Paisprezece ani pentru totdeauna: Chitrakoot Ramleela este cea mai veche Ramleela din lume

În Varanasi, în urmă cu aproximativ 470 de ani, s-a născut cea mai veche Ramleela cunoscută lumii. Chitrakoot Ramleela continuă până astăzi, rezistând cu încăpățânare schimbării și ferm în convingerea că trecutul vorbește puternic prezentului.

În zei avem încredere: Ram și Sita, interpretate de Abhishek Mishra (L) și, respectiv, Pawan Giri. (Sursa: fotografie expresă de Tashi Tobgyal)

Când nu studiază Vedele, Ram poate bate băieți mai mari la kabaddi. Dar nu poate face nimic despre propriul său frate. Alți copii se plâng că Lakshman îi urmărește cu arcul și săgeata și intră în lupte. Ram se simte neajutorat. Zilele trecute, coroana lui Lakshman a căzut aproape când și-a plecat capul pentru aarti, spune Sita. Știți că dacă coroanele noastre ating pământul, zeii se vor supăra, spune Ram, gânditor.

Urmăriți cea mai veche Ramleela cunoscută din Chitrakoot conservată în forma sa originală

VEZI ȘI: Cea mai veche Ramleela din lume, începută acum 475 de ani în Varanasi

Ei stau într-o sală veche, căptușită cu stâlpi și arcade. Lakshman se uită la un iaz printr-o încurcătură de tufișuri și târâtoare. Cinci temple care se prăbușesc le înconjoară și pământul este acoperit de copacii rămași ai unei păduri trecute. Este răcoros și umed la umbră. În ciuda antenelor de antenă care pătrund din casele din cartier, acest spațiu ar putea fi ceea ce imită - pădurea Chitrakoot, unde, ne spune Ramayana, Ram a trăit în exil cu Lakshman și Sita. Terenul Chitrakoot din Varanasi, departe de Ganga și ghaturile în care credincioșii caută mântuirea, este și locul în care se crede că a început cea mai veche Ramleela în urmă cu 475 de ani.

Ram este jucat de Abhishek Mishra, în vârstă de 14 ani, iar Sita este Pawan Giri (11), dar a trecut ceva timp de când nimeni nu i-a mai chemat după numele lor. Sunt cunoscuți prin titlurile lor mitologice. Chiar și în privat, nu se numesc altceva. Urmăm tradiția care ne-a fost transmisă până la ultimul detaliu. Băieții nu devin zeu, sunt zeu. Asta credem, spune Pandit Mukund Upadhyay, organizatorul Shri Chitrakoot Ramleela Samiti, Kashi.

Ram, frații săi și Sita, cunoscuți sub numele de swaroop, își părăsesc casele la începutul Ramleelei și locuiesc în Chitrakoot. De la preoți până la bucătar, toată lumea își atinge picioarele și își caută binecuvântările. În ultimele zile ale Ramleelei, ei și, în special, Ram își asumă calmul și strălucirea divinității, spune Vyomesh Shukla, un poet din Varanasi.

Swaroop-ul fiind transportat în casele lor. (Sursa: fotografie expresă de Tashi Tobgyal)

Chitrakoot Ramleela este o arhivă vie a unei arte performante, cu forma originală păstrată cu o atenție încăpățânată. În ultimii doi-trei ani, am început să le permitem oamenilor să folosească camere cu telefon mobil pentru a face poze Domnului. Nu-mi amintesc nicio altă schimbare, spune Upadhyay. Ramleela se desfășoară pe parcursul a 22 de zile și începe cu Shri Mukut Pujan, în care coroanele - fiecare vechi de peste un secol - pe care le poartă Ram, frații săi și Sita, sunt în centrul unui ritual elaborat. Odată ce poartă coroanele, devin zei, spune Upadhyay.

Chitrakoot Ramleela nu s-a oprit pentru răsturnări istorice, fie că a fost anul plin de după demolarea lui Babri Masjid sau când Comisia Mandal a scindat inima hindusă. Ganga a zburat și a inundat terenul. Dar Ramayani, experții brahmani ai epopeii care au citit Ramacharitmanas în timpul unei reprezentații, au rămas în picioare până la genunchi și au continuat ca de obicei, spune Shukla.

