Corpul muncii

Multă vreme, Manohar Aich a fost o excepție exotică într-o lume masculină cerebrală bengalească. Probabil s-ar fi simțit mai mult acasă astăzi.

Domnul mușchi: Manohar Aich, la 4 ft 11, a fost poreclit Pocket Hercules. (Fotografie expresă de Prashant Nadkar)

În primele 20 de minute ale popularului film Feluda al lui Satyajit Ray, Joi Baba Felunath (1979), Lalmohan Ganguli (Santosh Dutta) are o epifanie. Troica, Feluda (Soumitra Chatterjee), Lalmohan Ganguli și Topshe (Siddhartha Chatterjee) tocmai s-au întors la căminul lor din Varanasi după o zi de vizitare a obiectivelor turistice. De îndată ce intră, atenția lor este atrasă de al patrulea ocupant al camerei, un culturist. Bărbatul tocmai a făcut duș și are un lungi înfășurat în jurul taliei. Picături de apă sclipesc pe trunchiul său gol, în timp ce se usucă singur. Pecii, tăieturile, V imaculat al trunchiului - ochii lui Lalmohanbabu luminează de parcă ar vedea pentru prima dată o fiară ciudată și frumoasă. Lalmohanbabu, romancierul ticălos și rotund, cu o înclinație spre exagerare, este prototipul omului bengali. Probabil că nu a văzut niciodată interiorul unei săli de sport în viața sa, nici nu a stat cu trupul gol în fața oglinzii și iată-l, confruntat cu posibilitățile estetice ale corpului uman. La fel ca turiștii bengalezi care ating pereții Taj Mahal, el vrea să se asigure că bicepsul este real. Uri baba! E toh manusher gaaye haath dicchi bole monei hochche na moshai! (Uau! Nu pare să ating o ființă umană), spune el.

Într-adevăr, înainte ca sălile de fitness cu aer condiționat să preia fiecare colț de stradă din Kolkata, Siliguri, Durgapur, Burdwan, Purulia și suburbiile lor mai îndepărtate, înainte ca idolii matinei din Tollywood, precum Jeet și Dev, să îndrăznească să meargă fără cămașă în secvențe de luptă coregrafiate, un corp bine sculptat a fost un truc al naturii pentru majoritatea bengalilor. Iar Manohar Aich, care a devenit al doilea indian care a câștigat titlul de domn univers în 1952, a fost cel mai mare și cel mai vechi truc.

La începutul acestei luni, Aich, în vârstă de 104 ani, a suflat ultimul. În anii 1950, Aich, la 4 ft 11in, a devenit un nume de uz casnic în Bengal și a fost poreclit Pocket Hercules. Aproximativ în același timp, o altă întruchipare a masculinității bengaleze, Uttam Kumar, a început să ajungă la coperțile tabloidelor bengaleze populare precum Ulto Rath. El al albilor sidefii și al kurtei nasturii. Pentru generații de femei și bărbați bengali care s-au dezamăgit, Kumar, care nu a ieșit niciodată fără cămașă pe ecran, a fost bărbatul.

Revistele de film și ziarele au fost împrăștiate cu imagini cu el făcând obișnuite lucruri bengaleze, cum ar fi devorarea cotletelor de pește pe platourile de film, interpretarea lui Lakshmi puja cu partenerul său în kurtas albe fără pată și aspectul său cel mai sexy, cu o țigară atârnată de buze.

În timp ce imaginile lui Kumar împodobeau pereții camerelor majorității tinerilor, Aich și Monotosh Roy au fost zeificați în akharas și săli de sport. Un tânăr bengali care citează Karl Marx, care susține școala lui Charminar, era foarte puțin interesat de culturism, pentru că a fost crescut să creadă că foaia sa de marcaj și abilitățile sale de citire a poeziei îi vor aduce toată acțiunea de care avea nevoie, ceea ce practic însemna să te ții de mână și să mergi pe strada Park.

Băieții nu au fost încurajați să fie culturisti. Nu cred că majoritatea oamenilor își doresc ca copiii lor să fie culturisti chiar și acum, îi spusese Manohar Aich într-un interviu Indian Express când a împlinit 100 de ani.

În memoriile sale, Jibansmriti, Rabindranath Tagore a scris despre lecțiile de luptă de dimineață din copilărie. Cu toate acestea, atunci când a venit vorba de sexualizarea corpului masculin, bengalizii au rămas prudenți. Tota Roy Chaudhury, unul dintre puținii actori din industria cinematografică bengaleză cu un corp sculptat, vorbește despre cum nu l-a dus nicăieri când și-a început cariera. Până în anii 2000, actorii care și-au lucrat corpul au fost distribuiți ca personaje negative. Nu vor primi niciodată roluri principale. Dacă ești suficient de fără loc de muncă pentru a lucra pe corpul tău, trebuia să fii un gunda sau un ciudat, spune Tota. Schimbarea a avut loc cândva la mijlocul anilor 2000, se simte Tota, când febra cu șase pachete a preluat Bollywoodul. Dintr-o dată, existau săli de sport în fiecare para. Atunci toți tinerii au început să se înscrie la săli de sport, spune Tota. Lalmohanbabusul din Bengal a început în cele din urmă să se uite la oglindă.

La centrul de fitness și multigym de la Bishnu Manohar Aich din nordul Kolkatei, un portret al lui Aich care își arată bicepsul, atârnă chiar la intrare. Gestionat de fiul cel mai mic al lui Aich, Manoj, centrul se mândrește cu peste 100 de stagiari obișnuiți și mulți mai mulți în linia de așteptare.

Înăuntru, băieții care au sporturi subțiri și bărbații designeri îl transpira în benzile de alergat și în multe bănci, nepăsători în dragostea lor corporală. Vă puteți imagina ce fel de adulație ar fi primit dacă ar fi câștigat titlul de dl Univers în această epocă? întreabă Manoj.