mai tare, mai fierbinte, mai dorită fată pe care o cunoaște, cu cel mai arătos iubit din școală.

Acesta este începutul unei prietenii improbabile între două fete de școală, împărțite după granițe și totuși atrasă de nevoia lor de a împărtăși ceea ce simte cu adevărat că ești în pragul maturității; să te simți atât de tânăr și totuși atât de bătrân; atât de precaut, atât de obosit în același timp. Ce este o scrisoare dacă nu un fragment de viață, timp și memorie vărsat pe hârtie, aproape ca un mesaj într-o sticlă? Și cine este un prieten dacă nu cel care îl primește, își împărtășește propriile speranțe și vise și le aruncă înapoi în marea care îi desparte?

Romanul epistolar al Antarei Ganguli este o operă strălucitoare de curaj și grație. Este o vârstă remarcabilă de onestitate a două tinere personaje, care ar putea fi ușor respinse la fel de diferite ca și creta și brânza, dar la o inspecție mai atentă, ar putea fi două fețe ale aceleiași monede. Clifton în Karachi și Breach Candy în Bombay sunt bastioane de privilegiu; ambele fete trăiesc în turnuri de fildeș care le protejează de lumea din afară, cu ajutorul cărora le-au avut încredere doar ajutoarele lor domestice respective, Chhoti Bibi și Nusrat. Acum, cu aceste scrisori, se au reciproc.

Vărsându-și viața pe hârtie, Tanya și Tania relatează marile probleme - probleme cu iubitul, politica școlară, rivalitatea fraților - precum și lucrurile mărunte - o căsătorie în prăbușire, conceptul neclar al consimțământului sexual, dificultăți financiare bruște. Și pe măsură ce trec lunile, se apropie o furtună. Sentimentele comunale sunt puternice în India și Pakistan și, până în decembrie 1992, Tanya și Tania constată că există mult mai mult în numele cuiva decât doar identitățile lor imediate.

Realizarea lui Ganguli constă nu numai în elaborarea vocilor distincte, originale ale protagoniștilor ei principali, ci și în introducerea unor personaje secundare precum Chhoti Bibi și Nusrat, care sunt la fel de de neuitat. În Karachi, Chhoti Bibi a fugit de o căsătorie urâtă și are ambiția de a deveni Bibi, menajera principală, într-o zi. Nusrat din Bombay este mut, dar ascuțit ca o tachelă - ea este păstrătoarea conștiinței Tanei, busola ei morală atunci când adolescentul este lăudat prin prea multe înșelăciuni.

Relația fetelor cu ajutorul lor este, poate, mai revelatorie decât prietenia lor cu stiloul. Ganguli se îndepărtează de platitudini, deoarece inegalitatea este reală; indiferent de cuvintele politice corecte pe care le putem folosi pentru a acoperi decalajul, oricât de tânăr ar fi, nu există nicio scăpare de unde vine. Ganguli folosește intimitatea acestor prietenii între fete și ajutorul lor pentru a explora intersecția dintre clasă, sex, sexualitate și simțul agenției în India modernă și Pakistan. Făcând acest lucru, ea se alătură celor de genul Thrity Umrigar (Spațiul dintre noi) și Daniyal Mueenuddin (În alte camere, alte minuni) care au localizat ajutorul domestic în munca lor în prim plan, și nu marginile narațiunilor lor.

Dacă există o singură supărare în legătură cu Tanya Tania, este faptul că unele dintre scrisorile Tanei sunt scrise în adolescență în zilele noastre - este un ton cu tonul altfel precis al romanului.