Shri Mukut Pujan este ținut la Ayodhya Bhavan, care este o sală modernă, proaspăt vopsită, pe o piață numită Bada Ganesh. Vizavi de băieți stau Ramayani care explică scopul epic al Ramleelei. Aado Ram tapovanadi gaman ... ei scandează suficient de tare pentru a fi auziți în trafic.

Ram va pleca în pădure / va găsi un cerb / Sita va fi răpit / Jatayu va muri / Ram se va împrieteni cu Sugreev / va traversa oceanul / Lanka va fi distrusă / Ravan și Kumbhakaran va fi învins. În următoarele trei săptămâni, Ramleela va adopta aceste capitole ca episoade.

În mijlocul ritmurilor puternice ale tobei și a zimbalelor care zgomotuiesc, Shri Mukut Pujan conferă divinitate băieților aleși. De asemenea, marchează momentul în care comunități întregi asociate cu Chitrakoot Ramleela se transformă în distribuția și echipajul său de sprijin, pe baza unui script de castă necontestat.

Un aarti al zeilor după un episod. (Sursa: fotografie expresă de Tashi Tobgyal)

Dar, mai întâi, piesa: Ramleela a fost, după toate probabilitățile, începută de Megha Bhagat, o prietenă și discipolă a lui Tulsidas, și urmează stilul de interpretare jhanki în care fiecare episod durează câteva minute. Nu este o Ramleela care distrează, ci luminează, spune Upadhyay. Ramayanis sunt esențiale pentru spectacol. Au citit Ramcharitmanas la ritmul tobei și a chimbalelor, în timp ce pârâul, în mare parte tăcut, adoptă textul. Când trebuie să vorbească, un vyas sau un profesor îi însoțește la un pod și le spune ce să spună. În episoade precum Ravan Vadh, Ram este învățat să lupte cu demonii și acționează la Lanka Maidan.

Ramleela este un teatru de promenadă, unde swaroop se deplasează dintr-un loc în altul pe jos sau cu carul. Odată efectuate într-o zonă împădurită, pădurile au făcut loc pentru mohallas și drumuri. Pe Bharat Manawan, când Bharat și Shatrughan vin la Chitrakoot pentru a-l ruga pe Ram să se întoarcă, de exemplu, acțiunea se întinde pe un kilometru între Nandigram (un parc de cartier, unde copiii se joacă și se odihnesc mașinile) și Chitrakoot. Un mic nod de oameni își croiește drum. Luminașii merg înainte și toboșarii bat nemilos. Mașinile și bicicletele se opresc pentru a le lăsa să treacă, dar un grup de bivoli de apă nu. Procesiunea regală așteaptă și, când animalele au trecut pe lângă ele, își continuă călătoria.

Zilele poartă numele capitolului care va fi jucat - Van Gaman (plecând spre pădure), Hanuman Milan (întâlnire cu Hanuman) și Ravan Vadh (uciderea lui Ravan), printre altele. Al doisprezecelea este dedicat lui Surpanakha, prințesa din Lanka și sora lui Ravan, care a fost atât de îndrăzneață încât să-i propună lui Ram și Lakshman. O procesiune, numită Nakkataiyya, este scoasă pe benzile din cartier, cu Surpanakha în frunte purtând o mască împrăștiată cu sânge, deoarece nasul și urechile ei au fost tăiate de Lakshman. O mulțime împușcată se adună la Pishach Mochan Road, dornică să ajungă în față. Un preot îi binecuvântează stropind sânge sub formă de alta roșie.

tip de palmieri din florida

Nakkataiyya poate fi împotriva valului modern al feminismului, dar nu deranjăm tradiția, spune Upadhyay.

Pe Vijaya Dashami, ținută la Lanka Maidan, mii se adună pentru a privi și a juca în rolul vimanului pushpak, cândva un vehicul zburător deținut de Ravan și care poartă acum Ramul victorios, curse în jurul valorii și simulări la mulțime. Cel mai mare spectacol este Bharat Milap, atât de faimos încât a inspirat picturi în epoca colonială și continuă să atragă suficientă mulțime pentru a închide acel colț al orașului.

