ADN din ziua D: fiii lui GI împărtășesc împreună povestea de dragoste din al doilea război mondial

Chiar dacă Europa, Statele Unite și aliații lor marchează 75 de ani de când 160.000 de soldați aliați au asaltat o întindere fortificată de 80 de mile (80 de kilometri) de coastă ocupată de naziști în Normandia, istoria Zilei Z și consecințele acesteia este încă fiind scris.

În această fotografie făcută pe 8 mai 2019, Andre Gantois prezintă fotografii de familie, inclusiv una dintre mamei sale Irene Gantois, centru de top, în Ludres, estul Franței. Lucrătorul poștal francez pensionar și-a dat seama că probabil va merge la mormânt fără să știe vreodată cine este tatăl său, incapabil să-l identifice pe soldatul american care își croise drum în Franța după debarcările din Ziua Z, a dus un glonț la craniu și a fost alăptată înapoi la sănătate într-un spital militar de mama lui Gantois. (Foto AP / Jean-Francois Badias)

După decenii de căutări, Andre Gantois își pierduse speranța.

Lucrătorul poștal francez pensionar și-a dat seama că probabil va merge la mormânt fără să știe vreodată cine este tatăl său, incapabil să-l identifice pe soldatul american care își croise drum în Franța după debarcările din Ziua Z, a dus un glonț la craniu și a fost alăptată înapoi la sănătate într-un spital militar de mama lui Gantois.

În anii șaptezeci, Gantois încă nu avea indicii de urmărit, nici un nume cu care să lucreze, nici o urmă de hârtie de urmat.

În consecință, nici el nu a avut pace.

De-a lungul vieții mele, am trăit cu această rană deschisă, spune el. Nu mi-am acceptat niciodată situația, să nu-l cunosc pe tatăl meu și, mai ales, să știu că nu știe de mine, nu știa de existența mea.

Chiar dacă Europa, Statele Unite și aliații lor marchează 75 de ani de când 160.000 de soldați aliați au asaltat o întindere fortificată de 80 de mile (80 de kilometri) de coastă ocupată de naziști în Normandia, istoria Zilei Z și consecințele acesteia este încă fiind scris.

Bineînțeles, imaginea de ansamblu este bine cunoscută, documentată meticulos și conservată prețios pentru a fi povestită și redată pentru generațiile următoare. Cea mai mare debarcare amfibie, un triumf al soldaților și al navigării, al industriei, ingeniozității și logisticii și pe care a fost construită o nouă ordine mondială, va fi comemorată din nou pe 6 iunie, cu respect pentru grupul tot mai mic de veterani supraviețuitori și uimire pentru eroismele lor pe plajele de debarcare: Omaha, Utah, Juno, Sword și Gold.

Cu toate acestea, toți acești ani mai târziu, există și găuri durabile în narațiune.

Printre gardurile vii din Normandia, unde trupele germane s-au săpat și avanții aliați s-au împotmolit, oasele soldaților sunt încă dezinteresate în mod regulat. Atât de brutale și haotice au fost luptele din Franța, încât mii au dispărut sau nu au putut fi identificați înainte de a fi îngropați în morminte încă marcate, Un tovarăș de arme cunoscut dar de Dumnezeu.

Soldații din toate părțile au născut, de asemenea, zeci de mii de copii, unii dintre ei incapabili să răspundă vreodată la cea mai existențială întrebare: De unde am venit?

Până acum câteva luni, când ceea ce el numește un miracol neașteptat i-a schimbat viața și a completat una dintre aceste piese lipsă din istoria războiului, Gantois era printre ei.

Crescând ca un copil de după război în estul Franței, el ar desena pur și simplu o linie pe formularele de la școală care le cereau elevilor numele tatălui lor și alte detalii despre familie.

Mama și bunica lui i-au spus că tatăl său a fost ucis în războiul Franței din Vietnam, care a izbucnit în 1946, anul nașterii lui Gantois. Bunica a spus că tatăl său se numea Jack. Un copil de încredere, Gantois nu a putut ști că acestea sunt minciuni. Nu a dat mare atenție vecinilor vârstnici care îl numeau tânărul american sau copilul americanului.

păianjen maro cu alb pe spate

Abia la vârsta de 15 ani, când Gantois jelea moartea mamei sale, luată de tuberculoză la 37 de ani, a obținut adevărul.

„Ascultă, Andre, trebuie să-ți spun”, își amintește Gantois, în vârstă de 73 de ani, bunicul mărturisindu-i. „Tatăl tău era american în război.”

