Chacha Choudhary, Nagraj, Super Commando Dhruva: Liga ligilor extraordinare

La două decenii după ce Shaktimaan a devenit un spectacol de cult la televiziunea indiană, o privire înapoi la supereroi desi care au dat un acord cu publicul lor. Va veni din nou timpul lor?

A apărut ceva despre Shaktimaan de la premiera sa.

În septembrie 1997, televiziunea indiană a asistat la un fenomen curios odată cu sosirea unui supererou desi pe micul ecran pentru prima dată. Shaktimaan, al cărui prim episod a fost difuzat pe Doordarshan la 13 septembrie 1997, a fost povestea unui super-erou cu mantie care a încercat să salveze lumea de lăcomie și rău. Chiar și Mahabharata a luat o lună sau două pentru a atrage atenția oamenilor. Dar a apărut ceva despre Shaktimaan de la premiera sa. De fapt, odată ce a decolat, ne-am dat seama că oamenii, mai ales copiii, doreau să asculte și părerea lui Shaktimaan asupra problemelor din viața reală. Deci, am început să încorporăm și un pic din asta, spune actorul Mukesh Khanna, care a interpretat personajul pe ecran. Alter-ego-ul lui Shaktimaan a fost Pandit Gangadhar, un fotograf geek la o lucrare numită Aaj ki Awaaz. Superputerile sale au fost rezultatul kundalini yoga, o tehnică meditațională care a activat chakrele corpului și a ajutat la convocarea puterii din cele cinci elemente naturale.

După douăzeci de ani, în timp ce Khanna se pregătește să îmbrace din nou costumul roșu catifelat în 2018, el spune că Shaktimaan a schimbat jocul dintr-un motiv simplu: a funcționat pentru că a arătat că chiar și un om obișnuit ar putea fi un erou. L-a făcut special, spune Khanna.

Khanna are un punct. Cu mult înainte ca Chhota Bheem și Mighty Raju să prindă mințile tinere, Shaktimaan a ajuns să exercite o influență nemaiauzită la acea vreme. De exemplu, după cutremurul din Gujarat din 2001, guvernul central a cerut lui Khanna să distribuie materiale de ajutor îmbrăcate în Shaktimaan și să organizeze tabere pentru copii. Îmi amintesc încă, o femeie a venit la mine într-o școală și mi-a spus că fiul ei nu bea lapte până când nu am vorbit despre importanța proteinelor și a calciului la sfârșitul unui episod. Parcă nu mai eram nici măcar actor. Am fost, literalmente, Shaktimaan în ochii lor, spune el.

Dar, așa cum ar spune Spiderman, cu o mare putere, vine o mare responsabilitate. În cazul lui Khanna, acest lucru s-a manifestat în mai multe moduri. Cu timpul, fandomul a devenit urât. Rapoartele despre copii care s-au incendiat sau au sărit de pe acoperișuri pentru ca Shaktimaan să-i poată salva au început să apară în știrile naționale. Birourile Doordarshan și ministerul informației și radiodifuziunii au început să primească instanțe despre violența prezentată în program. În cele din urmă, Khanna a fost forțată să facă monologuri instructive ca parte a timpului de difuzare. În 1999, emisiunea a fost scurt scoasă din aer.

omida verde strălucitor cu țeapă

Shaktimaan a intrat în uitare după peste 400 de episoade. De atunci, narațiunea super-eroului indian aștepta, literalmente, o scânteie strălucitoare. Dar acea scânteie, dacă te uiți înapoi în timp, a venit cu mult înaintea lui Shaktimaan, chiar înainte ca filmele precum Space City Sigma (1987) inspirat de Star Trek și filme precum Mr. India (1987) să fi ștampilat conștiința indiană cu idei de futurism. gadgeturi și o formă de eroism mai cerebrală. Și a ajuns pe hârtie.

În vara anului 1984, Sanjay Gupta și frații săi stăteau uitându-se la televizor în casa lor. Tatăl lor a fondat Raja Pocket Books în 1982, o editură de celuloză care făcea afaceri rapide. Însă pentru Sanjay și frații săi, Manish și Manoj, televiziunea își trăsese deja imaginația. Obișnuiam să urmărim emisiunile lui Spiderman și să discutăm despre cum ar arăta un super-erou indian și despre puterile pe care le-ar avea. Într-o zi, tatăl meu a participat la conversația noastră și, ceva timp mai târziu, s-a născut Nagraj, spune Sanjay. De atunci Raj Comics a condus genul de super-eroi pe hârtie de peste 30 de ani.

