De la Pracheta Banerjee din Kolkata la Ai Enma din ‘Hell Girl’

Ilustratorul de anime Pracheta Banerjee, alias Ai Enma, este pe cale să devină primul colaborator al Indiei la noul proiect al pictogramei scoțiene Mark Millar.

Pracheta Banerjee cu una dintre lucrările sale de fundal (fotografie expresă de Partha Paul)

În cartierul plin de viață din clasa mijlocie din Beleghata din Kolkata, dacă o cauți pe Pracheta Banerjee, este Ai Enma - protagonistul seriei anime japoneze Jigoku Shoujo (Hell Girl) - care răspunde la ușă. Având părul striat de reflecții roșii și decorat într-un bob cu franjuri, extensii de păr roșii care i-au coborât până la talie, un strop de roșu pe buze și ochi cu aripi de liliac, Banerjee, în stil ca unul dintre personajele ei preferate de anime, este un pic de o ciudățenie în suburbia estică a orașului. Vorbește într-o dronă uniformă, intră în tăceri între ele și tocmai când ești dispus să o etichetezi ca otaku - un tânăr obsedat de computere sau de anumite aspecte ale culturii populare în detrimentul abilităților lor sociale - este transformat magic. Motivul? Lucrările sale de artă pentru animație au primit acum o susținere internațională majoră - Banerjee, 21 de ani, ilustratoare de anime, este printre 13 scriitori și artiști care au fost cerși dintr-un bazin de peste 1.500 de solicitanți din întreaga lume de către Mark Millar pentru a promova povestirile. dintre personajele sale iconice din seria sa, Starlight, pentru o nouă carte de benzi desenate de caritate care va fi publicată anul acesta.

Millar are o moștenire prodigioasă în universul roman comic și grafic. Scriitorul unor cărți de succes precum Kick-Ass, Jupiter’s Circle, Kingsman și recentul Huck, scoțianul deține franciza Millarworld și a lucrat mult cu Marvel Comics și benzi desenate DC. În plus, se știe că este teribil de protector față de mărcile sale. Decizia sa de a lansa un concurs în septembrie anul trecut pentru a găsi și promova noi talente în industrie, prin urmare, a fost un magnet instant pentru artiștii de benzi desenate și grafice din întreaga lume.

Un prieten și un coleg de anime au convins-o pe Banerjee să trimită schițe pentru concurs. Le-am trimis târziu și nu am mai auzit de ele după aceea. Am crezut că nu am reușit și asta a fost. Abia în decembrie am auzit de la Deniz Camp, scriitorul cu care urmează să lucrez pentru banda desenată, spunând că am câștigat. Indicația oficială a venit mai târziu, spune ea.

Cu mai bine de un deceniu în urmă, în primii ani ai noului mileniu, când anime-ul, în special manga, câștiga rapid un statut de cult în Japonia și treptat, în întreaga lume, o revoluție tehnologică liniștită prindea contur și în India. Creșterea institutelor de tehnologie a informației a asigurat o proliferare a tehnologiei VFX și a altor instrumente digitale pentru a spori arta și animația. În această perioadă, Banerjee și sora ei mai mare, ambii entuziaști ai artei, au descoperit Animax, rețeaua japoneză de televiziune anime care difuza fluxuri în engleză în sud-estul Asiei și Asia de Sud.

Banerjee și-a găsit interesele provocate de arta pop japoneză în creștere, în special de stilul de artă. Într-o vizită la Starmark, una dintre puținele librării care avea la acea vreme stocuri de benzi desenate manga în oraș, sora ei ridicase pentru ea un exemplar din Love Roma din capriciu. A fost o manga romantica usoara. Am fost surprins că a trebuit să citesc de la dreapta la stânga - modul tradițional de a citi manga. M-am întrebat tot timpul despre materialele care au fost folosite pentru a produce o astfel de lucrare. Aveam poate 11 ani pe atunci, spune Banerjee, care urmează un curs postuniversitar în animație de la Colegiul St Xavier.

