„Strămoșul uman Lucy poate că a murit după ce a căzut din copac”

De la descoperirea ei în regiunea Afar din Etiopia, în 1974, Lucy a fost în centrul unei dezbateri viguroase cu privire la faptul dacă această specie străveche a petrecut și ea timp în copaci.

Lucy, poate ar fi murit din cauza rănilor suferite după căderea dintr-un copac, potrivit unui nou studiu. (Sursa: AP)

Lucy, strămoșul uman în vârstă de 3,18 milioane de ani, ar fi putut să moară din cauza rănilor suferite după căderea dintr-un copac, potrivit unui nou studiu.
Lucy, un exemplar antic de Australopithecus afarensis, se numără printre cele mai vechi și mai complete schelete ale oricărui strămoș adult, cu mers erect. De la descoperirea ei în regiunea Afar din Etiopia, în 1974, Lucy a fost în centrul unei dezbateri viguroase cu privire la faptul dacă această specie străveche a petrecut și ea timp în copaci.

Este ironic faptul că fosila din centrul unei dezbateri despre rolul arborealismului în evoluția umană a murit probabil din cauza rănilor suferite din cauza căderii dintr-un copac, a declarat autorul principal John Kappelman, profesor la Universitatea Texas din Austin, SUA. . Studiind-o pe Lucy și scanările ei, Kappelman a observat ceva neobișnuit: capătul humerusului drept a fost fracturat într-un mod care nu se vede în mod normal în fosile, păstrând o serie de pauze ascuțite și curate, cu fragmente osoase minuscule și fâșii încă în poziție.

Această fractură compresivă rezultă atunci când mâna lovește solul în timpul unei căderi, impactând elementele umărului unul împotriva celuilalt pentru a crea o semnătură unică pe humerus, a spus Kappelman. Leziunea a fost în concordanță cu o fractură de humerus proximal în patru părți, cauzată de o cădere de la o înălțime considerabilă atunci când victima conștientă a întins un braț în încercarea de a sparge căderea, a declarat Stephen Pearce, chirurg ortoped la Austin Bone and Joint Clinic.

Kappelman a observat fracturi similare, dar mai puțin severe la nivelul umărului stâng și alte fracturi de compresie în întregul schelet al lui Lucy, inclusiv o fractură de pilon a gleznei drepte, o fractură a genunchiului și a bazinului stâng și dovezi chiar mai subtile, cum ar fi fracturarea primei coaste - un semn distinctiv al severității traume - toate în concordanță cu fracturile cauzate de o cădere.

Fără nicio dovadă de vindecare, Kappelman a concluzionat că pauzele au avut loc perimortem sau aproape de momentul morții. Kappelman a susținut că, din cauza dimensiunilor sale mici - aproximativ 3 picioare 6 inci și 27 kg - Lucy probabil a căutat și a căutat refugiu în copaci. Comparând-o cu cimpanzeii, Kappelman a sugerat că Lucy a căzut probabil de la o înălțime de peste 40 de picioare, lovind pământul la peste 56 km pe oră. Pe baza tiparului pauzelor, Kappelman a emis ipoteza că a aterizat cu picioarele înainte de a se pregăti cu ea
brațele când cădea înainte și moartea a urmat rapid.

Kappelman a presupus că, deoarece Lucy era atât terestră, cât și arbore, caracteristicile care îi permiteau să se deplaseze eficient pe sol ar fi putut să-i fi compromis capacitatea de a urca în copaci, predispunându-și speciile la căderi mai frecvente.

Studiul apare în revista Nature.