La început, Gantois s-a pierdut.

tipuri de fluturi cu imagini și informații

Mai târziu, în vârsta de douăzeci de ani, a devenit hotărât să afle mai multe.

După ce s-a căsătorit și cu planuri de a-și întemeia o familie, Gantois s-a simțit obligat să pună un nume, o față în povestea neuniformă și să umple ceea ce soția sa, Rosine, spune acum că a fost o gaură imensă în viața sa.

El nu avea nume, nimic de continuat, spune ea. Mi-a spus: „Voi muri fără să știu vreodată cine este”.

Vizitele la birourile SUA din Franța au produs doar frustrare. Gantois își amintește că un oficial al ambasadei i-a spus: „O mulțime de oameni își caută tații, pentru că vor bani, vor să fie despăgubiți de guvernul SUA. Dar trebuie să ai dovezi. ”Nu am avut nicio dovadă.

Alte căi s-au dovedit, de asemenea, a fi fundături.

Până în iunie anul trecut.

Îndemnat de nora sa, Gantois a făcut un test ADN.

Săptămâni mai târziu, la miezul nopții, ea l-a sunat cu rezultatele cutremurătoare.

„Aveți un frate american, o soră, o familie întreagă”, își amintește Gantois spunându-i. Nu știam ce să spun.

Tatăl său, testul a ajutat la dezvăluirea, fusese Wilburn ‘Bill’ Henderson. Din Essex, Missouri, infanteristul a aterizat pe plaja Omaha aparent chiar după Ziua Z, a luptat prin Normandia, a suferit o rană la cap în ultimele luni ale războiului și a întâlnit-o pe Irene Gantois la un spital din Germania ocupată.

După predarea Germaniei în mai 1945, când soldatul a venit să o viziteze acasă în estul Franței, se pare că nu i-a spus că îi poartă copilul. S-a întors în Statele Unite, a întemeiat o familie și nu a vorbit niciodată cu copiii săi despre ea înainte de moartea sa în 1997.

Traseul s-ar fi încheiat acolo pentru că Andre Gantois nu ar fi făcut și fratele său vitreg american un test ADN. Din întâmplare, amândoi au ales aceeași companie de testare, permițându-i să le reunească. Cei doi bărbați și sora vitregă a lui Gantois, Judy, s-au întâlnit pentru prima dată în septembrie anul trecut în Franța.

Allen Henderson a făcut testul pe un capriciu, deoarece compania avea o ofertă specială în ceea ce privește prețurile sale și, spune el, pentru că m-am gândit, ei bine, că ar fi interesant.

Atât Gantois, cât și Henderson recunosc cât de norocoși sunt nu numai că s-au găsit unul pe celălalt, ci și că tatăl lor a supraviețuit Normandiei și consecințelor sale.

Când eram mic, el îmi spunea mereu povești despre a fi în Franța și vorbea puțin franceză și vorbea despre cum era să stai într-o gaură de vulpe și arme, gloanțe care îți zboară deasupra capului și băieți care mureau în jur. tu, spune Henderson, în vârstă de 65 de ani, care locuiește în Greenville, Carolina de Sud. Uimitor că a supraviețuit.

Henderson spune că știa imediat când i-a văzut pe Gantois că erau frați, deoarece asemănarea este atât de izbitoare.

Știi, Andre de fapt seamănă mai mult cu tatăl meu decât mine, spune Henderson. Manierele tale, zâmbetul tău, fața ta, simt că parcă vorbesc cu tatăl meu.

Istoriile altor familii din timpul războiului rămân nerezolvate. Este mai probabil să rămână așa cu fiecare an care trece.

Postat pe un panou electronic francez în 2016, de exemplu, Jeannine Clement a făcut apel la informații despre tatăl ei biologic, un soldat german care era staționat în Franța înainte de a fi trimis pe frontul rus în 1942.

Mama ei ia luat la revedere de la el la o gară, în lacrimi și însărcinată, a scris Clement. Nu a mai auzit niciodată de el.

Acum, la 76 de ani și cu o stare de sănătate precară, Clement încă așteaptă.

Andre Gantois spune că îi este milă de cei fără răspuns.

Nu este ușor să trăiești așa, spune el. Am închidere. Întreaga problemă a tatălui meu, asta e, s-a făcut. Nu mai sunt în ceață.

acoperirea solului pe tot parcursul anului în plin soare