Cel mai puțin cunoscut Shashikala

După o lungă și de succes carieră în industria de divertisment, actorul Shashikala Jawalkar Saigal a căutat consolare în spiritualitate în ultimii ani ai vieții sale

Pentru cea mai lungă perioadă de timp, își exprimase dorința de a-și dona organele pentru cercetare medicală. Ultima ei dorință a rămas neîmplinită din cauza lui Covid. (Fotografie arhivă expres)

de Gloria D’Sa

De ani de zile, Shashikala Jawalkar Saigal, cunoscut popular ca Shashikala, a fost un obișnuit la biserica noastră, Catedrala Sfântului Nume din Colaba din Mumbai. Veteranul actor de film locuia în apropiere și urma să asiste la slujba de dimineață fără greș dacă nu era sub vreme. Îmbrăcată în salwar-kameez și purtând părul scurt și cenușiu, obișnuia să stea liniștită prin masă. Privirea ei era fixată pe altar în timpul slujbei și, de îndată ce slujba se încheia, ieșea fără să se uite la nimeni.

Curios să aflu mai multe despre ea, sora mea Maureen și cu mine ne-am apropiat de actor în 2014 pentru un interviu pentru buletinul nostru Parohial. Deși a fost inițial reticentă, a acceptat să ne vorbească cu condiția ca unul dintre preoții parohilor să fie prezent în timpul interviului. Cu toate acestea, odată ce s-a deschis, nu a reținut nimic.

Shashikala a vorbit despre lupta familiei sale de a ajunge la sfârșit, despre cum a venit la Mumbai la o vârstă fragedă pentru a-și câștiga existența în industria cinematografică, căsătoria ei nefericită și implicarea ei cu un alt bărbat care a trădat-o și a tratat-o ​​rău. De asemenea, a vorbit despre urcușurile și coborâșurile din cariera sa de peste șase decenii în industria la care s-a alăturat la vârsta de 13 ani. Conversația noastră s-a îndreptat spre lunga ei căutare a liniștii interioare până când a cunoscut-o pe Maica Tereza. Când am ajuns în sfârșit să mă întâlnesc cu mama, m-am despărțit și am plâns ca un copil. I-am spus că nu am fericire și nicio liniște sufletească. Mi-a cerut să servesc în diferite case și ashramuri, ceea ce am făcut, timp de nouă ani, ne-a spus ea.

La ani de zile după ce a încetat să mai lucreze, a fost incomodă pozând pentru poze cu oameni sau discutând despre rolurile ei. Simțea că asta era viața ei trecută, un capitol închis. (Fotografie arhivă expres)

În ultimii ani ai vieții sale, ea a căutat consolare în spiritualitate. Născută într-o familie hindusă de limbă marathi din Solapur din Maharashtra, s-a convertit la creștinism. Mulți oameni credeau că maica Tereza m-a obligat să mă convertesc. Dar nu a fost așa. Obișnuiam să am atât de multe viziuni despre Isus și despre Maica Maria ... M-am botezat când eram în Pune de către episcopul Valerian D’Souza, a spus ea.

Shashikala a devenit un catolic devotat și un obișnuit călător la biserică. Chiar dacă avea 80 de ani, se ridica la 5 dimineața, își făcea propria ceașcă de ceai, făcea duș și aștepta până la ora 7 dimineața în clădirea ei, apartamentul Wodehouse, pentru a fi însoțită de Maureen (de câțiva ani sora mea însoțit actorul la biserică la cererea ei) pentru liturghia de dimineață.

Cu toate acestea, sănătatea actorului a continuat să fluctueze tot timpul. În momentul în care se va îmbunătăți, obișnuia să se întoarcă la masa de dimineață pentru a-și lua darshanul, așa cum a spus-o. Cu toate acestea, indiferent de cât de rău se simțea, atunci când se întreba despre sănătatea ei, ea va răspunde întotdeauna cu o primă clasă veselă.

Actorul veteran a fost atât de diferit în viața reală - blând, blând și amabil - spre deosebire de personajele tipice vamp pe care le-a portretizat adesea pe ecran. Uneori exclamă cu voce tare: nu știu cum am jucat toate rolurile acelea proaste. La ani de zile după ce a încetat să mai lucreze, oamenii de pe drum încă o vor recunoaște. Era mereu incomodă pozând pentru poze cu ei sau discutând despre rolurile ei. Simțea că asta era viața ei trecută, un capitol închis.

A venit la Mumbai la o vârstă fragedă pentru a-și câștiga existența în industria cinematografică. (Fotografie arhivă expres)

În trecut, ea revenea întotdeauna după o boală. În cele din urmă, pandemia a fost cea care i-a umezit spiritele. A trebuit să nu mai iasă. Nu mai putea merge la biserică pentru a-și lua darshanul. Și-a pierdut dorința de a trăi așa cum nepoata ei Soniya, cu care locuia, a spus: Nani mai devreme avea un scop, ceva de așteptat cu nerăbdare. Mergând la masa de dimineață a fost ceva care a văzut-o de-a lungul zilei. Odată ajunsă acasă, s-a simțit tăiată, singură și sănătatea ei s-a deteriorat.

Pe Duminica Paștelui , ziua în care catolicii sărbătoresc o viață nouă, Shashikala a murit la ea acasă în prezența nepoții ei Soniya și a strănepoatei sale Shanaya.

Pentru cea mai lungă perioadă de timp, își exprimase dorința de a-și dona organele pentru cercetare medicală. Ultima ei dorință a rămas neîmplinită din cauza lui Covid. Cu toate acestea, ea a avut o frumoasă slujbă de înmormântare cu toți preoții ei preferați sărbătorind Liturghia, lucru care nu ar fi fost posibil dacă trupul ei ar fi fost donat.

(Autorul este consultant în călătorii și cunoscut al actorului Shashikala Jawalkar Saigal)