Surorile au urmărit filme și au citit câteva benzi desenate manga pe care și-au putut pune mâna. Preferatele mele sunt Inu Yasha, Jigoku Shoujo (Hell Girl), Flame of Recca, Yu yu Hakusho, Detective School Q, Ginban Kaleidoscope, Kino's Journey, Full Metal Alchemist, Ranma ½, și din filme, Paprika, Vision of Escaflowne, Blood: Ultimul vampir. Caietele mele de schițe erau pline cu doodle anime. Mi-am dorit să îmi fac propria carte de artă / manga, spune ea. În noiembrie 2014, ea a continuat să auto-publice Cirrus: The Artbook.

Banerjee și-a dat seama curând că interesele ei se află în manga neconvențională, în special în anime-urile supranaturale. Poate fi stilul de artă, povestirea, orice este diferit. Tomie de Junji Ito și lucrările lui Hiroaki Samura sunt incredibile - este ușor să te îndrăgostești de arta lor. 0.0 MHZ este o manga care acoperă toate interesele mele supranaturale, spune ea.

Trecerea de la arta desenată manual la cele generate de computer a necesitat timp. Stăpânirea software-urilor și a tehnicilor digitale au fost un proces laborios. Unele software imită tehnicile tradiționale de pictură și este suficient de rece pentru a vedea cum vopseaua se usucă pe ecran. Există tehnici infinite și nu există o modalitate corectă sau greșită de a face lucrurile. Am început pictura tradițională la 11 ani; cinci ani mai târziu, am trecut la pictura digitală. Mi-a luat cel puțin un an de practică zilnică să mă obișnuiesc să desenez pe tabletă, în timp ce mă uitam la ecran. Există puține tablete de desen care vă oferă luxul de a desena direct pe tabletă cu un monitor încorporat. Dar, în cele din urmă, totul se rezumă la practică, spune ea. De-a lungul timpului, Banerjee a avut mâinile pline cu sarcini independente și proiecte contractuale și este unul dintre cei mai cunoscuți artiști anime amatori din țară.

În ultimii ani, anime-urile și benzile desenate au făcut incursiuni uriașe în India. Există asociații informale, cum ar fi Animatsuri India, care organizează din când în când cosplays (jocuri de costume) și cafenele de servitoare și se angajează în discuții online despre noi tehnici și software-uri digitale. Evenimente precum Comic Cont și convenții cosplay reunesc fani de orice nuanță. Banerjee însăși este un mare fan al lui Inu Yasha, personajul principal al seriei manga japoneze Inuyasha, un basm feudal, scris și ilustrat de Rumiko Takahashi, iar în universul anime online, se numește adevărata soție a lui Inu Yasha. '. Nu aș fi desenat dacă nu ar fi fost el. De fapt, am urmărit fiecare episod de cel puțin 42 de ori. Am dat peste manga câteva luni după ce am urmărit anime-ul. Cu toate acestea, prefer să citesc copii fizice și le prețuiesc pe cele pe care le am, spune ea.

A fi selectat pentru proiectul Millarworld a fost un avantaj neașteptat și o descoperire mult așteptată în circuitul internațional - scenariul inițial al lui Camp este gata, iar lui Banerjee i s-au atribuit cinci pagini de artă secvențială. Lucrez la miniaturi pentru moment, termenul final nu a fost anunțat încă. Printul ar trebui să fie disponibil în vara viitoare, spune ea.

De-a lungul anilor, pe măsură ce a devenit mai încrezătoare în arta ei, Banerjee a devenit în largul său cu cosplay-ul, celălalt sfânt graal al universului anime. Chiar dacă părinții ei nu înțeleg în totalitate natura muncii sale, ei au susținut destul de mult alegerile ei, iar Banerjee a învățat să ignore privirile curioase de la vecini și străini. Am o colecție destul de mare de peruci și mă îmbrac ca personaje preferate din când în când. Am intrat în cosplay în urmă cu trei ani. La început, eram foarte timid, dar mai târziu m-am obișnuit. În acest moment, a devenit o parte din mine și mă simt minunat când mă îmbrac în personajele mele preferate, mă simt ca și mine, spune ea.