Atrage fanii fotbalului în artă? Acesta este obiectivul.

Spectacolul de deschidere al OOF, Balls (până pe 21 noiembrie), prezintă 17 piese de artă contemporană realizate folosind mingi de fotbal sau reprezentându-le. Există unul din beton și altul din siliciu care pare că este acoperit de sfarcuri.

Galeria este situată într-o casă din secolul al XIX-lea deținută de club, la care se poate ajunge prin magazinul de cadouri al stadionului. (Alex Ingram / The New York Times)

Scris de Alex Marshall

copaci îngusti pentru curți mici

Annie Lawrence, în vârstă de 8 ani, arăta încântată duminică după-amiază. Era pe cale să-l vadă pe Tottenham Hotspur, echipa de fotbal pe care o susține, jucând primul său joc din sezonul din Premier League engleză - dar exaltarea ei nu a fost în întregime din cauza jocului iminent.

Annie stătea în OOF, o galerie dedicată artei despre fotbal care s-a deschis luna trecută într-o clădire atașată magazinului de cadouri al clubului. Unele dintre lucrările expuse păreau să o facă la fel de fericită ca un câștig de la Tottenham.

Spectacolul de deschidere al OOF, Balls (până pe 21 noiembrie), prezintă 17 piese de artă contemporană realizate folosind mingi de fotbal sau reprezentându-le. Există unul din beton și altul din siliciu care pare că este acoperit de sfarcuri.

Arătând spre un imens bronz al unei mingi dezumflate de Marcus Harvey, Annie a spus: Aș vrea-o în dormitorul meu. Artistul a spus într-un interviu telefonic că lucrarea ar putea evoca orice, de la declinul Marii Britanii ca putere imperială până la sfârșitul copilăriei.

Cu toate acestea, pentru acest copil de 8 ani, atracția sa a fost mai simplă: se pare că ai putea sta în ea, ca o canapea, a spus ea.

Apoi și-a dus tatăl la etaj și s-a uitat la o piesă numită Cea mai lungă bală din lume, a artistului francez Laurent Perbos.

Arată ca un cârnat! a spus ea, înainte de a rânji pentru fotografii în fața unei alte piese care prezintă o minge de fotbal din papier mâché care se rotește într-un cuptor cu microunde.

Nu toată lumea a fost atât de entuziasmată de lucrările expuse. La parter, Ron Iley, în vârstă de 71 de ani, s-a uitat la mingea acoperită cu sfarcuri de artistul argentinian Nicola Costantino.

O mulțime de gunoi, a spus el, apoi a ieșit.

Lumile artei și ale fotbalului nu se amestecă neapărat. Cea mai cunoscută lucrare recentă care a combinat-o pe amândouă este un bust al lui Cristiano Ronaldo, jucătorul portughez, care a făcut titluri când a fost dezvăluit în 2017 pentru că nu semăna nimic cu el. Alte piese, cum ar fi ecranele de mătase acrilice ale lui Pelé, ale lui Andy Warhol, sunt mai mult decât simple tributări pentru marii sportivi.

Eddy Frankel, un critic de artă care a fondat OOF alături de galeriștii Jennie și Justin Hammond, a spus că vrea să arate că arta despre fotbal, așa cum fotbalul este cunoscut în Marea Britanie, poate fi interesantă, complexă și provocatoare de gândire.

Paul Deller’s A Playground of Bubbleheads ’, o lucrare realizată de artist în 2020 și 2021, la galeria OOF din Londra, la 1 august 2021. (Alex Ingram / The New York Times)

Frankel a spus că folosim fotbalul pentru a exprima idei despre societate. Dacă vrei să vorbești despre rasism, fanatism, homofobie sau dacă vrei să vorbești despre comunitate și credință și pasiune: toate acestea pot fi cu fotbalul.

