Cum dorința mea de a fugi din nou m-a împins să merg

Reabilitarea fizică după o leziune a capului este opusul libertății mentale a alergării. Trebuie să te gândești de fiecare dată când îți plantezi piciorul să mergi și să conștientizezi strategii cum să eviți o rădăcină mică sau o piatră pe un trotuar

mers pe josAm început să înțeleg de ce eram atât de încăpățânat de devotat să alerg, când nu mai puteam să fac asta, scrie Elisabeth Rosenthal, medic devenit jurnalist, după ce a suferit o leziune cerebrală traumatică suferită în timpul căderii de la mijlocul nopții. (Ping Zhu / The New York Times)

Scris de Elisabeth Rosenthal



(Science Times)



Am început să înțeleg de ce eram atât de încăpățânat de devotat să alerg când nu mai puteam să o fac. Acolo am fost când m-am trezit într-o cameră de urgență în dimineața zilei de 6 aprilie 2020, cu o leziune traumatică a creierului suferită în timpul unei căderi stupide la mijlocul nopții.



Ultimul lucru pe care mi-l amintesc am fost coborât la bucătărie la 4 dimineața pentru a lua o gustare. Soțul meu a auzit un accident și m-a găsit inconștient, cu sânge care se strângea dintr-o tăietură mare din fundul capului meu. Când m-am trezit șase ore mai târziu într-o intervenție de urgență, partea mea stângă era puțin slabă, dar mai important, mușchii mei de pe acea parte nu puteau coordona corect mișcările de bază.

La început, pașii mei erau sacadați și dezechilibrați, ca cei ai unei marionete. Se putea face o tentativă de mers pe melc, dar cu cât mă mișcam mai repede, cu atât mersul meu devenea mai incomod. Alergatul a fost, literalmente, un nonstarter.



În cele două zile dinaintea accidentului - un weekend - alergasem 4 mile în jurul celebrului Mall din Washington, pentru că, bine, eram furios și frustrat și nu știam ce să mai fac. Mama mea era pe moarte de COVID-19 într-o comunitate de îngrijire a persoanelor vârstnice blocate din New York, iar un fost coleg de aproximativ vârsta mea tocmai murise de boală. Fiul meu și colegii lui de cameră din Brooklyn aveau și COVID-19. Nu puteam să văd prieteni sau să fac cumpărături fără teamă și învățam să conduc o redacție de 60 de persoane care să acopere de la distanță și din dormitorul meu răspunsul tepid al administrației la o pandemie în evoluție.



Dar alergând pe Mall în acea zi, cerul era un albastru glorios, iar marmura Monumentului Washington și Capitolului sclipea. Blocările au însemnat că nu existau turme de turisti. Florilor de cireș, în plină înflorire, nu le păsa că lumea era devastată de boli și ură. Și în prezența lor - timp de 40 de minute - nici eu.

La 63 de ani, ignorasem decenii de sfaturi din partea medicilor că ar trebui să renunț la alergare și să găsesc un hobby mai potrivit. Acest lucru s-a întâmplat în parte, deoarece în timpul unei scurte cariere de fotbalist al facultății, mi-am fost îndepărtat majoritatea cartilajului din genunchiul drept după o mică lacrimă, lăsându-mă (în teorie) cu un risc ridicat de artrită degenerativă. (La vremea respectivă, ortopedii considerau meniscul medial ca un organ vestigial, ca un apendice. Deci, odată ce a fost deteriorat, l-au bătut).



De-a lungul anilor, încercasem și respinsem multiple alternative de exerciții - yoga, Pilates, spinning, ciclism, Zumba, barre, eliptică. Dar eram la fel de încăpățânat ca un fumător care continuă să pufăie în ciuda riscului de cancer pulmonar. Alergarea - prin căsătorii, creșterea copiilor, schimbări de locuri de muncă, viața pe trei continente - rămăsese singura constantă din viața mea. Deși nu am avut niciodată cea mai mică dorință pentru un antrenor sau să fac sprinturi pentru a-mi îmbunătăți forma sau pentru a deveni mai rapid. M-am înscris doar pentru două curse și ambele au fost doar pentru a însoți prietenii. Concurența și viteza nu erau lucrurile mele.