Chacha Choudhary și Saboo.

Chiar dacă benzile desenate din India au precedat crearea lui Nagraj, au avut tendința fie de a extrage folclorul, precum în cazul Amar Chitra Katha, deținută de India Book House, fie de umor, precum în Chacha Choudhary, de la Diamond Comics.

În anii care au urmat creării lui Nagraj, frații Gupta și editura lor au continuat să creeze alți câțiva supereroi, cum ar fi Super Commando Dhruva, Doga, Bhokal și alții. Deși aceste personaje păreau în mare parte inspirate de modele occidentale precum Spiderman (Marvel Comics) sau Batman (DC Comics), ele ocupau un spațiu definitiv indian; de la limbă la orașe până la problemele pe care le-au rezolvat. Super Comando Dhruv, de exemplu, a funcționat în orașul fictiv Rajnagar și, spre deosebire de majoritatea celorlalți eroi din universul Raj Comics, nici nu avea superputeri și nici un alter ego - depindea pur și simplu de atletismul și intuiția sa. Doga, un orfan de pe străzi, s-a transformat într-un luptător vigilent împotriva criminalității, purtând o mască de câine pentru a-și ascunde identitatea. Și cu mult înainte ca Harry Potter să exceleze în Parseltongue, Doga putea comunica cu câinii în largul lor. De fapt, fanii lui Doga au fost de așa natură încât regizorul Anurag Kashyap și-a exprimat multă vreme dorința de a filma un film asupra lui, până când proiectul a căzut în 2013.

Exploatările acestor supereroi au urcat popularitatea Raj Comics la începutul anilor nouăzeci. A înființat lanțuri de distribuție până în Bangladesh și Nepal. În ciuda faptului că partea de sud a țării are o cantitate relativ mică de cititori hindi, Sanjay, în vârstă de 50 de ani, care conduce acum afacerea împreună cu frații săi, spune că vânzările din regiune au fost excelente. O mână de ediții au ajuns la un milion de tiraje. Am început chiar să publicăm în alte limbi decât hindi. Am făcut ediții speciale în bengali, de exemplu. La acea vreme, prima noastră ediție a fost stabilită la 3 lakh Rs. Am avut întotdeauna reimprimări disponibile. Dacă numărați faptul că o mare parte din aceste ediții au fost închiriate și nu cumpărate, cititorii au fost probabil mai mari, spune el.

flăcări de toamnă pere fapte

Cu liberalizarea și apariția televiziunii prin cablu și a altor forme de divertisment, Raj Comics a suferit la mijlocul anilor nouăzeci. Aș spune că jocurile video au distanțat tinerii de supereroi pentru început. Desigur, citirea a scăzut oricum. Dar o generație care îi purtase pe Nagraj și Dhruv pe umeri trebuia acum să crească, să meargă la liceu și să acorde timp altor lucruri, spune Sanjay. Intrarea editorilor străini și mecanica marketingului și distribuției au adus provocări insurmontabile pentru editorii indieni de mică oră. Când conglomeratele bogate au venit în țară, le-au oferit comercianților oportunitatea unor marje de profit mai mari. Marginile unei sticle de Coca-Cola erau mai mari decât cele dintr-o bandă desenată. Deci, în mod evident, ar fi stocat asta în loc de o carte de benzi desenate. Un copil care ar putea găsi cu ușurință o carte de benzi desenate lângă casa lui a trebuit să meargă departe pentru a obține una, spune Sanjay.

Cu toate acestea, încercarea de trei decenii a Indiei cu acest gen nu s-a limitat la granițe. Căpitanul Nemo - sau Prințul Dakkar - un personaj științifico-fantastic creat de Jules Verne, a fost reproiectat ca erou în seria DC Comics The League of Extraordinary Gentleman a lui Alan Moore în 1999. Nemo, născut în Raja din Bundelkhand, a fost căpitanul Nautilus, un submarin cu mult înaintea timpului său. Adaptarea cinematografică a benzii desenate, în care Naseeruddin Shah a jucat rolul lui Nemo, a apărut patru ani mai târziu în 2003, dar s-a scufundat fără urmă.

cum se numesc copacii cu flori roz

Gupta și Khanna cred că motivul din spatele acestor eșecuri este tendința auto-înfrângătoare de a emula Occidentul. Suntem cu 30 de ani în spatele SUA. Dacă super-eroul tău vrea să existe în viitor, nu poate. Pur și simplu nu suntem încă acolo, spune Khanna. Dar în timp ce Khanna crede că eroul indian trebuie să se conecteze cu cei din afara centrelor urbane - ceva ce a făcut cu mare succes ieșirea actorului Anil Kapoor ca erou accidental în Mr. India (1987) - Sanjay este de părere că viitorul supererou indian trebuie să fie un cetățean global; că în curând, el sau ea va trebui să devină suficient de puternic pentru ca un New York sau o Londra să fie salvat de ei.