Copiii au ieșit din costumele lor divine. (Sursa: fotografie expresă de Tashi Tobgyal)

Este o scenă procesională în care Ram, Sita și Lakshman, cu vanar sena lor, se arată că ajung în Ayodhya de către pushpak viman, reprezentat de o platformă din lemn vopsit viu purtată pe umerii comunității Yadav. Acțiunea principală s-a încheiat în câteva minute, în timp ce frații aleargă unul către celălalt și se îmbrățișează. Dar multe obiceiuri au crescut în jurul ei: fiicele căsătorite vin acasă de la locul soțului lor pentru Bharat Milap. Magazinele sunt închise și sunt amplasate baricade. Unul dintre invitați este Kashi Naresh, fostul rege al Varanasiului, care călărește pe un elefant și binecuvântează swaroop-ul cu monede.

Chitrakoot Ramleela urmărește Ramcharitmanas, dar, când cineva privește cu atenție cusăturile, unde o poveste se alătură alteia, aceasta prezintă bucăți de influențe disparate. De ce barcagiul, care rânduiește Ram, Lakshman și Sita peste râu până la Chitrakoot, cântă o doha de un alt poet-sfânt din Varanasi, Kabir, care a precedat-o pe Tulsidas cu un secol? Mai multe elemente indică faptul că Chitrakoot Ramleela a fost executat chiar înainte ca Tulsidas să scrie Ramcharitmanas. La fel ca oamenii bătrâni, istoria își pierde memoria în timp și patru secole sunt mult timp. Istoria înregistrată începe de la Megha Bhagat, dar este posibil să existe deja o tradiție a lui Ramkatha și Hanumanleela, spune Upadhyay.

Chitrakoot Ramleela este, de asemenea, o piesă în afara unei piese, cu roluri fixe atribuite diferitelor comunități. Swaroop sunt întotdeauna brahmani, vegetarieni și studenți ai Vedelor. Familiile participă la Ramleela de cinci sau șase generații. Când un membru decedează, este dreptul succesorului să-i ia locul, spune Upadhyay.

Un stand de ceai de pe Kabir Chauraha are un perete cu fotografii și decupaje din ziare ale unei familii de luptători. Eu și fratele meu suntem purtătorii de caruri ai Domnului, la fel cum erau tatăl și bunicul nostru, spune Om Prakash Yadav, cunoscut și sub numele de Omu Pahalwan. Este luptător campion de ani de zile, dar ceea ce îl face mândru este că Domnul își mănâncă prima bucată după ce s-a întors din război din mâinile mele. Și apoi, nu va mai mânca, spune Om.

La Chauhan se duce sarcina de a completa personaje secundare, de a avea grijă de recuzită, de a colecta fonduri și de a se asigura că logistica este la locul lor. Timp de 22 de zile de la Ramleela, iau concediu de acasă și de la muncă și mă implic în lucrarea Domnului, spune Bachchey Lal Chauhan, un om de afaceri care se ocupă cu lemnul pe tot parcursul anului.

Chitrakoot Ramleela a trecut odată printr-o pădure, dar acum trece prin mohallas și drumuri. (Sursa: fotografie expresă de Tashi Tobgyal)

Seara, o familie de gujarati, oameni de afaceri din sari și alte țesături din Banarasi, sunt prezenți pe terasa templului Chitrakoot, îmbrăcându-se. Facem acest lucru de șase sau șapte generații. Băiatul acela care-l ascultă pe Domnul este din familia mea. Eram mai tânăr decât el când veneam aici cu tatăl și bunicul meu. Această zonă era o pădure la acea vreme, spune Sanjay Gujarati, cunoscut mai popular ca Shringariyaji. Seara, Agarwals și comunitatea gujarati se ocupă de masa de seară sau bhog. Pe frunzele de banană, maro sunt servite mere, portocale, castane de apă, rodii, o varietate de dulciuri și chipsuri făcute acasă din ghee și un tip special de sare. Nu sunt permise boabe, spune Arun Kumar Agarwal, înainte de a instrui un copil: Stai și privește pe Domnul. Nu mulți oameni au această șansă.

Chitrakoot Ramleela găzduiește simbolic și cealaltă mare religie a țării. Un bărbat musulman se ocupă de focurile de artificii care sunt aprinse în fiecare seară în jurul garniturii. Mohammad Arif cântă la tobe în fruntea procesiunii pentru a anunța sosirea unui swaroop. Bunicul și străbunicul meu au jucat la Ramleela. La fel și eu, spune el.

O provocare pentru această structură rigidă a venit din alte spectacole. Piesa anterioară a poetului și regizorului de teatru Shukla, pusă în scenă la Centrul Național pentru Arte Indira Gandhi din Delhi (IGNCA), Ram ki Shakti Puja, a aruncat fetele în rolul „swaroop”. Ram a fost interpretat de o fată OBC din casta Lohar. El lucrează la o piesă de teatru numită Chitrakoot, care se bazează pe Ramleela și în care aruncă mai degrabă talentul decât casta.