Frankel a spus că obișnuia să-și păstreze liniștea pasiunea pentru fotbal în lumea artei din Marea Britanie, întrucât nu poți scăpa cu adevărat de a fi în ambele. Asta s-a schimbat într-o noapte din 2015, când se afla la Sotheby’s pentru a raporta la o licitație a unei picturi monumentale a pictorului german Gerhard Richter. Vânzarea s-a confruntat cu un joc cu Tottenham Hotspur, pe care clubul Frankel îl susține, așa că a început să urmărească meciul pe telefonul său. În curând, aproximativ 15 persoane din spatele lui s-au aplecat pentru a vedea, a spus el.

Tocmai am spus: „Oh, deci există oameni cărora le pasă de fotbal în lumea artei ca mine”, a spus Frankel.

În 2018 a lansat OOF ca o revistă care explorează intersecția pasiunilor sale.

Ne-am gândit că am putea scăpa de patru probleme, a spus el. Revista bianuală este acum la numărul opt.

Înființarea unui spațiu expozițional pare a fi următorul pas logic, a spus Frankel, adăugând că a dorit inițial să-l deschidă într-un fost magazin de kebab lângă stadionul Tottenham Hotspur, care se află într-o zonă aflată la aproximativ 8 mile nord de districtele galeriei tradiționale din Londra. Dar când el și partenerii săi s-au adresat membrilor consiliului local pentru ajutor, ei au sugerat să contacteze clubul, care a oferit o casă din secolul al XIX-lea care se află incongruent în afara stadionului futurist al clubului și este atașată magazinului său de cadouri.

Majoritatea lucrărilor expuse la OOF sunt de vânzare, cu unele piese în valoare de până la 120.000 de dolari, însă galeria are o pasă mult mai mare decât majoritatea galeriilor comerciale. Peste 60.000 de fani vin pe stadion în zilele de joc, iar duminică, câteva sute de spectatori au ieșit din mulțimi pentru a arunca o privire în jur, mulți îmbrăcați în uniforma lui Tottenham Hotspur.

Frankel a spus că conducem practic un muzeu fără buget al muzeului.

Autoportretul lui Abigail Lane ca fazan, realizat dintr-un fotbal, aripi de pasăre, vopsea în ulei, lemn pictat și sticlă, la galeria OOF din Londra pe 1 august 2021. (Alex Ingram / The New York Times)

Un semn cu limbă la obraz la intrare cere vizitatorilor să nu lovească arta, dar nu toată lumea s-a conformat, Frankel a spus: Într-o vizită recentă, Ledley King, fost căpitan al Tottenham Hotspur, a acordat Cea mai lungă minge din lume cizmă ușoară.

Perbos, artista din spatele lucrării, a râs când i s-a spus despre incident într-un interviu telefonic.

Poate că nu merge la multe galerii, așa că nu știa, a spus el.

Actuala echipă, inclusiv faimosul său atacant Harry Kane, nu fusese încă în vizită la galerie, a spus Frankel. Jucătorii au încercat să mențină interacțiunile sociale la un nivel minim în timpul pandemiei.

Evident, suntem o galerie comercială, așa că ar fi bine să vindem niște opere de artă, a spus Frankel. Dar adevăratul succes este dacă putem aduce o mulțime de oameni prin ușă și îi putem determina să se angajeze în arta contemporană, care în mod normal nu ar face-o.

Mulți dintre sute de vizitatori de duminică se potrivesc cu acel proiect de lege.

Dacă nu suntem sinceri, nu mergem la galerii, a spus Hannah Barnato, în vârstă de 27 de ani, împreună cu partenerul ei. Dar este interesant. E diferit.

Sam Rabin, unul dintre cei trei ghizi din galerie care vorbesc fanii prin lucrări, a spus că a fost o reacție obișnuită.

El nu a auzit niciodată expresia „Este diferit” mai mult decât am lucrat aici.

Dar mulți vizitatori, în special copiii, au arătat o legătură profundă cu arta expusă, a spus el, adăugând că acest lucru a dovedit că fotbalul și arta nu erau lumile separate pe care ar putea să le pară.

Amândouă sunt experiențe emoționale, a spus el. Amândoi sunt experiențe care merită.

Acest articol a apărut inițial în The New York Times.