Super Comando Dhruva (L) și Nagraj. (Amabilitatea: Raj Comics)

Până în prezent, narațiunea super-eroului indian era în mare parte centrat pe bărbați. Cu excepția personajului de benzi desenate Anupam Sinha Shakti (apărut pentru prima dată în 1998), Raj Comics a rămas departe de a echilibra statu quo-ul; spectacole precum Căpitanul Vyom (1998), care a încercat să-și prindă vagonul de popularitatea lui Shaktimaan, a continuat pe linia eroismului masculin.

În cultura populară, pentru a spune povești de inspirație locală, eroii s-au ridicat în mod tradițional din circumstanțe de adversitate. În India, aceste conflicte au apărut în primul rând prin inegalitatea de clasă și marginalizarea minorităților religioase și de caste. Unul dintre lucrurile la care desenele super-eroi sunt minunate - ca și în cazul altor tipuri de ficțiune speculativă, cum ar fi SF-ul, fantezia și istoria alternativă - este abordarea problemelor sociologice grave într-un mod care poate evita să fie predicator sau didactic, dar încă ilustrează detaliat și chiar distractiv problemele, spune scriitorul de benzi desenate Scott Peterson. În numărul anual al Batgirl din 2000, o inițiativă anuală a DC Comics pentru scriitorii săi de a explora noi eroi din întreaga lume, Peterson a adus-o la viață pe Aruna Shende, poate, primul super-erou indian dalit. Mi s-a părut o serie de super-eroi care se adresează sistemului de castă, dacă este realizată cu pricepere, ar putea fi atât de iluminantă, cât și de captivantă. Am petrecut o săptămână citind fiecare carte despre India pe care o avea biblioteca noastră. Atunci am întâlnit pentru prima dată conceptul de dalit. În momentul în care am citit despre un întreg grup enorm de oameni care au fost (cel puțin la un moment dat, așa cum am înțeles-o atunci) literalmente de neatins, m-am gândit, corect, acesta este fondul noului meu erou, spune Peterson.

În banda desenată, Shende, născută din părinții daliti, este o cascadorie în filme de profesie și un super-erou care schimbă forma în lateral, care numește Mumbai acasă. Ea o ajută pe Batgirl să salveze un copil răpit. Din păcate, personajul a apărut doar în trei ediții, pe măsură ce Peterson a trecut la alte lucruri.

Înapoi acasă în India, sosirea Marvel și DC, indiferent dacă a fost în formă de animație sau ca cărți de la sfârșitul anilor nouăzeci, a dat ceva ambițiosului regizor indian la care să aspire. Rakesh Roshan a încercat să reînvie cariera fiului său Hritik Roshan ca supererou zburător, Krrish (2006). În ciuda mega-investiției și a distribuției sale stelare, a rămas un fenomen urban, limitat doar la oraș, multiplex. Ani mai târziu, Ra One (2011) al lui Shah Rukh Khan s-a descurcat și mai rău. Alte cazuri de filme cu super-eroi, cum ar fi Drona (2008), au eșuat direct. Deși VFX, tehnologia și capacitatea de a investi s-au îmbunătățit, aceste valori singure nu garantează succesul.

Fondatorul Comic Con India, Jatin Varma, pe de altă parte, are o părere diferită. Cred că trebuie să înțelegem ce înseamnă super-eroul pentru noi. India are nevoie de propriul său supererou unic, nu de o copie a lui Batman sau Superman. Avem o comoară de mitologii și asta poate fi util. Cunoașterea publicului dvs. este crucială în India. Mitologia poate duce la nașterea eroilor care sunt nișă, dar care au o legătură cu India - uită-te la succesul și popularitatea lui Chhota Bheem, de exemplu; o copie slabă a personajelor Marvel și DC va face doar viitorul lor nesustenabil, spune Varma.