Tulsidas avea peste 80 de ani când a compus Ramcharitmanas în limba locală Awadhi în secolul al XVI-lea. El a vrut să aducă oamenii mai aproape de epopee și a ajuns să supere mulți panditi și preoți sanscriti. O mare capodoperă a literaturii nu are sens, a concluzionat el în cele din urmă, dacă oamenii nu puteau citi.

Cântările Ramayanis sunt esențiale pentru Ramleela. (Sursa: fotografie expresă de Tashi Tobgyal)

Ramcharitmanas era un text. Oamenii nu au putut citi Awadhi, dar au înțeles Awadhi. Cuvântul cântat, cuvântul recitat și cuvântul executat au ajuns în masă. Datorită Ramleelei, masele analfabeți știau textul mai bine decât cei care puteau citi sanscrita sau Awadhi, spune dr. Molly Kaushal, profesor de studii de performanță, IGNCA, Delhi.

Potrivit unei legende, Tulsidas a fost pierdut în gânduri pe treptele Assi Ghat din Varanasi, când a avut o viziune despre Ram, Sita și Lakshman trecând într-un tablou. Cu Megha Bhagat, la fel de mare devotat al lui Ram ca el, Tulsidas a început sau a reluat tradiția Ramleelei.

Varanasi a devenit locul de naștere al inițiativelor care au evoluat în Ramleela modernă. Shri Goswami Tulsidas Ramleela Samiti de pe Tulsi Ghat, unde a trăit și a murit poetul și unde a început un akhaara, deține un Ramleela. Mauni Baba Ramleela este celălalt spectacol vechi din orașul antic. Ramnagar Ki Ramleela, cel mai grandios din lume, este, la 186 de ani, cel mai tânăr. De la Varanasi, Ramleela a călătorit prin nordul Indiei până la Terai. În mare parte, a trecut de la teatrul de promenadă la a fi pus în scenă pe o singură scenă, de multe ori într-o seară.

Când oamenii au plecat la muncă ca indentured în Caraibe, Africa de Sud, Mauritius, au luat cu ei câteva semințe ale unei plante și Tulsi Ramayana. De ce nu Mahabharata? A fost cea mai grea călătorie. Ramayana a fost văzută ca un text care va face dreptate, care va elibera. Ei s-au identificat cu caracterul și suferințele lui Ram și Sita și au ținut speranța că, într-o zi, își vor depăși suferința, spune Kaushal.

sunt palmieri originari din Florida

Pe măsură ce se îndepărta de locul de naștere din Varanasi, Ramleela a dobândit trăsături ale spațiului și timpului său. În Delhi, un oraș care nu crede că este mic sau tăcut, Ramleela este o sărbătoare care are loc în locuri istorice, cum ar fi Fortul Roșu. Spectacolul, început de ultimul împărat Mughal, Bahadur Shah Zafar, continuă neîntrerupt aproape 180 de ani mai târziu la Ramleela Maidan. Primul ministru vine să-l urmărească. În Daspalla în Odisha, Ramleela este prezentată ca o dramă de dans, în timp ce Kumaoni Ramleela se spune că este cea mai lungă operă din lume, cu cântece în hindi, urdu și hindustani care completează versurile Ramcharitmanas.

O familie i-a îmbrăcat pe Ram, Sita și Lakshman de șase generații. (Sursa: Express Web Desk)

În majoritatea locurilor, cum ar fi Mathura, băieții joacă toate rolurile, inclusiv cele din Sita. Organizatorii Chitrakoot Ramleela caută candidați potriviți în rândul copiilor brahmani, vegetarieni, evlavioși, cu comportament bun și pur în gurukul din Varanasi și în rândul familiilor vechi. Așa l-au găsit pe Abhishek, care lucra la gramatica sa la școală, când i s-a spus că va fi Ram.

Deși nu vorbește despre viața pe care a lăsat-o în urmă ca un alt băiat, Abhishek știe că trebuie să se întoarcă la părinți și o viață mai puțin extraordinară. Își face griji că, după ce a ratat o lună de școală, va rămâne în urmă. Poate că ar putea să-i spună lui Ram o rugăciune și să se apuce de treabă.