Să faci dans, nu război

O expoziție pune în centrul atenției legendara interpretă Chandralekha și corpul ei pionier de minuni coregrafice de 20 de ani.

Opera lui Chandralekha a fost pionieră, ceea ce a făcut loc pentru ceea ce știm astăzi ca mișcare de dans contemporan
Fotografii: Amit Mehra

Înainte de renașterea clasică a lui Bharatanatyam în 1929, era o formă de dans interpretată de devdasis, considerată prea erotică, unii numind-o vulgară. Deci, primii pionieri au luat forma clasică, au curățat-o și igienizat-o, făcându-l foarte prim și adecvat, lucru pe care nu i-ar deranja să-i lase pe fiicele lor să învețe, spune scriitorul și criticul de artă Sadanand Menon. Dar renumita dansatoare Chandralekha a decis să-și reînvie istoria, în loc să o lase să se piardă în fața unei națiuni morale. Ori de câte ori a devenit prea dificil pentru tinerii dansatori, care veneau din Kalakshetra și alte școli de pregătire, să încerce anumite mișcări de dans, Chandralekha arăta ea însăși pașii. Un astfel de exemplu poate fi văzut în fotografia ei a fotografului german Bernd Merzenich, în afara Teatrului OddBird din Delhi.

Inspirat de sigiliul Mohenjo Daro care se odihnește la Muzeul Național numit Shakambari, unde o femeie zace cu capul în jos și întregul univers este văzut crescând din vagin, părul gri al lui Chandralekha se sprijină pe pământ și formează baza fotografiei alb-negru, în timp ce corpul ei este așezat cu susul în jos într-o ipostază care sfidează gravitația, în timp ce picioarele ei sunt larg deschise în aer.

Aproximativ 75 de fotografii organizate de apropiatul ei menon Menon oferă o poartă de intrare în opera ei coregrafică de 20 de ani prin expoziția Remembering Chandralekha, punctul culminant al Ignite din acest an! Festivalul de dans contemporan. Opera lui Chandralekha este considerată pionieră, a ceea ce astăzi numim mișcarea de dans contemporan. Acesta este motivul pentru care ne-am gândit să îl aducem ca parte a festivalului, spune Menon. Cu cele mai vechi lucrări care datează din 1984, expoziția reunește fotografii de Menon, prietenul ei apropiat Dashrath Patel, Merzenic, Raghu Rai și Raghvendra Rao, printre altele.

Fotografia din 1987 a lui Patel, numită Namaskar, are un grup de dansatori care stau în picioare în fața casei sale, ascuns lângă malul mării în Besant Nagar, Chennai, cu mâinile încrucișate pentru a replica forma tradițională de salut. Unde facem namaskar? Este o formă de a-și pierde demnitatea în fața cuiva și de a șchiopăta sau captează demnitatea corpului? Asta a explorat Chandralekha prin piesă, spune Menon. Există, de asemenea, o scenă care ilustrează producția de dans Lilavati din 1989, care interpretează textul indian despre matematică de către unul dintre cei mai mari matematicieni din India Bhaskaracharya, prin dans, muzică și poezie.

Extinzându-se pe relația pe care Chandralekha a împărtășit-o cu corpul uman în producțiile sale, Menon spune: „Nu s-a deranjat cu adevărat de partea de dans, ci a avut în schimb întrebări de ce dansa și ce înseamnă asta. A fost foarte deranjată de modul în care a fost predat dansul și de modul în care s-a diluat. Corpul zăcea complet ascuns în spatele tuturor acestor lucruri. Au existat multe convenții, cum ar fi dansatoarea trebuie să-și arate fața și nu spatele, iar săriturile prea mari nu sunt permise. Era dornică să dezbrace corpul și să-l privească din nou, explorând de unde provine energia din corpul nostru, fie de la deget, cot sau umăr și de ce o producem.

Afișat în fața Teatrului OddBird este imaginea lui Chandralekha de un zid Raghu Rai așezat deasupra unui bărbat, în timp ce ea a adoptat secvența numită Naravahana din Angika, care a fost pusă în scenă la NCPA, Mumbai, în 1985. Aici era o femeie care folosea un bărbat. ca vehicul.

Se vede în mitologiile în care zeițele călătoresc pe vehicule, la fel ca Durga călare pe un leu și Saraswati pe o lebădă, spune Menon. Pe de altă parte, Chandralekha și-a imaginat de ce nu exista o zeiță care să călărească omul ca vehicul. Este o revenire la un trecut imaginat în care femeile aveau acea putere și autonomie, în care puteau să se prezinte ca fiind femei puternice, care erau în mare parte auto-create și nu sclavele oricărei legături sociale. Această performanță de referință a schimbat traiectoria a ceea ce credeam despre dansul clasic. Oricine a văzut-o nu a uitat-o ​​niciodată, deoarece a creat o viziune puternică, spune el.

Amintindu-ne de Chandralekha este la OddBird Theatre, Chhattarpur, până pe 16 octombrie