diferite tipuri de copaci veșnic verzi cu imagini

Când prietenii m-au întrebat de ce am continuat să alerg împotriva sfaturilor medicale, am bifat cu ușurință motive practice: aveam nevoie de mișcare. A fost o modalitate excelentă de a cunoaște orașele pe care le-am vizitat în calitate de reporter. Cu o slujbă ocupată și doi copii, timpul era prețios și ore imprevizibile; Aș putea alerga ori de câte ori găseam o fereastră. Când alergam cu prietenele mele, era o modalitate excelentă de a bârfi și de a ajunge din urmă, în timp ce făceam mișcare și stăteam puțin în aer liber în fiecare zi. (Trei păsări cu o singură piatră - nu poți spune asta despre o clasă de filare, nu?)

Însă accidentul meu și faptul că nu am putut să conduc ultimele 18 luni de pandemie, m-au ajutat să apreciez motivele mai profunde din spatele devoțiunii mele încăpățânate, care se dovedește a fi mai mult spirituale decât pragmatice.



Alerg pentru că, în acel scurt interval, într-o lume agitată plină de responsabilități și griji, alergarea îmi oprește creierul gânditor și îi permite să se plimbe liber și să plutească în acest moment. Când alerg singur, așa cum fac (sau am făcut, și sper din nou), prefer să rulez același traseu, pentru că așa sunt familiarizat cu fiecare rădăcină aleatorie a copacului, grătarul metalic și segmentul de trasee predispus la noroi sau bălți , așa că nu trebuie să mă gândesc să fiu atent. În ce ritm? Nici o idee și nu contează.



Reabilitarea fizică după o leziune a capului este opusul libertății mentale a alergării. Trebuie să vă gândiți de fiecare dată când vă plantați piciorul pentru a merge și să conștientizați strategii cum să evitați o rădăcină mică sau o piatră pe un trotuar. Întoarceți capul pentru a observa peisajul și vă dezechilibrează.

Te concentrezi pe fiecare grup muscular astfel încât să învețe să se miște din nou corect. Implică zeci de mii de repetări pentru a-ți învăța creierul o mișcare simplă și există sute de mușchi care trebuie să-și reînvețe rolurile proprii. Chiar și o plimbare de-a lungul plajei nu eliberează - implică muncă grea și concentrare: lovirea călcâiului mai întâi, apoi rularea până la mingea piciorului. Acordați atenție mușchilor șoldului și reglați-vă pentru a vă stabiliza în funcție de înclinarea nisipului și de apăsarea minusculă a unui wavelet care ajunge.



păianjen maro cu dungi albe pe picioare

Vestea bună este că creierul este flexibil în mod miraculos, fiind deseori capabil să își reconecteze circuitele deteriorate printr-un antrenament intensiv - o abilitate numită neuroplasticitate. Vestea proastă este că este un cursant lent, nervii cresc la 1 milimetru pe zi, iar creierul are nevoie de timp pentru a căuta soluții la aceste circuite deteriorate iremediabil. Deci vindecarea poate dura ani de zile. Progresul meu este lent, dar palpabil și nu știu când sau dacă se va opri.



Astăzi, cu grijă, pot merge (dacă este puțin stingher) la o viteză normală. Pot să înot, să conduc și să gătesc cina. Pot naviga scările fără să strâng balustrada. Majoritatea pacienților de vârsta mea ar putea fi mulțumiți. Nu eu. Pot să fug din nou este Muntele meu Everest. (Și tuturor medicilor care mi-au descurajat alergarea: studiile din ultimul deceniu au arătat că alergarea poate fi de fapt benefică pentru genunchi, poate chiar prevenirea artritei degenerative.)

Luna aceasta, după 18 luni de terapie fizică nesfârșită în spitale, piscine și săli de sport, am făcut primii mei pași de jogging pe uscat, alergând mici cercuri la o oprire de odihnă pe autostrada New Jersey în timp ce așteptam încărcarea mașinii noastre. Cât de repede? Nu mult mai repede decât mersul pe jos. Dar pentru mine - și bănuiesc pentru majoritatea americanilor mai în vârstă care se agață de ceea ce este adesea considerat ca un obicei nepotrivit vârstei - oricum nu a fost niciodată rostul.

Acest articol a apărut inițial în The New York Times.

Pentru mai multe știri despre stilul de viață, urmați-ne Instagram | Stare de nervozitate | Facebook și nu ratați cele mai recente actualizări!