M-a interesat să explorez voința individuală a personajelor mele: regizorul Ankit Kothari

Regizorul Ankit Kothari își povestește călătoria de a găsi locația perfectă și a distribuit Paanchika, care a deschis segmentul Indian Panorama (Non-Feature) al IFFI

O fotografie din film.

Emoțiile delicate și inocența au puterea de a sparge tirania mediului aspru și a prejudecăților societale. Asta a vrut să surprindă regizorul Ankit Kothari când a deliberat despre modul de adaptare Aduce , o nuvelă marathi de Vyankatesh Madgulkar, pentru ecran. Regizorul născut în Baroda a ales să seteze această poveste a unei prietenii furtive între Miri și paria Suba în peisajul arid al lui Rann of Kutch.

Adaptat ca un scurtmetraj gujarati intitulat Paanchika (Five Pebbles), aceasta a deschis duminică categoria Indian Panorama (Non-Feature) a Festivalului Internațional de Film din India (IFFI), 2021. Paanchika urmărește călătoria tinerei Miri prin movile de cristale de sare pentru a-i livra prânzul tatălui ei. Miri este urmat de Suba, a cărei familie a fost ostracizată de săteni. Suba își păstrează distanța, deoarece nu ar trebui să joace împreună. Cu toate acestea, prietenia lor găsește modalități de subminare a diktatelor sociale.

Societatea are propriile reguli și prin respectarea lor suntem recompensați cu validare. La rândul nostru, devenim reprezentarea societății pentru un alt individ. Am fost interesat să explorez voința individuală a personajelor mele, în ciuda vârstei lor și a modului în care prietenia scoate la iveală ceea ce reprezintă cu adevărat, spune Kothari.

Paanchika Director Ankit Kothari

Din moment ce atunci nu avea niciun alt proiect în mână, Kothari a văzut timpul ca o resursă valoroasă și s-a dedicat în jur de șase luni să găsească locația perfectă pentru Paanchika. Spre dezamăgirea sa, el a găsit mai multe părți din Rann of Kutch turistice, în timp ce altele nu-și îndeplineau ideea de estetică. El căuta locații care să fie diferite de ceea ce publicul a văzut deja. Căutările sale s-au încheiat când a dat peste piramide de sare lângă un sat. De la săteni, am înțeles că fabricile chimice vor lua în curând acele grămezi de sare. Cu toate acestea, mi s-a spus că dacă aștept trei-patru luni, vor exista sute de astfel de piramide, a spus Kothari. Absolvent de arte plastice la Universitatea Maharaja Sayajirao din Baroda, face parte din industria cinematografică de peste un deceniu și a lucrat la filme precum Oye Lucky Lucky Oye (2007), Shanghai (2011) și Tumbbad (2018).

Suntem atât de obișnuiți să vedem zăpadă pe ecran. Dar văzând piramide de sare pe pământ în timp ce cerul este puternic luminat, m-a atras din punct de vedere estetic. Am crezut că personajele vor ieși în evidență într-un astfel de cadru, în timp ce orice altceva va fi ars. Cu asta, m-am gândit să creez un anumit disconfort vizual, a spus Kothari. Această locație pe care Kothari a eliminat-o pentru Paanchika - la periferia satelor Odu și Kharaghoda - are multă istorie. Am văzut registre vechi de aproape 80 de ani ale lucrătorilor din sare în care femeile și-au semnat numele. Asta arată că au fost educați. În apropiere există o cale ferată care a fost folosită de trenuri pentru a transporta sare în perioada britanică, spune Kothari, care se află acum în Ahmedabad.

Cealaltă sarcină provocatoare dinaintea regizorului a fost să găsească cele două personaje centrale. Când copiii au fost expuși tehnologiei, este dificil să găsești timiditate la ei. Am vrut să evoc emoții precum tristețe, furie și îndoială în cele două personaje centrale, spune Kothari, care a audiat aproximativ 300 de copii. În cele din urmă, Kothari a ales Aarti Thakore, 7 ani, și Anjali Thakore, 9 ani, pentru a juca rolul lui Miri și, respectiv, Suba. Ceea ce i-a ajutat procesul este că soția sa, care devenise producătoare a filmului, a stabilit un raport cu sătenii și le-a câștigat încrederea. Filmul este filmat de Kuldeep Mamania, în timp ce Manan Bhatt l-a editat, iar Pritam Das s-a ocupat de proiectarea sunetului.

Curând Kothari și-a dat seama că repetițiile cu tinerii actori nu vor funcționa; le-a împiedicat spontaneitatea. După cum se spune, nu există actori pentru copii răi; numai regizori răi. A trebuit să mă gândesc la modalități neconvenționale în timpul filmării pentru a obține reacția dorită de la ei, spune el. Filmarea de 22 de zile a fost istovitoare, deoarece au filmat în lunile mai și iunie din 2018, când temperatura a oscilat în jurul valorii de 48 de grade.

După ce a trecut prin plimbarea cu roller-coaster-ul realizării primului său scurtmetraj, Kothari vrea să-și îndrepte din nou atenția asupra debutului în lung metraj ca regizor. Scenariul său de lungmetraj Dastaan-e-Awargi a fost selectat anterior pentru Film Bazaar.