Aruna Shende a fost, poate, primul supererou dalit.

Având în vedere popularitatea DC și Marvel în India, există indicatori că ar putea exista o mină de aur potențială la sfârșitul acestei căutări continue, care oferă nu numai pe frontul comercial, ci și în crearea a ceva cu adevărat memorabil. Având în vedere acest lucru, antreprenorul media New York, Sharad Devarajan, care a adus DC și Marvel în India în 1998, a cofondat compania Graphic India (GI) în 2011. Cred că în același mod Occidentul a creat supereroi sau Japonia , Coreea și China și-au exportat în lume anime, manga, manhwa și alte stiluri originale de povestire, India are potențialul de a deveni unul dintre cei mai mari exportatori creativi de benzi desenate din anii următori. Următorii JK Rowling, Steven Spielberg sau Stan Lee (omul care a creat împreună Spiderman, Hulk, Thor, Iron Man și X-Men printre alții) stă undeva în India, spune Devarajan. Compania sa lucrează pe platforme (digitale, de hârtie, animație) și este cea mai populară, pentru că aduce la viață superboy Chakra, un personaj creat pentru India de editorul-șef al Marvel Comics, Lee, în 2011.

lista de nume flori albe cu imagini

Devarajan face ecou pe Gupta și Khanna când spune că pentru a desena supereroi care vor trăi trebuie să fie cineva de care să poată avea grijă. Și pentru asta, un pas lateral poate ajuta. Nu ne vedem ca oameni în afacerea cu „benzi desenate” sau „televiziune”, ci ne vedem ca oameni în afacerea cu „povestiri”. Nu a fost niciodată un moment mai bun pentru a fi în afacerea cu povestiri, cu atâtea modalități de a aduce poveștile într-un univers digital interconectat, spune el. O majoritate a lumii pe care GI a dezvoltat-o, spune el, este inspirată de mitologia hindusă. Am văzut miturile grecești care pătrund în cultura populară prin numeroase filme precum „ciocnirea titanilor”, nemuritorii etc. Nu există nicio îndoială că Mahabharata are puterea de a captiva un public global dacă este executat corect. Povești grozave de acest gen nu aparțin unei culturi, spune Devarajan.

Acestea fiind spuse, fie că este vorba de Chakra, împuternicită de un costum (care îi activează chakrele), sau de Shaktimaan care și-a primit puterile de la chakre, există încă o goliciune flagrantă de povești în jurul celor care, probabil, au cel mai mult nevoie de ele. Vor primi minoritățile din India un erou al lor? Artistul grafic Appupen, care a exploatat genul de super-eroi în RashtraMan, spune că nu se va întâmpla în curând. Perspectiva ar fi cu siguranță mai interesantă dacă ar contribui la punerea de noi întrebări și la împletirea de noi povești. Dar să nu uităm că genul în sine este mainstream. Supereroii au devenit mascote pentru un anumit tip de politică. Deci se va înclina întotdeauna spre povești generale. Singurul mod în care văd că se întâmplă este dacă fluxul în sine încetează să mai existe la un moment dat, spune el.

Sanjay admite că viitorul ar putea într-adevăr să necesite anumite schimbări. Am dorit întotdeauna să ne ținem supereroii departe de înclinațiile comunale. Dar, s-ar putea să nu mai fie posibil în anii următori. S-ar putea să trebuiască să abordăm probleme de religie și castă și să includem și aceste povești, spune el. De altfel, Raj Comics lucrează la lansarea unei serii web în curând. Și Chakra grafică a Indiei va fi transformată într-un film sau într-o serie web.

Poate că propunerea de întoarcere a lui Shaktimaan anul viitor va fi un indiciu al disponibilității publicului de a face față schimbărilor și a capacității lor de nostalgie. Chiar dacă Khanna este departe de tânărul strălucit pe care l-a fost odinioară, el speră că publicul îl va accepta în continuare ca supereroul îmbătrânit. Poate, de data aceasta le voi spune copiilor să stea departe de WhatsApp sau de rețelele sociale, pentru că văd asta ca fiind răul modern. Deci vedeți, problemele se vor schimba, dar sufletul lui Shaktimaan va rămâne același. Nu aveți nevoie de un pachet de șase ca actorii de astăzi pentru a-l interpreta. Trebuie să te gândești ca el pentru a-l juca, ceea ce fac eu, spune el.

Manik Sharma este un scriitor din Delhi.